山本五十六為日本海軍大將，身高1．　59米，體重不足50公斤，但雙肩寬闊，胸部粗壯得像只圓桶，他的父親是學(xué)校校長，他之所以叫山本五十六，是因?yàn)樗錾悄辏涓敢?6歲。山本在橋牌、撲克、圍棋上都是一位行家里手。曾經(jīng)有個美國人問他，為什么這么快就學(xué)會了打橋牌？他說：“5000個漢字我都能記住，還愁記不住52張牌！”他常對他身邊的參謀長渡邊安次中佐說：“賭博，一半靠算計，一半靠運(yùn)氣?！?/p>

山本五十六為人剛愎自用，急功喜戰(zhàn)，一向認(rèn)為進(jìn)攻是最好的防御。中途島大戰(zhàn)的失利，把他刺激得坐立不安，作為一個賭徒，他急于翻本。

1943年4月3日，他飛到南太平洋的軍事重鎮(zhèn)臘包爾。4月4日，是他虛歲60歲生日，原計劃好好慶祝一番，偏偏那一天狂風(fēng)暴雨，氣候反常，大煞風(fēng)景。在雷電交加中，他的腦子里翻江倒海，擬定了一套新的作戰(zhàn)方案，計劃抽調(diào)300架飛機(jī)增援駐臘包爾部隊，并以臘包爾為前進(jìn)的基地，由他親自指揮，計劃在所羅門群島與美軍展開?？諞Q戰(zhàn)，企圖反敗為勝，阻止美軍前進(jìn)。

4月7日，山本發(fā)起了進(jìn)攻的序幕：188架飛機(jī)撲向圖拉吉港和瓜達(dá)爾卡納爾島的機(jī)場。

瓜達(dá)爾卡納爾島，是英屬所羅門群島中的一個大島。1942年6月16日被日軍侵占，并修了機(jī)場。同年8月7日美軍在瓜島強(qiáng)行登陸，開展了一場長達(dá)半年之久的爭奪戰(zhàn)，至1943年1月4日日軍戰(zhàn)敗撤退，瓜島被美軍控制。

日機(jī)一到瓜島上空，美軍駐亨德森機(jī)場的各型戰(zhàn)斗機(jī)起飛迎敵，在羅索爾島與瓜島之間的上空激戰(zhàn)了3個小時。部分日軍轟炸機(jī)溜進(jìn)了圖拉吉港，轟炸了港內(nèi)的艦船，美軍損失不大。

日機(jī)返航后，帶隊的飛行大隊長向山本謊報軍情：美軍機(jī)場只有十幾架飛機(jī)起飛迎戰(zhàn)，圖拉吉港內(nèi)的26艘艦船已經(jīng)大部被炸沉。

在此之后，日軍又發(fā)動了3次襲擊，戰(zhàn)果平平，但被擴(kuò)大成炸沉巡洋艦一艘、驅(qū)逐艦2艘、運(yùn)輸船25艘、飛機(jī)200架，機(jī)場已無法再用。實(shí)際上，美軍只損失驅(qū)逐艦、護(hù)航艦、油船各1艘，運(yùn)輸船2艘，飛機(jī)25架，而日軍則損失飛機(jī)43架，受傷的飛機(jī)，有一半已不能再用。而更主要的是，日軍的士氣大為低落，對戰(zhàn)爭的前途普遍失去信心，厭戰(zhàn)情緒上升。

山本輕信謊報，以為瓜島的航空部隊確實(shí)已經(jīng)喪失了戰(zhàn)斗力。4月13日，他突然做出一個驚人的決定：讓參謀長宇垣海軍少將以電報通知防區(qū)各指揮官，近期來戰(zhàn)果輝煌，為鼓舞官兵士氣，也為了實(shí)地考察，聯(lián)合艦隊司令長官將在4月18日乘專機(jī)親赴前線向空戰(zhàn)中得勝立功的飛行員們祝賀。電報的主要內(nèi)容如下：

