喬伊是一個(gè)漂亮的小伙子，十五歲，和父母、哥哥住在美國(guó)密西西比州。他喜歡上了對(duì)門(mén)的一個(gè)女孩蘇珊，和他同班，他們每天一起坐校車(chē)上學(xué)，一起回家。他已經(jīng)喜歡她很多年了，但他一直沒(méi)說(shuō)。蘇珊很活潑，在班里有很多好朋友，但并沒(méi)有哪個(gè)男生站出來(lái)說(shuō)，要追求蘇珊。喬伊想，蘇珊和我一起長(zhǎng)大，我喜歡她，她肯定也喜歡我，她將來(lái)就是我的妻子。

圣誕節(jié)的時(shí)候，喬伊受到哥哥的鼓勵(lì)，打算向蘇珊表白。哥哥說(shuō)：?jiǎn)桃粒阋矚g蘇珊，就要讓她知道。愛(ài)情一旦錯(cuò)過(guò)，就不會(huì)再來(lái)了！于是，喬伊為蘇珊精心挑選了一份圣誕禮物，打算在圣誕節(jié)那天送給她，并告訴她，他喜歡她，讓她做自己的女朋友。

圣誕節(jié)早上，喬伊早早等在校車(chē)停車(chē)的地方，希望能碰見(jiàn)蘇珊。結(jié)果，他看到的卻是蘇珊和班手拉手走過(guò)來(lái)。他懵了。班既是他們同學(xué)，也是他們的鄰居。班看見(jiàn)喬伊，大聲笑著說(shuō)：?jiǎn)桃粒蛱焱砩咸K珊答應(yīng)做我女朋友了！

喬伊看著蘇珊，蘇珊紅著臉也看了一眼喬伊，然后扭過(guò)頭，不再說(shuō)話。喬伊那天沒(méi)有去學(xué)校，他把禮物交給蘇珊后，就一個(gè)人騎車(chē)去了很遠(yuǎn)的村莊。他知道自己失戀了，他喜歡這個(gè)女孩喜歡了十年，他一直以為她一定會(huì)是他的，沒(méi)想到，僅僅遲了一天，一切都改變了。他無(wú)法接受這個(gè)現(xiàn)實(shí)，他一邊瘋狂的踩著腳踏車(chē)，一邊沖著空闊的四野大聲喊叫，想以此來(lái)釋放內(nèi)心的痛苦與失落。

那天，他很晚才回去。家里人都知道了怎么回事，因?yàn)楦绺缛フ伊颂K珊。父母并沒(méi)有責(zé)怪他，哥哥答應(yīng)吃過(guò)晚飯和他談一談。他們一起坐在房頂上，看著天上的月亮，哥哥說(shuō)：?jiǎn)桃?，這并沒(méi)有什么，失戀對(duì)我們來(lái)說(shuō)，只是很輕的挫折。哥哥只比他大五歲，仿佛什么都懂。但喬伊還是很痛苦，他無(wú)時(shí)無(wú)刻不在想著蘇珊，他覺(jué)得沒(méi)有她，他將無(wú)法活下去。

雖然喬伊答應(yīng)哥哥要振作起來(lái)，但那個(gè)冬天，家里人再?zèng)]聽(tīng)見(jiàn)過(guò)喬伊的笑聲。后來(lái)，沒(méi)過(guò)多久，第二次世界戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)，喬伊和哥哥被一起征兵，去了炮火連天的戰(zhàn)場(chǎng)。走得時(shí)候，哥哥答應(yīng)母親要照顧好喬伊。

他們跟隨大部隊(duì)去了朝鮮，好幾次都差點(diǎn)死在茂密潮濕的叢林里。喬伊一直跟著哥哥，寸步不離，哥哥說(shuō)：你太小了，需要我的保護(hù)。因?yàn)橛懈绺缭谏磉叄瑔桃翆?duì)戰(zhàn)爭(zhēng)并沒(méi)有多少恐懼，只有看到那么死去的戰(zhàn)友鮮血淋淋的尸體時(shí)，他才會(huì)感到戰(zhàn)栗。那一次，他們沒(méi)有逃脫，一個(gè)炮彈擊中他們藏身的山坳，哥哥猛撲上來(lái)，把他壓在身體底下，他只聽(tīng)到轟的一聲，然后啥都不知道了。等他醒來(lái)，哥哥還一動(dòng)不動(dòng)的趴在他身上，他慢慢的把哥哥挪開(kāi)，才發(fā)現(xiàn)哥哥早已經(jīng)死去多時(shí)，臉上到處都是血，但仔細(xì)看，嘴角竟然掛著一絲笑容。他第一次知道了戰(zhàn)爭(zhēng)的可怕，他想，我一定要活著回去，哥哥已經(jīng)死了，我不能讓父母再失去我。從那以后，他處處謹(jǐn)慎，小心的保護(hù)著自己。

三年后，他真的活著回來(lái)了，母親抱著他失聲痛哭。他把哥哥的遺物交給父親，是一封沒(méi)有寄出去的信，信上說(shuō)：爸爸，媽媽?zhuān)蚁肽銈儯乙欢ò褑桃粱钪鴰Щ厝?。三年的?zhàn)爭(zhēng)，讓他一下子長(zhǎng)大了，他有了胡須，有了喉結(jié)，也有了男人的聲音。

他又見(jiàn)到了蘇珊，班也上了戰(zhàn)場(chǎng)，可惜沒(méi)有回來(lái)。蘇珊傷心的哭泣，他給了她一個(gè)溫暖的擁抱，他說(shuō)：堅(jiān)強(qiáng)點(diǎn)，一切都會(huì)好起來(lái)的。后來(lái)，他和一個(gè)可愛(ài)的姑娘結(jié)婚，生了三個(gè)孩子，一直和父母住在一起。三十二歲時(shí)，父親得腦癌去世，四十一歲時(shí)，母親也去世了。其間，他的妻子生病，他最小的孩子因?yàn)榘l(fā)燒失聰，他自己也數(shù)次經(jīng)歷失業(yè)，還遭遇了一場(chǎng)車(chē)禍。萬(wàn)幸的是，他們一家一直在一起。

六十五歲時(shí)，適逢圣誕節(jié)，他又一個(gè)人坐在屋頂上，又看到了月亮。他想起了蘇珊，想起了他的哥哥，想起了五十年前的自己，他笑著說(shuō)：哥哥說(shuō)的果然沒(méi)錯(cuò)，失戀真的不過(guò)是人生最輕的挫折。