太陽是地球上最重要的能量來源。它普照大地，使我們賴以生存的地球生機(jī)勃勃，萬物繁盛。太陽光的直接利用者，當(dāng)屬已經(jīng)在地球上生息繁衍了20多億年的綠色植物。這些綠色的生命，有的體形巨大，在地球表面形成繁茂的森林；有的卻十分的微小，遨游在藍(lán)色海洋的透光層中。它們共同的特點(diǎn)是能夠通過光合作用，將太陽能轉(zhuǎn)化為化學(xué)能，并制造出有機(jī)質(zhì)。這些綠色植物可為地球上的動(dòng)物所食用，構(gòu)成地球食物鏈的基礎(chǔ)。我們可以想象，如果地球失去了陽光的照射，綠色植物將因無法進(jìn)行光合作用而邁向死亡，動(dòng)物也將因食物缺乏而消失殆盡，整個(gè)地球?qū)⒊尸F(xiàn)一片死氣沉沉、毫無生機(jī)的景象。由此看來，“萬物生長靠太陽”，似乎是自然界牢不可破的“金科玉律”！

但這一亙古不變的道理正在受到前所未有的質(zhì)疑和挑戰(zhàn)！按照“萬物生長靠太陽”的理論推測(cè)，在陽光照射不到的深海海底，由于沒有浮游植物的光合作用，應(yīng)該是一片冰冷、寂靜的生命荒漠?？闪钊梭@訝的是，科學(xué)家卻在漆黑的深海海底發(fā)現(xiàn)了一些十分奇特的生物群落。這里雖然沒有太陽光的照射，但生命的繁衍卻絲毫不受影響，各種類型的海底生物競相爭奇斗艷，形成了另一種“世外桃源”般的生命綠洲！很顯然，這里的生命并不需要太陽光，它們的生息繁衍也與綠色植物的光合作用毫無關(guān)聯(lián)。那么，為什么看似普遍適用的“萬物生長靠太陽”的道理，到了深海就不起作用了呢？

原來，地球上有兩種能量可以支撐生命活動(dòng)。一種是來自地球外部的能量，即太陽能。它們通過太陽光的形式到達(dá)地球，地球上綠色植物的生長就是依靠這種能量。另一種支撐生命活動(dòng)的能量則來自地球內(nèi)部。這些能量由地球內(nèi)部物質(zhì)的化學(xué)反應(yīng)產(chǎn)生，同樣可以被生命所吸收利用。在深海熱液噴口和冷泉噴口附近，生活著大量可以從化學(xué)反應(yīng)中捕獲能量的微生物，科學(xué)家將它們稱為化能自養(yǎng)微生物。它們有的喜歡“吃”甲烷，有的偏愛“吃”氫氣，有的則喜好金屬離子。千萬別小看海底微生物的這些怪癖，它們可是微生物得以填飽“肚子”、茁壯生長的秘訣呢！化能自養(yǎng)微生物的大量繁殖，為深海動(dòng)物提供了充足的食物來源，從而在深海形成了完全不依靠太陽光的獨(dú)特生物群落。（彭曉彤）