3．中國(guó)鴿子樹——珙桐

珙桐

這是一種非常漂亮的樹，叫做“中國(guó)鴿子樹”，也就是珙桐。最早在公元543年，珙的釋義出現(xiàn)在梁顧野王編撰的《玉篇》里，意思為大璧。什么是“大璧”？是用青色玉制作、圓形，與天空的色澤相對(duì)應(yīng)的天子禮天的玉器，極為珍貴。桐，意為榮。據(jù)《爾雅》記載，榮與梧雖為同類卻有差異，皮青而澤，莢邊綴子如乳，因此被稱為青桐。如此看來，在古代人們就認(rèn)識(shí)到珙桐應(yīng)該是一種很特別的玉樹，而且很珍貴。事實(shí)確實(shí)如此，珙桐是非常珍稀的樹種。

珙桐

珙桐的珍貴之處在于它是植物中的“活化石”之一。遠(yuǎn)在100萬年之前，珙桐分布在世界各地。由于第四紀(jì)冰期的到來，氣溫突然降低，大部分的珙桐滅絕了。由于我國(guó)氣候較為適宜，在貴州的梵凈山、湖北的神農(nóng)架、四川的峨眉山等山區(qū)中僅存有小片天然林木，一直繁育到今天。它們都長(zhǎng)在1200米～2500米的山地之上。其中有些百年古珙桐高為30米，直徑l米有余。我國(guó)為了使得這一稀有樹種更好地繁育下來，已將珙桐列為國(guó)家一類保護(hù)植物,另外還特意設(shè)立了專門的自然保護(hù)區(qū)。

珙桐

此樹種是我國(guó)特有的單屬植物，是第三紀(jì)古熱帶植物區(qū)系的孑遺樹種，同時(shí)也是世界聞名的觀賞植物?，F(xiàn)在由于大量地砍伐森林，野生苗的栽植受到很大的影響，數(shù)量日趨減少，分布范圍也逐漸縮小。長(zhǎng)此以往，如果不采取任何保護(hù)措施，極有可能被其他闊葉樹種所取代。

珙桐

2008年12月23日， 17棵珙桐樹苗和贈(zèng)臺(tái)大熊貓“團(tuán)團(tuán)” 、 “圓圓”一起，搭乘專機(jī)飛往祖國(guó)的寶島臺(tái)灣。珙桐代表著四川同胞重建家園的信心，也代表著兩岸人民血濃于水、在災(zāi)難面前互相扶持的不可分割的親情。這些樹苗來自汶川地震重災(zāi)縣北川的禹里鄉(xiāng)珙桐苗圃。專家表示，雖然臺(tái)灣省和北川的氣候不同，但是在兩岸同胞的呵護(hù)下，相信珙桐能在臺(tái)灣地區(qū)開枝散葉，落地生根。

珙桐

在西方，植物學(xué)家將其稱為“中國(guó)鴿子樹”。這是由于其花形與展翅飛翔的白鴿非常相似，白色的大苞片似鴿子的翅膀，暗紅色的頭狀花序如鴿子的頭部，綠黃色的柱頭像鴿子的嘴喙，花盛時(shí)節(jié)，似滿樹的白鴿展翅欲飛。

位于桑植縣天平山海拔700米的地方，有一片上千畝的珙桐樹林。這是迄今為止發(fā)現(xiàn)的珙桐較集中的地方。1869年，在四川穆坪發(fā)現(xiàn)了珙桐。后來，珙桐便相繼被世界各國(guó)所引種。現(xiàn)在，這一樹種已成為世界各國(guó)人民喜愛的名貴觀賞樹種之一。

2008年在四川省發(fā)現(xiàn)了一片面積在10萬畝左右的珙桐群落。經(jīng)過我國(guó)珙桐專家考察，認(rèn)為成片野生珙桐樹有如此之高的密度、如此之大的面積，在中國(guó)乃至世界極為罕見。

珙桐

珙桐多生長(zhǎng)在海拔為1800米～2200米的山地林中，喜陰濕之地，其生長(zhǎng)地的土壤多為中性或微酸性腐殖質(zhì)且較厚。由于珙桐不耐瘠薄、不耐干旱，如果在干燥多風(fēng)、日光直射的地方，就會(huì)出現(xiàn)生長(zhǎng)不良的狀況。多數(shù)成年樹喜光，其幼苗生長(zhǎng)速度慢，喜陰濕。珙桐枝葉繁茂，葉大如桑，花形似鴿子展翅。

珙桐

珙桐苞葉里面長(zhǎng)有托著圓球形的頭狀花序，是由許多雄花簇?fù)碇欢浯苹ㄐ纬傻模换樽霞t色，與鴿頭非常相似。1896年，一位法國(guó)神父在四川穆坪看到盛開的珙桐，不禁被那一群可愛的白鴿深深地吸引了。他就是第一位看到珙桐的歐洲人。隨后，英國(guó)首先將其引種。由于深受人們喜愛，很快就成為世界著名的觀賞樹木。

珙桐的果實(shí)是一種紫綠色的核果，大小如杏，多為橢圓形或卵圓形，含油量高達(dá)20%，可以當(dāng)作工業(yè)原料。在珙桐屬中珙桐為獨(dú)苗，它與能夠提煉抗癌藥物的喜樹屬于同科。

全世界珙桐分布最為集中的地區(qū)之一就是梵凈山。梵凈山樹木茂密，是一片碩大的林海，共有11個(gè)珙桐樹片區(qū)，面積多達(dá)1200畝。在南線，分布最多的是黑灣河、銅礦廠；而在北線，分布最多的則是陽(yáng)雀坳、芙蓉壩，以及西線的金盞坪、沙灣、護(hù)國(guó)寺等處。珙桐樹在全球各地幾乎絕種，而在梵凈山分布卻如此廣泛，數(shù)量如此之多，是一個(gè)令人稱奇的自然奇跡。

知識(shí)小百科

“鴿子樹”的傳說

關(guān)于“鴿子樹”名稱的由來，曾有過一個(gè)美麗的傳說。

珙桐是一個(gè)帥小伙兒，私下里白鴿公主深深地愛上了勤勞質(zhì)樸的他。于是，這位公主把一支玉簪掰為兩半，把一半作為訂情信物送給珙桐保存。然而，這件事被殘暴的國(guó)王知道了，他不同意這門親事，便派人把珙桐抓入深山殺害了。

沒過多久，這一消息便傳到公主的耳朵里。她不顧父王的阻攔一個(gè)人來到深山，在珙桐墳前放聲痛哭。正在那時(shí)，在公主面前出現(xiàn)了一株碧綠如玉的小樹。一眨眼的時(shí)間，小樹長(zhǎng)成枝繁葉茂的大樹，公主伸開兩臂便化成白鴿飛上樹梢。