GF長官定于4月18日前往視察巴拉爾島、肖特蘭島和布因基地。具體日程安排是：08：00乘中型轟炸機(jī)從臘包爾出發(fā)，6架零式戰(zhàn)斗機(jī)護(hù)航；10：00到達(dá)巴拉爾；然后轉(zhuǎn)乘獵潛艇，10：40抵達(dá)肖特蘭；17：40返回臘包爾?！粲鎏鞖獠缓茫救粘添樠?天。

美國人早就破譯了日本的外交密碼和海軍通訊密碼。雖然這年4月1日日軍剛剛啟用新密碼，但其中規(guī)律已為美軍情報部門掌握得一清二楚。電文中“GF”是日本聯(lián)合艦隊的代號，“GF長官”即是聯(lián)合艦隊司令官山本五十六。這簡直就是一份詳盡的作戰(zhàn)計劃。報珍珠港一箭之仇的機(jī)會終于來了！尼米茲慢慢地抬起頭看了看面前的情報官萊頓中校，笑道：“你的意思，我們把他干掉？”萊頓點(diǎn)頭回答：“據(jù)我們掌握的情報，山本現(xiàn)在已成了日本青年軍官和日本國民心中的偶像，除了天皇以外，增強(qiáng)民心士氣方面沒有誰能發(fā)揮這么重要的作用。如果把山本干掉，不僅日本海軍，而且整個日本軍隊、日本國民的士氣會一蹶不振?！蹦崦灼澷澩攸c(diǎn)了點(diǎn)頭，他確信日本再找不到山本五十六這樣的高級海軍指揮官了。擒賊先擒王。他轉(zhuǎn)身一邊部署部隊的行動，一邊飛電請示華盛頓的海軍部。于是羅斯?？偨y(tǒng)的午餐桌上有了這份特殊的“美味佳肴”。

不過，羅斯福似乎還有所顧慮。因?yàn)樵诰哂序T士風(fēng)度的西方戰(zhàn)爭史上，不得暗殺對方指揮官是一條不成文的規(guī)定。雖說二戰(zhàn)爆發(fā)后，德國人曾把羅斯福、丘吉爾、艾森豪威爾等列入暗殺名單，日本人也在中國制造過暗殺張作霖的事件，但美國人從沒以牙還牙過。這次能破例開戒嗎？金將軍向總統(tǒng)陳述了充足的理由：山本五十六的偷襲珍珠港之舉已嚴(yán)重違犯了國際法則，再說他現(xiàn)在作戰(zhàn)區(qū)域作軍事活動，你死我活的戰(zhàn)場上，將軍和士兵一樣，都是合法的射擊目標(biāo)。既然有理有據(jù)，又為什么不報珍珠港之仇？羅斯福被說服了，批準(zhǔn)了這個具有歷史意義的代號為“復(fù)仇”的復(fù)仇計劃。

4月17日，山本在司令部里開了一天會，僚屬們對山本的冒險出巡，都不贊同，擔(dān)心會出事，紛紛請求取消出巡計劃。但是剛愎自用的山本，辦事一向運(yùn)用賭博精神，講究的就是出手無悔，對大家的勸告無動于衷。

下午，第11航空艦隊司令官城島高次海軍少將從布干維爾島專程趕來勸阻。因?yàn)樯奖久魈煲サ牡胤?，正是布干維爾島，布因基地就在布干維爾島的最南面，而肖特蘭島，也是他的防區(qū)。山本的安全，是與城島休戚相關(guān)的。

他進(jìn)門第一句話就是：“一看見那份荒唐的電報，我就對參謀說：‘在這樣風(fēng)云變幻的前線，怎能把長官的行動計劃用如此詳細(xì)的電文發(fā)出來呢？只有傻瓜才會這樣干。這太愚蠢了，太愚蠢了，這簡直是在公開邀請敵人！’我決不能容許在我的司令部里出現(xiàn)這種不計后果的事！”

