綠頭鴨是最常見的野鴨，獵人喜愛狩獵的珍禽之一。雄鴨的頭和頸呈綠黑色，頸上有白色的圓圈。胸栗色，背灰褐色，下體呈灰白色。它也是現(xiàn)在大多數(shù)家鴨的祖先。成鴨不分雌雄，雙腳都是橙色。主要分布于歐洲、亞洲、北美洲、中美洲和非洲北部等地。

綠頭鴨是一種會依季節(jié)移棲的候鳥，冬天時飛向溫暖的南方，夏天時再飛回北方的繁殖地進(jìn)行繁殖。在遷徙時數(shù)量可達(dá)到上萬只，分列成人字隊形橫空飛行。警惕性很高，稍稍有一點(diǎn)動靜，就立刻起飛，晚間飛到田地里取食。

綠頭鴨具有控制大腦部分保持睡眠、部分保持清醒狀態(tài)的本領(lǐng)。它們在睡眠中可睜一只眼閉一只眼，這種本領(lǐng)可幫助它們在危險的環(huán)境中逃脫其他動物的捕食。人們對成群棲息的綠頭鴨進(jìn)行的研究結(jié)果表明，處在鴨群最邊上的綠頭鴨，在睡眠過程中可使朝向鴨群外側(cè)的一只眼睛保持睜開狀態(tài)，這種狀態(tài)的持續(xù)時間，也會隨周圍危險性的上升而增加。這一新發(fā)現(xiàn)對弄清人的各種睡眠失調(diào)可能會有所幫助，一些人在大白天總是覺得困，很可能與大腦一部分處于清醒狀態(tài)，而另一部分仍保持在睡眠狀態(tài)有關(guān)。

綠頭鴨喜歡棲息于水生植物豐富的湖泊、河流、池塘、沼澤等水域中，常集成數(shù)十、數(shù)百甚至上千只的大群。性情好動，叫聲響亮。以野生植物的葉、芽、莖、水藻和種子等植物性食物為食，也吃軟體動物、甲殼類、水生昆蟲等動物性食物，它們對控制蚊子的生長有很大的貢獻(xiàn)。雌鳥孵卵，孵化期為24—27天。雛鳥為早成性，出殼后不久即能活動和覓食。夏秋之間全部換羽，秋冬之間部分換羽。換羽后常和斑嘴鴨混群。綠頭鴨數(shù)量多，是中國的主要狩獵禽之一，絨羽是很好的填充材料。