據(jù)世界衛(wèi)生組織2000年6月4日公布的，該組織192個成員國居民健康壽命情況，男女健康壽命有相當(dāng)大的差距，如美國女性平均為72．6歲，男性為67．5歲；俄羅斯女性為66．4歲，男性為56．1歲。我國女性平均71歲多，男性67歲。女性平均比男性壽命長約5歲。世界一些發(fā)達(dá)國家女性比男性壽命長5～8歲。為什么女性壽命高于男性呢？

（1）研究發(fā)現(xiàn)，首先是X和Y染色體的作用。前面已經(jīng)述及，人的性別是由染色體控制的。男女的體細(xì)胞中，除含有23對相同的常染色體外，還含有一對決定性別的性染色體。在女性體細(xì)胞內(nèi)，是兩個同型的XX性染色體，男性體細(xì)胞內(nèi)則含異型的XY性染色體，現(xiàn)代遺傳學(xué)的研究指出，女性的XX染色體均為同源區(qū)段。即使因某種原因，一條X染色體發(fā)生局部病變，另一條X染色體上的等位基因（相當(dāng)于前一條X染色體局部病變處的基因）卻能“調(diào)控”，使之性狀表現(xiàn)正常。而男性體細(xì)胞中的X和Y染色體絕大部分為非同源區(qū)段，其上的基因往往是“孤軍作戰(zhàn)”。根據(jù)研究證實，約有80%的隱性致病基因是存在于染色體的非同源區(qū)段上，主要表現(xiàn)為：

①X-連鎖：如血友病，色盲、6-磷酸－葡萄糖脫氫酶缺乏癥，血管角質(zhì)瘤，多尿酸血癥等致病基因均位于X染色體上，Y染色體上不含有其等位基因。因此，女性只有兩條X染色體上都含有某隱性致病基因時才表現(xiàn)出病癥，如果只是一條X染色體含有某隱性致病基因，而另一條X染色體是相對正常的基因，正常基因就能控制病態(tài)基因的表現(xiàn)，從而表現(xiàn)為正常。但是，男性只要X染色體上帶有某致病基因就會表現(xiàn)出病癥。這就是在社會調(diào)查中發(fā)現(xiàn)因某種疾病而死亡的男性多于女性的原因，這也是為什么女性壽命高于男性的重要原因之一。

②Y-連鎖：Y染色體除決定性別外，其上還有少量基因，有的基因在X染色體上沒有等位基因，由這些基因控制的性狀，只能在男性個體上表現(xiàn)，即只“鐘情”于男子，而“絕情”于女性，一旦Y染色體上出現(xiàn)致病基因，其家族中男性則一脈相承，在劫難逃，多會因疾病折磨而夭折，或因新陳代謝受阻而早衰?？梢姡凶拥腦Y染色體中，任何一條有問題，均會發(fā)病。而在女性身上，必須兩條X染色體在同一部位有問題，才會發(fā)病。因此，男子“短命”多于女子，就不足為奇了。

簡言之，因為人體的免疫能力存在于基因中，而基因又存在于X型染色體里面。男性的性染色體是XY配對，女性是XX配對，即女性有雙份免疫調(diào)節(jié)基因，比男性多一倍，故壽命較長。

（2）女性的雌激素能增強(qiáng)免疫球蛋白功能，因而抗病力、免疫力比男性強(qiáng)。雌激素還具有軟化血管、抗動脈硬化和抗衰老的作用。

（3）男性吸煙者多于女性，如我國男性大約有70%吸煙，而女性僅有8．2%。香煙中有一氧化碳致肺癌、心絞痛、肺氣腫的罪魁。因此，死于這些疾病的男性明顯多于女性。

（4）由于男性體細(xì)胞內(nèi)染色體的作用，使男性一般具有爭強(qiáng)好勝的特性。在力量型運動（包括強(qiáng)體力勞動）中往往會爭強(qiáng)而過度勞累；在日常生活中，因好勝而不量力而行，在酒宴上樂意“舍命陪君子”；在異性面前，為顯示其男子風(fēng)度，而往往使心身操勞過度，長期超負(fù)荷的運行，暴飲暴食，加之往往“夫權(quán)”思想嚴(yán)重，易動肝火，損肝虧腎。凡此等等，都是導(dǎo)致男性壽命低于女性的重要原因。

（5）女性患心臟病，高血壓，動脈硬化，以及先天性缺陷者比男性少很多?？茖W(xué)研究發(fā)現(xiàn)，男性30～40歲就可出現(xiàn)動脈硬化，而一般女性是在50歲左右月經(jīng)停止之后才易發(fā)生動脈硬化。

（6）據(jù)測定，男性的基礎(chǔ)代謝平均比女性高5%～7%。走路時，女性每分鐘耗熱量約為2．9卡，男性則耗5．1卡；耗氧量男性也比女性多。

（7）就心理健康而言，女性遇到煩心事，總要嘮叨沒完，心中的郁結(jié)隨之消除；男性遇到煩惱，悶在心中，久而久之，積郁成疾。除了女性生理特點能克服一些“非健康因素”外，女性顯得脆弱，對疾病較敏感；而男性小病小痛，硬撐硬挺，直到無力支撐時病已不輕。女性承擔(dān)了大量的家務(wù)勞動，于家務(wù)勞動中鍛煉了機(jī)體；男性則疏于做家務(wù)，因而少了鍛煉機(jī)體的機(jī)會。