人們一直認為，古埃及的木乃伊是世界上最早的木乃伊。但是，1985年在智利發(fā)現(xiàn)了96具木乃伊打破了人們這一看法，距現(xiàn)在竟有7810年的歷史，比埃及的木乃伊大約早3000年。

其實，埃及和智利的木乃伊都不算最早，世界上最早的是中生代的恐龍木乃伊！

1908年，古生物學家在美國堪薩斯州發(fā)現(xiàn)了一具非常特別的化石木乃伊，死者是繁盛于白堊紀后期的鴨嘴龍。

發(fā)現(xiàn)時，它雙腿向上仰臥在那里。后來它被搬進美國歷史博物館陳列起來。前來參觀的觀眾絡(luò)繹不絕。

恐龍專家們對這具化石木乃伊及其埋藏環(huán)境進行研究后，他們猜測到。7000萬年前的一天，堪薩斯州烈日如火。不知什么原因，一條鴨嘴龍離開了棲息地，離開了它的群體，獨自來到這個干燥、炎熱的不毛之地。

也許它已病魔纏身，也許它迷失了方向，惡劣的環(huán)境使它精疲力竭，昏頭昏腦。它再也走不動了，終于仰臥在滾燙的沙地上。從此它再也沒有爬起來，就這樣躺在那里默默地死去了。

鴨嘴龍的尸體長時間暴露在荒野，沒有被吃肉的動物破壞過。

在火辣辣的太陽的曝曬下，尸體發(fā)生了脫水作用，皮肉干縮，使得肋骨和大腿骨顯得格外突出。最后，這條鴨嘴龍便成了一具干尸。

后來這兒發(fā)生了洪水，在干尸的皮肉還沒來得及被水泡軟前，泥砂質(zhì)沉積物就把它給掩埋了。歲月流失，沉積物越來越厚，干尸被埋在深深的地下。幾千萬年過去了，泥砂變成了巖石，干尸變成了化石。成為恐龍化石中少見的種類。