肥胖按其不同的形成原因可分為以下三大類：

1．單純性肥胖

又稱狹義的肥胖癥，無明顯內(nèi)分泌、代謝疾病病因可尋者稱為單純性肥胖。95%的肥胖者屬于單純性肥胖，根據(jù)發(fā)病年齡及脂肪組織病理又分為兩種類型：體質(zhì)性肥胖癥（又稱幼年起病型肥胖癥）和獲得性肥胖癥（又稱成年起病型肥胖癥）。

（1）體質(zhì)性肥胖：該類型的患者一般都有肥胖家族史，主要由遺傳因素及營養(yǎng)過剩引起。患者在出生半歲左右就出現(xiàn)肥胖癥狀。這種肥胖癥的人，身體的脂肪細(xì)胞增多，其細(xì)胞體積較一般人肥大，飲食控制不易見效，在個(gè)體中飲食亢進(jìn)、攝取過多、運(yùn)動(dòng)量不足者尤為顯著，對(duì)胰島素不敏感。

（2）獲得性肥胖：一般從20～25歲以后，由于運(yùn)動(dòng)量不足、營養(yǎng)過剩或遺傳因素，使脂肪細(xì)胞肥大，但無數(shù)量上的增多。其主要形成原因是：食糖過多。食糖不但易于吸收，還能增強(qiáng)促進(jìn)脂肪合成的作用，從而使脂肪蓄積，導(dǎo)致肥胖。如果不恰當(dāng)?shù)販p少進(jìn)食量和餐次，會(huì)增加有關(guān)酶的活性，促進(jìn)脂肪的合成。飲食療法，主要是從食譜的配料上進(jìn)行限制，以清淡粗糧為主。進(jìn)食速度過快和咀嚼次數(shù)過少，也會(huì)引起肥胖。一般中青年人的輕、中度肥胖和某些老年性肥胖，大都屬于獲得性肥胖，應(yīng)采用飲食療法。

2．繼發(fā)性肥胖

大約有5%的肥胖患者屬繼發(fā)性肥胖。繼發(fā)性肥胖是繼發(fā)于神經(jīng)－內(nèi)分泌－代謝紊亂性疾病基礎(chǔ)上的肥胖癥，故又稱為“病理性肥胖”。肥胖只是這類患者的重要癥狀之一。

3．遺傳性肥胖

此類肥胖癥，屬遺傳性的原因，并且與家庭飲食結(jié)構(gòu)及生活習(xí)慣有關(guān)。據(jù)有關(guān)專家研究統(tǒng)計(jì)：父母雙方都肥胖，他們的子女有60%～80%的可能成為胖子；父母中有一人肥胖，他們的子女有40%的可能成為胖子；如果父母雙方均是瘦子，他們的子女只有10%可能成為胖子。同時(shí)，父母肥胖的體型具有遺傳性，特別是肥胖的部位也具有遺傳性。