斯威夫特在《格列佛游記》中提到了巨人國，說巨人國里的巨人們的身高是我們普通人的12倍。你在讀到這個內(nèi)容的時候會不會覺得巨人的力量也是我們普通人的12倍？這么想也很正常，你看就連作者也將這些巨人們描寫成力大無窮的樣子。不過這種看法是不符合力學(xué)原理的，因為如果真的有身高相當(dāng)于正常人身高12倍的巨人，那么他們的力量不僅不可能是我們的12倍，甚至都不比我們更強壯。

我們不妨來進行一些計算。假設(shè)格列佛與巨人并排站在一起，同時將右手向上舉起。我們假設(shè)格列佛的手臂重量為p，巨人的手臂重量為P，二人將右手舉起后，格列佛的手臂重心高度為h，巨人的為H。那么格列佛所做的功就是ph，巨人所做的功是PH。究竟ph與PH之間有著什么樣的關(guān)系呢？二人手臂的重量之比應(yīng)該等于體積之比，也就是說，巨人的體積應(yīng)該是普通人體積的123倍。已知巨人身高是普通人的12倍，所以H就是h的12倍。由于：，可計算出。可見，巨人將手臂舉起來所做的功是普通人做同樣動作所用的功的124倍。

接下來我們再看兩個人的力量，但在這之前，還是先來看一看福斯特的《生理學(xué)教程》中的相關(guān)文字[26]：

對于肌肉是平行纖維的手臂而言，肌肉纖維的長度關(guān)系到手臂舉起的高度，肌肉纖維的數(shù)量與可舉起的重量有關(guān)，原因在于重量是分布在每一條纖維上的。我們把兩個人的胳膊看作相同質(zhì)地的兩根肌肉條，那么在長度相等的前提下，截面積較大的那根做的功較大，在截面積相等的前提下，長度更大的那根做出的功較大。如果截面積不相等，長度也不相等，那么體積較大的那根做出的功較大。

將這段話作為依據(jù)來進行我們的計算無疑是非常適用的。我們可以根據(jù)這段話得出這樣的結(jié)論：兩人的做功能力之間的比值等于他們肌肉的體積之比，所以巨人的做功能力是格列佛的123倍。接下來我們將格列佛的做功能力寫為w，將巨人的做功能力寫為W，可以得到公式

總結(jié)我們得到的全部計算結(jié)果，巨人舉起右手所做的功是格列佛的124倍，但他的工作能力卻只是格列佛的123倍，這意味著，巨人在做抬手動作的時候，要比格列佛困難12倍。我們可以認(rèn)為，巨人要比格列佛弱12倍，所以說，如果我們想要戰(zhàn)勝一個巨人，并不需要1728（即123）個普通人，只要144個就足夠了。

如果斯威夫特的本意是想讓巨人像我們一樣行動自如，那他的肌肉體積必須是按照與正常人的比例計算出來的體積的12倍才行。但如果是這樣的話，巨人肌肉的粗細就必須是按比例計算出的粗細的12（約3.5）倍。這就很可怕了。想要支撐住那么粗大的肌肉，巨人的骨骼也得相應(yīng)地更粗才行。斯威夫特哪里能夠料到，他想象出的巨人擁有這樣的重量，以及如此笨拙的動作，這哪里是巨人，這根本就是河馬嘛！