第一位現(xiàn)代地理學(xué)家

■亞歷山大·馮·洪堡男爵。油畫，1806年，格奧爾格·弗里德里?！の捍模?758—1828），柏林老國(guó)家藝術(shù)館。憑借所繼承的大筆遺產(chǎn)，亞歷山大·馮·洪堡自費(fèi)完成了曠日持久的探險(xiǎn)考察，并出版了大量費(fèi)用昂貴的書籍。后來(lái)他成了普魯士國(guó)王的宮廷侍從，收入豐厚。洪堡一生無(wú)兒無(wú)女，1859年去世時(shí)，他的家產(chǎn)已耗費(fèi)殆盡

出游歸來(lái)的人總有說(shuō)不完的新鮮事。三十五歲的亞歷山大·馮·洪堡男爵剛與法國(guó)好友艾梅·邦普朗一起結(jié)束了長(zhǎng)達(dá)5年之久的南美之旅，一路上他們用各種測(cè)量?jī)x器記錄下了那里的空氣壓力、空氣質(zhì)量、空氣濕度和大氣電，并用稱具和皮尺對(duì)動(dòng)物和植物進(jìn)行了實(shí)際稱重和丈量，二人可謂是滿載而歸，一共帶回了40箱標(biāo)本，其中包括幾千種尚不知名的植物標(biāo)本。為了這次長(zhǎng)途考察，他們準(zhǔn)備了整整6年時(shí)間，而這次旅行帶回來(lái)的標(biāo)本的整理工作則長(zhǎng)達(dá)30年。為此，洪堡獻(xiàn)出了他的全部財(cái)產(chǎn)，他花錢雇人繪制地圖、插圖和制作銅版畫，以便讓自己在旅途中作的記錄、簡(jiǎn)圖和測(cè)量結(jié)果得到整理和保護(hù)。長(zhǎng)達(dá)5年的南美洲考察成果匯集成歷史上最恢弘的游記：30卷的《新大陸熱帶地區(qū)旅行記》。在這之后出版的5卷本《宇宙》一書里，洪堡匯總了當(dāng)時(shí)對(duì)自然界的認(rèn)知并進(jìn)行了分析，徹底推翻了布豐的抽象自然史觀。與布豐那充滿偏見(jiàn)和空想（特別是對(duì)那些布豐自己也只是道聽(tīng)途說(shuō)的大陸的描寫）的《自然史》相比，洪堡的游記因其自身的親歷和仔細(xì)的實(shí)地測(cè)量和驗(yàn)證而更加可靠和可信。就像洪堡自己說(shuō)的那樣，他的《宇宙》一書把讀者“從自然神話的迷霧之國(guó)”帶入了一幅清新的“自然油畫”。當(dāng)然，洪堡在批評(píng)他的前輩們帶有偏見(jiàn)的同時(shí)， 自己也不可避免地存有偏見(jiàn)，例如，他曾嘲笑印第安人愚蠢無(wú)比，“無(wú)法將最簡(jiǎn)單的想法歸納起來(lái)并用西班牙語(yǔ)表述出來(lái)”。

■1799—1804年亞歷山大·馮·洪堡和艾梅·邦普朗共同整理的標(biāo)本集中的西番蓮。巴黎自然史博物館

洪堡南美歸來(lái)后所寫的東西遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了一般的游記和敘述性生物學(xué)，其按照不同的地區(qū)類型來(lái)對(duì)動(dòng)植物進(jìn)行分類的精確性和新舊大陸不同植被的比較都使人為之耳目一新。他在35個(gè)測(cè)量點(diǎn)所作的溫度測(cè)量也給人帶來(lái)新意，根據(jù)這些測(cè)量，洪堡制成了新大陸的等溫線圖，由此就有了“等溫線”這個(gè)概念。洪堡發(fā)現(xiàn)了墨西哥和愛(ài)爾蘭玄武巖地質(zhì)構(gòu)造的類似性；他對(duì)世界各地的民族服裝做出了地域上的劃分；他對(duì)地磁進(jìn)行了測(cè)量并對(duì)此進(jìn)行了說(shuō)明；為了研究爬行動(dòng)物、鳥類和猴子之間的共性，他親自解剖剛生下來(lái)的鱷魚幼崽；他研究颶風(fēng)的形成理論，將火山的分布與造山運(yùn)動(dòng)聯(lián)系在一起。簡(jiǎn)言之，洪堡是一位使許多學(xué)科受益匪淺的多面探險(xiǎn)家和研究者，他的著名目標(biāo)是，“將人們從宇宙現(xiàn)象到地球生命、從星云到花崗巖石面上青苔的地理形成的所有知識(shí)全部寫進(jìn)一本書里”。

