二、中國民族文字

我國各民族的文字，是指包括中國古代民族和當代民族曾使用過和正在使用的文字。文字是記錄和傳達語言的書寫符號，民族文字又直接關(guān)系著民族的識別，是民族文化的一個重要組成部分。

我國現(xiàn)有56個民族，目前使用的和歷史上曾經(jīng)使用過的文字共有56種。根據(jù)文字結(jié)構(gòu)類型、文字和語言的關(guān)系，可以把中國文字分為非字母文字和字母文字兩大類。非字母文字，又可分為圖畫文字、象形文字、楷書化漢字、音節(jié)文字等。

（一）圖畫文字

在中國境內(nèi)發(fā)現(xiàn)的圖畫文字只有兩種：一種是云南納西族的手抄本經(jīng)書中使用的東巴圖畫文字；另一種是四川涼山彝族自治州甘洛、漢源、石棉等縣爾蘇沙巴文的手抄本經(jīng)書中使用的沙巴圖畫文字。

這兩種文字的共同特點是：尚未形成固定的行款，讀經(jīng)時，盡管一般的走向是由左到右，但字的左右上下位置一般要服從圖像的需要，既可由左到右，也可由右到左，既可由上到下，也可由下到上；常常利用字組構(gòu)成的形象來表達比較復雜的意思；讀出來的經(jīng)文中的詞語，一般比寫出來的字多。盡管這兩種圖畫文字各有自己的特點，但它們的共同點說明，這類圖畫文字代表著從圖畫發(fā)展到文字的第一個階段?，F(xiàn)存納西族石刻《木氏歷代宗譜》中有16世祖牟保阿琮“且制本方文字”的記載。

（二）象形文字

象形文字，主要是指文字形體的來源而言。它不僅包括字體的整體像某事物形體或狀態(tài)的字和以象形字為基礎(chǔ)構(gòu)成的指事字，而且包括由單體象形字結(jié)合構(gòu)成的會意字和形聲字。據(jù)此來看上古漢字，如商周時期甲骨、鐘鼎上的文字，也都是象形文字。在大多數(shù)詞根是單音節(jié)的漢藏語系語言中使用這種象形文字的，基本上都是一個字讀一個音節(jié)。

云南納西族的象形文字和貴州水族的水書中的大部分字，都是一個字讀一個音節(jié)的象形文字。納西族的象形文字，有3個特點：一個字只能讀一個音節(jié)；以單體象形字為主，也有形聲字、會意字；文字的作用已經(jīng)由表意發(fā)展到表音。因此，只要兩個字同音或語音相近，就可以互相借用，同音和音近假借的情況特別多。用這種象形文字寫的東巴經(jīng)很少。納西族由使用原始的圖畫文字進步到一字一音的象形文字，是一個重大的發(fā)展。

（三）楷書化漢字和在漢字影響下創(chuàng)制的幾種文字

中國現(xiàn)在通用的楷書漢字，已有1800多年的歷史。它大體上是古代象形字、指事字、會意字和形聲字的楷體化。有一些字的楷體化中包括簡化。在漢字中形聲字占絕大多數(shù)，其次是會意字。這兩種造字法至今還是孳生新字的方法。后世增加的新字，主要是形聲字，也有少量的會意字。

在漢字影響下創(chuàng)制的少數(shù)民族文字可分兩種類型：字形結(jié)構(gòu)雖受漢字影響，但有自己較多的特點，借用漢字不太多。屬這一類的有契丹大字、西夏文和女真文。上述三種文字的行款都是由上向下豎寫，由右向左移行。這也是來自舊時代的漢字行款。大量使用音讀漢字和訓讀漢字的方法表示自己的語言，也用形聲或其他方法創(chuàng)制表達本族語詞的新字。方塊壯字、方塊白文和方塊瑤字，都屬于這一類。這類方塊文字是在較早的時期產(chǎn)生的，例如在廣西壯族自治區(qū)發(fā)現(xiàn)的唐代用漢字寫的碑文中，就夾用了一些方塊壯字。在唐代樊綽的《蠻書》中有少量用方塊白文寫的字。在云南大理白族自治州境內(nèi)有明代白族用方塊白文寫的碑文。

（四）音節(jié)文字

音節(jié)文字的共同特點是每個字表示一個音節(jié)，筆畫比較簡單。其中有少數(shù)字來源于稍加變化的漢字。自己創(chuàng)制的象形字和指事字為了與其他字體協(xié)調(diào)一致，已經(jīng)不容易看出原來的形象，很多字體不能分析。這一類文字，目前發(fā)現(xiàn)的有3種，即彝族的音節(jié)文字、納西族的哥巴文和云南維西縣個別地區(qū)傈僳族的音節(jié)文字。這3種音節(jié)文字創(chuàng)制的時代，以彝文最早。現(xiàn)存文獻有明嘉靖年間的碑銘。哥巴文產(chǎn)生時代比較晚。傈僳族的音節(jié)文字是云南省維西縣的一位農(nóng)民在20世紀20年代創(chuàng)制的。