見到山本，城島就直言相勸：“行不得呀，長官！這可太危險了，那里不是后方基地，是前線！本職最了解那里的情況?！?/p>

山本不失大將風(fēng)度地微微一笑：“怎么你們唱的全是一個調(diào)子？是事先串通好的吧？用不著大驚小怪，也不必那么緊張。即便真有危險，我也要去。開弓沒有回頭箭嘛！軍令如山，已經(jīng)通知了各部隊，不能變的了?！闭f著信心十足地拍拍城島的肩膀：“我明天一早出發(fā)，傍晚回來。別忘了，等我回來一起吃晚飯！”

山本的固執(zhí)在日本軍中以至內(nèi)閣中都是聞名的，當(dāng)年他計劃勞師3400海里橫渡太平洋偷襲珍珠港，謹(jǐn)慎的日本海軍司令部的將軍們不同意，他不惜以辭職相要挾，結(jié)果如愿以償。自4月初從聯(lián)合艦隊司令部駐地特魯克來到臘包爾島的半個多月來，山本在審視戰(zhàn)事之余，沉湎于吟詩、寫字、打牌、下棋，還有就是連續(xù)不斷地寫信。不過收信人不是他的夫人，而是他在東京新橋的藝妓梅龍千代子。山本在1934年結(jié)識千代子，以后兩人難舍難分，山本把她當(dāng)作“知音”和感情寄托所在。此事在海軍上層頗多非議，但山本依然固我。4月17日晚，山本還在信中告訴了千代子視察之事，并熱情邀請她去特魯克相聚。

4月17日，與山本在臘包爾開會的同時，在瓜達(dá)爾卡納爾島的亨德森機(jī)場，美軍所羅門群島航空艦隊司令馬克·米切爾海軍少將奉華盛頓密電，也在召開軍事會議，討論如何對待山本五十六的這次出巡：是出動空軍襲擊他的座機(jī)呢，還是等他轉(zhuǎn)乘獵潛艇的時候用海軍襲擊。會上幾乎眾口一詞地主張攔截山本的座機(jī)，置山本于死地。于是會議決定把任務(wù)交給第339閃電式戰(zhàn)斗機(jī)中隊。

第339閃電式戰(zhàn)斗機(jī)中隊駐在離亨德森機(jī)場大約10公里的2號戰(zhàn)斗機(jī)機(jī)場。中隊長約翰·米歇爾少校奉召來到米切爾掩蔽所。米切爾給他看了印有“最高機(jī)密”字樣、由海軍司令簽發(fā)的電令。電文中詳細(xì)介紹了山本到達(dá)布干維爾島的時間、地點(diǎn)和活動日程，要求339中隊全力以赴，及時趕到，迅速擊落山本的座機(jī)。最后，米切爾還特別重復(fù)了一句：“總統(tǒng)特別重視！”

米歇爾回到2號機(jī)場，在燈光下詳細(xì)繪制飛行路線圖。根據(jù)基地司令的要求，飛機(jī)必須緊貼水面作弧形飛行，以繞開敵軍的雷達(dá)監(jiān)測和海上的瞭望。

4月18日上午8時，山本五十六的座機(jī)準(zhǔn)時從臘包爾的拉庫納機(jī)場起飛。

山本接受僚屬的建議，沒穿雪白的海軍制服，而是穿一套綠色的軍便服，戴著白手套，挎著山月軍刀，從容地走上了座機(jī)。

座機(jī)共兩架轟炸機(jī)，第1架坐的是山本和聯(lián)合艦隊軍醫(yī)長高田等4人，由飛行員小谷武男駕駛；第2架坐的是參謀長宇垣和聯(lián)合艦隊主機(jī)長北村海軍少將等4人，由飛行員林信一駕駛。兩旁有6架零式戰(zhàn)斗機(jī)護(hù)航，派頭十足。