洪堡不但在他的書里講述他的南美之旅，而且也在各種社交場(chǎng)合和沙龍中津津有味地向人們講述他在南美的所見(jiàn)所聞。在柏林大學(xué)講課時(shí)，他語(yǔ)言通俗易懂，形式和立意新穎，所以他的講座常常是座無(wú)虛席。洪堡有意識(shí)地采用通俗易懂的語(yǔ)言，以便能讓更多的人接近知識(shí)，從這個(gè)意義上來(lái)講，他是第一個(gè)真正的大眾科學(xué)普及者。他的科學(xué)普及成效從他的書籍的受歡迎程度就可見(jiàn)一斑，《宇宙》一書成為19世紀(jì)上半葉最主要的科學(xué)暢銷書，被翻譯成10種語(yǔ)言，共銷售10萬(wàn)余冊(cè)。年輕的學(xué)者達(dá)爾文也是洪堡游記的忠實(shí)讀者，就如他自己所說(shuō)，看了洪堡的游記后，“心中升騰起為自然科學(xué)做出貢獻(xiàn)的炙熱愿望”。

■洪堡不太看重理論假設(shè)和推測(cè)，在他看來(lái)，親身經(jīng)歷和透徹研究比這要重要的多。洪堡和邦普朗在委內(nèi)瑞拉的奧里諾科河畔。晚期著色木版畫，1877年，費(fèi)迪南德·凱勒（1842—1922）

如果有人想簡(jiǎn)單地否認(rèn)洪堡是一個(gè)多面型科學(xué)家，那就是對(duì)這位科學(xué)大師的不公了。如果有人想在這個(gè)基礎(chǔ)上給予洪堡更高的榮譽(yù)，那么可以把他看作是現(xiàn)代地理學(xué)的創(chuàng)始人和開拓者。洪堡之后再也沒(méi)人對(duì)自然有如此全方位的考察研究，從這個(gè)含義上來(lái)講，這位來(lái)自柏林的男爵是最后一個(gè)多面性科學(xué)大師，在他以后誕生的科學(xué)家大多是專家，這些專家不可避免地感到洪堡的全方位自然觀越來(lái)越難以捉摸，他的研究方法顯得越來(lái)越膚淺。毋庸置疑的是，洪堡影響了整整一代科學(xué)冒險(xiǎn)家和科學(xué)后備人才，他們都從這位大師的游記中汲取力量和靈感，走上了自己的科學(xué)之路。達(dá)爾文一舉成名的游記使洪堡深有感觸，“在您工作重要性的背后我看到了拙著所取得的最大成功”，他在給達(dá)爾文的回信中寫道，“能催生出更好的著作的作品，才是真正的好作品?！?/p>

中國(guó)文化

洪堡對(duì)于東方的文化，尤其是中國(guó)的文化，有極高的評(píng)價(jià)。在《宇宙》中他嘖嘖稱道了中國(guó)重大的發(fā)現(xiàn)——指南針和活字版印刷。他贊美中國(guó)古代天文工作者的勤勞和細(xì)心，并以古代所記的日食、流星、彗星以為例。他比較了中國(guó)和希臘、羅馬關(guān)于隕石的記載，說(shuō)從公元前7世紀(jì)到公元333年在中國(guó)歷史上有16個(gè)記載，而希臘和羅馬同時(shí)期卻只有4個(gè)。

