經(jīng)絡(luò)具有聯(lián)系人體內(nèi)外和運(yùn)行氣血的作用；處治百病，是因其具有抗御病邪、反映證候的作用；調(diào)整虛實(shí)，是因其具有傳導(dǎo)感應(yīng)而起補(bǔ)虛瀉實(shí)的作用。

（一）溝通內(nèi)外，網(wǎng)絡(luò)全身

人體是一個(gè)有機(jī)的整體，人體的這種整體聯(lián)系和整體活動(dòng)主要是依靠經(jīng)絡(luò)系統(tǒng)的溝通聯(lián)系作用而實(shí)現(xiàn)的。十二經(jīng)脈及經(jīng)別重在人體體表與臟腑，以及臟腑間的聯(lián)系；十二經(jīng)脈和十五絡(luò)脈，重在體表與體表，以及體表與臟腑間的聯(lián)系；十二經(jīng)脈通過(guò)奇經(jīng)八脈，加強(qiáng)了經(jīng)與經(jīng)之間的聯(lián)系。

（二）運(yùn)行氣血，協(xié)調(diào)陰陽(yáng)

經(jīng)絡(luò)具有運(yùn)行氣血、濡養(yǎng)周身及協(xié)調(diào)陰陽(yáng)的作用。氣血是人體生命活動(dòng)的物質(zhì)基礎(chǔ)。氣血在全身各部的輸布有賴經(jīng)絡(luò)的運(yùn)行。人體各個(gè)臟腑組織器官在氣血的溫養(yǎng)濡潤(rùn)后才能發(fā)揮其正常生理作用。無(wú)論是“宗氣”“原氣”“營(yíng)氣”還是“衛(wèi)氣”，都必須通過(guò)經(jīng)絡(luò)營(yíng)運(yùn)于周身內(nèi)外，從而使機(jī)體內(nèi)外各部保持協(xié)調(diào)一致，陰陽(yáng)平衡。

（三）抗御病邪，反映證候

經(jīng)絡(luò)是病邪傳注的途徑。病邪可由表及里、由淺入深，從皮部、絡(luò)脈、經(jīng)脈、臟腑逐步深入，出現(xiàn)相應(yīng)的證候。此外，經(jīng)絡(luò)也是臟腑之間、臟腑與體表組織器官之間，病變相互影響的途徑。如腎病影響到肝，胃病影響到脾，這是臟腑病變通過(guò)經(jīng)絡(luò)傳注而相互影響的結(jié)果。又如心病出現(xiàn)口舌生瘡，肝病出現(xiàn)目赤腫痛、脅痛，這是臟腑病變通過(guò)經(jīng)絡(luò)反映到體表組織器官的結(jié)果。

（四）傳導(dǎo)感應(yīng)，調(diào)整虛實(shí)

針灸防病治病，是基于經(jīng)絡(luò)具有傳導(dǎo)針感和調(diào)整虛實(shí)的作用。針刺中的得氣與行氣現(xiàn)象，便是經(jīng)絡(luò)傳導(dǎo)感應(yīng)的功能表現(xiàn)。針灸刺激時(shí)，可通過(guò)經(jīng)絡(luò)的傳導(dǎo)，而起到雙向性、良性的調(diào)整作用，使之向有利于機(jī)體恢復(fù)的方向轉(zhuǎn)化。如針刺足三里時(shí)，對(duì)胃弛緩者可使其收縮增強(qiáng)，而對(duì)胃緊張者可使之和緩。