這一天，天高云淡，春光明媚，海面上風(fēng)平浪靜，碧空萬里，能見度達(dá)30公里以上。山本和他的隨員們，盡情地欣賞著舷窗外的藍(lán)天和大海。

此時，在山本五十六座機(jī)的航線上，18架美國海軍陸戰(zhàn)隊的P－38“閃電式”戰(zhàn)斗機(jī)已迎頭撲來。18架飛機(jī)分成兩組，米歇爾少校率領(lǐng)12架負(fù)責(zé)掩護(hù)，蘭菲爾中尉指揮的6架執(zhí)行獵殺山本座機(jī)的任務(wù)。美軍飛機(jī)以600米的低空貼著海面飛行，途中蘭菲爾中尉屬下有兩架飛機(jī)因故障返航，由于飛行中保持無線電靜默，來不及臨時調(diào)整編組來補(bǔ)充獵殺力量，蘭菲爾只好帶領(lǐng)余下的4架繼續(xù)前飛。米歇爾看了看表，現(xiàn)在是9時34分，他一拉操縱桿，16架飛機(jī)隨后昂首急劇升高，擺開搜索隊形，在碧凈如洗的長空張開大網(wǎng)，捕捉山本五十六。50秒鐘后，一個飛行員率先打破無線電靜默，急切地向米歇爾報告發(fā)現(xiàn)目標(biāo)。少校隨即也看到了敵機(jī)：8架飛機(jī)，數(shù)量不少，時間準(zhǔn)確，地點(diǎn)無誤。百分之百遵守時間的刻板軍人山本，為美軍的“復(fù)仇”計劃提供了百分之百的成功概率。米歇爾果斷下令：“按預(yù)定計劃，扔掉副油箱，爬高！”12架掩護(hù)機(jī)直上6000米高空，4架獵殺飛機(jī)仍潛伏在3000米的空中。日機(jī)也發(fā)現(xiàn)了對手，護(hù)航的零式戰(zhàn)斗機(jī)甩掉副油箱，迎面向兩倍于己的米歇爾的12架飛機(jī)勇敢地?fù)淙?。老練的兩架轟炸機(jī)趁勢急降高度，緊貼著叢林的樹梢，加大油門向前突飛。駕駛員明白，離目的地只有7分鐘的飛行距離，咬咬牙再堅持一下就是勝利。沒想到，隱伏在空中的蘭菲爾中尉率領(lǐng)的4架美軍飛機(jī)，瞅準(zhǔn)護(hù)航飛機(jī)被米歇爾一行引開之際，急遽迂回下降，猛逼到轟炸機(jī)的右后上方，緊緊咬住不放。這時護(hù)航的日軍零式飛機(jī)發(fā)覺中了調(diào)虎離山之計，也快速回撤。蘭菲爾置生死于不顧，從瞄準(zhǔn)孔中死盯住一架轟炸機(jī)，狠狠地按下了機(jī)關(guān)炮的操縱手柄，頃刻間，轟炸機(jī)右發(fā)動機(jī)著火，隨后右機(jī)翼也燃燒起來，接著因起火而失速。蘭菲爾看到這樣的高度，轟炸機(jī)上的人已無法跳傘，便急速拉起機(jī)頭。只見帶火的轟炸機(jī)一頭扎進(jìn)密林，一陣劇烈的爆炸聲起，濃煙彌漫。另一架日軍轟炸機(jī)也中彈墜落，在平靜的近海海面上激起一個偌大的漣漪。宇垣、北村和林信一逃出機(jī)艙，他們掙扎著游向800米遠(yuǎn)處的海灘，艱難地翹首搜尋著山本長官座機(jī)的蹤影，可眼前天蒼蒼、海茫茫，宇垣禁不住一陣悲哀的戰(zhàn)栗。

一塊被大火燒焦的林間空地，灰燼中有一架飛機(jī)的殘骸和11具尸體。山本戴著白手套的手緊緊握著軍刀，一彈從后腦打入，從右顴骨穿出，一彈擊中左胸，仰面朝天躺在飛機(jī)殘骸的外面。

一個善于編織兇殘詭秘的戰(zhàn)爭之網(wǎng)的高手，竟一頭栽進(jìn)了對手精心羅織的網(wǎng)中殞命。嗜賭的山本，人生的最后一搏，連老本也搭了進(jìn)去。

山本五十六的亡命，引起了世界廣泛的關(guān)注，反法西斯陣營為剪除這個戰(zhàn)爭魔頭拍手稱快，可在日本就像晴天霹靂，使軍國主義狂徒如喪考妣，氣焰一落千丈。