亞歷山大·馮·洪堡

生平與學(xué)術(shù)生涯

亞歷山大·馮·洪堡于1769年9月14日出生在柏林附近的泰格爾城堡的一個(gè)宮廷貴族家庭，父親是腓特烈二世王子的宮廷教師。亞歷山大和哥哥威廉從小接受開明的家庭教師的教育，亞歷山大先后在奧得河畔的法蘭克福和哥廷根學(xué)習(xí)采礦、技術(shù)、繪畫、語(yǔ)言和自然科學(xué)，1790年他第一次與人種學(xué)家和自然學(xué)家格奧爾格·福斯特赴荷蘭、英國(guó)和法國(guó)留學(xué)，之后畢業(yè)于薩克森的弗賴堡采礦學(xué)院。1792年他成為普魯士礦物當(dāng)局的一名官員，179 6年母親去世后，洪堡繼承了一大筆遺產(chǎn)，他放棄了公職，開始了私人研究工作。

洪堡研究洞窟植物，把拉瓦錫的新化學(xué)運(yùn)用到植物生理學(xué)，于1794年發(fā)表了《植物生理學(xué)的化學(xué)啟示》一文。他在植物方面的研究成果為他贏得了榮譽(yù)，使他成為利奧波迪納自然研究院的成員，這期間他開始了美洲探險(xiǎn)旅行的準(zhǔn)備。1799年他與年輕的法國(guó)醫(yī)生和植物學(xué)家艾梅·邦普朗一起從西班牙啟程，途經(jīng)加勒比群島，來(lái)到了中美洲和南美洲，對(duì)古巴和墨西哥進(jìn)行了詳盡的研究考察?？疾旖Y(jié)束后二人經(jīng)費(fèi)城和華盛頓回到了法國(guó)，在華盛頓，二位探險(xiǎn)家受到了美國(guó)總統(tǒng)托馬斯·杰斐遜的接見(jiàn)。探險(xiǎn)回國(guó)后的頭幾年，洪堡在柏林一邊給公眾作報(bào)告，一邊整理起草他的新大陸游記。1807年，洪堡陪同普魯士親王出訪法國(guó)，來(lái)到了巴黎，在巴黎他花了20年時(shí)間整理他的新大陸之行的收獲，為此幾乎耗盡了他的全部財(cái)產(chǎn)，在他的著作即將付梓之際，他應(yīng)普魯士國(guó)王之召回到了柏林。1806年，《新大陸熱帶地區(qū)旅行記》法語(yǔ)版第一卷出版，到1836年又有其他6卷相繼問(wèn)世。在柏林，洪堡積極推動(dòng)“科學(xué)政治”，為柏林的博物館購(gòu)置寶貴的收藏標(biāo)本，為柏林大學(xué)招兵買馬。1829年，洪堡受沙皇的委托，前往烏拉爾和西伯利亞考察礦山，同時(shí)也為自己收集了不少研究素材。雖然洪堡同情革命，但他一生都效忠普魯士國(guó)王，得到了許多榮譽(yù)。盡管他從未大學(xué)畢業(yè)，卻獲得了幾個(gè)榮譽(yù)博士稱號(hào)。1859年5月6日，亞歷山大·馮·洪堡在柏林死于腦溢血。

推薦

閱讀：

《宇宙——物理世界描述草圖》，亞歷山大·馮·洪堡著，F(xiàn)rankfurt/M. 2004

《自然風(fēng)景》，亞歷山大·馮·洪堡著，F(xiàn)rankfurt/M. 2004

《丈量世界》， Daniel Kehlmann著，Reinbek 2005

《亞歷山大·馮·洪堡——科學(xué)家、世界公民、革命家》， Otto Kr?tz著，München 2000

視聽(tīng)：

《宇宙——物理世界描述草圖》（CD盤），作者：亞歷山大·馮·洪堡，配音：Gert Heidenreich，F(xiàn)rankfurt/M. 2004

參觀：

柏林自然史博物館（也稱洪堡博物館）

古巴亞歷山大·馮·洪堡國(guó)家公園

點(diǎn)評(píng)

旅行增長(zhǎng)知識(shí)。洪堡雖然不是把探險(xiǎn)作為科研手段的第一人，但他是這種觀點(diǎn)最令人信服的代表。