白堊紀(jì)晚期，恐龍家族中冒出一類嘴巴像鴨嘴一樣的植物性的恐龍——鴨嘴龍。

鴨嘴龍也是一種很愛美的恐龍，特別喜歡用“帽子”來裝飾自己的頭部。

所謂“帽子”，實(shí)際上是長在頭骨上的骨質(zhì)突起物，古生物學(xué)家稱這為頂飾、頭冠或棘突。這些頂飾形狀不一，各有特色。對我們來說，這真是一種別出心裁的妝扮。

同種的鴨嘴龍具有相同的頂飾。

似棘龍的頭冠，看來好像是一根微微向下彎曲的數(shù)米長的管子，頭上長出這么一個(gè)東西，顯得非常威武。

我國的棘鼻青島龍的頭冠更有趣，一根棘突拔額而起，直指青天，好像頭上立了一塊紀(jì)念碑。

盔龍的頭冠又是一種樣式，就像西方古代武士頭盔。

但也有些種類的鴨嘴龍對“帽子”毫無興趣，頭上什么裝飾都沒有，是個(gè)光腦殼，顯得有幾分土氣。這類鴨嘴龍統(tǒng)稱平頭鴨嘴龍。我國的巨型山東龍就屬于這類鴨嘴龍。

鴨嘴龍頭上長的這些奇形怪狀的頭冠，究竟有什么作用呢？許多年來，不少科學(xué)家絞盡腦汁尋找答案，提出了不少的假說。主要有以下幾種說法：

1．是區(qū)別性別的特征；

2．是武器；

3．是加強(qiáng)嗅覺的裝置；

4．是儲存空氣的容器，供鴨嘴龍?jiān)谒乱捠硶r(shí)呼吸之用；

5．是一種使植物的簇葉順向的工具，鴨嘴龍?jiān)诿艿墓嗄緟仓锌焖俅┬袝r(shí)，可以分開枝葉保護(hù)頭部。

美國芝加哥大學(xué)的霍普森博士，對鴨嘴龍的頭飾有長期的研究，對別人提出的各種說法一一進(jìn)行推敲，最后作了總結(jié)性的解釋，他說：

1．鴨嘴龍的頂飾可能是識別同類的標(biāo)志性器官，這在同類相聚、求偶或交配時(shí)，都能派上用場。

2．恐龍的頂飾中有彎曲的孔道與鼻孔相連，能起共鳴的作用，使這類恐龍能發(fā)出獨(dú)特的聲音，招呼同伴。但這卻不好解釋實(shí)心的頭冠。

3．頂飾可能也被當(dāng)作武器使用。