（五）字母文字

字母文字也稱拼音文字。中國民族的字母文字可按字母形式和來源分成以下幾類。

1.藏文、八思巴文、傣文

藏文、八思巴文、傣文的字母都是直接或間接參考印度的某種字母形式，根據(jù)自己語言的特點創(chuàng)制的。其中八思巴文直接來自藏文，跟藏文有較多的共同點。但行款是由上向下豎寫，由左向右移行，它與由左向右橫書、由上向下移行的藏、傣等文字不同，而與回鶻式蒙文相同。就產(chǎn)生年代看，以藏文最早，其次是八思巴文和傣文。

2.粟特文、回鶻文、蒙古文、滿文、錫伯文

粟特文來源于初波斯時代的阿拉美文草書?；佞X文字母是參考粟特字母創(chuàng)造的。后來蒙古文字母的制定參考了回鶻文字母，滿文字母的制定參考了蒙古文字母，錫伯文字母的制定參考了滿文字母。這五種字母有一脈相承的關(guān)系，不但書寫行款都是由上而下豎行書寫，由左向右移行，而且同一個字母單寫和用在詞頭、詞中、詞末，一般都有不同的形式。粟特文不表示元音?；佞X文、蒙古文、滿文和錫伯文都是音素字母文字。

3.察合臺文、維吾爾文、哈薩克文、柯爾克孜文

察合臺文、維吾爾文、哈薩克文、柯爾克孜文都以阿拉伯字母為基礎(chǔ)。同一字母單寫以及在詞頭、詞中、詞末大都有不同形式，都是由右向左橫行書寫。察合臺文有些元音符號常常省略，其他3種文字都重視表示元音，除個別情況外，都把元音表示出來。

4.佉盧字母

佉盧字母是拼寫印歐語系印度語族的一種西北俗語的字母。佉盧是梵語“佉盧虱吒”的簡稱。2世紀末傳入中國新疆于闐、鄯善一帶。公元前創(chuàng)制字母時，曾參考僅22個字母的阿拉美文字。為了表達自己語言的需要，字母增至35個，并能表示5個元音。部分于闐語文獻是用佉盧字母拼寫的。

5.焉耆—龜茲文

焉耆—龜茲文舊稱吐火羅文。使用婆羅米字母斜體。寫的是印歐語系的一種語言。焉耆和龜茲是這種語言的兩個方言。20世紀以來，在中國新疆吐魯番、庫車、焉耆等地發(fā)現(xiàn)這種語言的文獻，多屬5至8世紀的。

6.突厥文

突厥文也稱古代突厥文。根據(jù)突厥文獻早期發(fā)現(xiàn)的地點，又稱鄂爾渾—葉尼塞文；根據(jù)字母形體與北歐如尼文相似，亦稱突厥如尼文。因為一個字母可以表示某些元音和輔音的結(jié)合體，所以它是一種音素字母和復合音素字母混合型的文字。一般由右向左橫行書寫。使用時代約在7—10世紀，是一種擁有較古文獻的文字。

7.朝鮮文、契丹小字和方塊苗文

朝鮮文、契丹小字和方塊苗文都是在方塊漢字的影響下，拼成方塊的字母文字。朝鮮文有19個表示輔音和21個表示單元音和復元音的字母，這些字母按規(guī)定位置拼成方塊字形。契丹小字創(chuàng)于10世紀。它的拼音字母一般稱原字，一個原字可以只表示一個輔音或元音，有的表示一個單元音或復元音，或表示輔音和元音的結(jié)合體，是一種音素和多音素混合型的字母文字。據(jù)估計共有300多個原字，現(xiàn)在只能認識100多個原字。用一兩個原字或多到六七個原字大體上拼成一個方塊，表示一個音節(jié)。行款是豎行書寫，自右向左移行。既可直寫，又可橫寫。方塊苗文是1905年英國基督教傳教士和苗語滇東北次方言區(qū)幾位知識分子為拼寫當?shù)胤窖怨餐瑒?chuàng)制的一種苗文。每個字用一個表示聲母的大字母為主體，把表示韻母的小字母放在大字母的上方、右上角、右側(cè)或右下角兼表聲調(diào)。因為每個字都大體上構(gòu)成一個方塊，所以稱為方塊苗文。

8.俄文

新疆維吾爾自治區(qū)伊犁、塔城和內(nèi)蒙古自治區(qū)額爾古納右旗等地有2900多俄羅斯族居民，他們使用的語言同俄語基本相同，所用的文字與俄羅斯的俄文相同。

9.拉丁字母形式文字

拉祜族、景頗族和佤族的文字，都是拉丁字母形式，新中國成立前已經(jīng)使用。現(xiàn)在前兩種文字在本民族地區(qū)仍通用，但舊佤文只有少數(shù)基督教徒使用。拉祜文已作過一些改進。新中國成立后，已有十幾個民族創(chuàng)制了拉丁字母形式的文字，正在逐步推行。