人類的膚色有白色、黃色、黑色、棕色等不同種類。對(duì)于皮膚顏色變化的判定，最初采用目測(cè)法，但這種方法受觀察者的光感差異、觀測(cè)時(shí)的照明光源影響很大。隨著科技及相關(guān)研究的進(jìn)一步發(fā)展，人們采用照相的方法判定皮膚顏色的變化。在相片上分析皮膚灰度值的變化來評(píng)價(jià)皮膚顏色的變化。照相法受照相時(shí)光線及沖印條件的影響很大，而且反映的皮膚顏色變化單一。膚色的變化不能簡(jiǎn)單的以黑白概全，所以以往膚色量化采用的灰度值不適用于膚色的判斷。近年來，國(guó)外普遍采用國(guó)際照明委員會(huì)（CIE）規(guī)定的色度系統(tǒng)（Lab色度系統(tǒng)）測(cè)量皮膚顏色的變化。通常認(rèn)為該方法量化比較準(zhǔn)確，能夠反映皮膚顏色空間多位的變化，使膚色的量化更可靠。

在Lab色度系統(tǒng)中，Lab色度系統(tǒng)表明了顏色在色空間的位置，并加以量化，使顏色變化可以以數(shù)值的形式表達(dá)。通過全面、準(zhǔn)確的量化，肉眼不能觀察到的細(xì)微變化也可以反映出來。另外，Lab色度系統(tǒng)反映的是皮膚顏色的色彩變化，它不僅能反映膚色的黑白變化，還能反映皮膚的變紅、變黃等。因而在以膚色變化為觀察終點(diǎn)的人體膚色分類及防曬、美白化妝品功效評(píng)價(jià)中，Lab色度系統(tǒng)得到了普遍應(yīng)用。

通過人體皮膚試驗(yàn)評(píng)價(jià)美白化妝品的美白功效主要包括以下兩種方法。

①色素沉著的抑制效果試驗(yàn)：隨機(jī)選擇皮膚健康的成人，以前臂內(nèi)側(cè)2cm×2cm區(qū)域?yàn)槭茉嚥课?。一?cè)為試驗(yàn)區(qū)，另一側(cè)為對(duì)照區(qū)，每周末用色度計(jì)測(cè)定一次，根據(jù)皮膚色度減褪程度評(píng)價(jià)美白劑的功效。

②實(shí)際使用試驗(yàn)測(cè)定污斑改善效果：實(shí)際使用試驗(yàn)的評(píng)價(jià)方法憑視感制定，用圖像解析進(jìn)行污斑的定量化，確認(rèn)增白劑對(duì)污斑的改善效果。

目前建立的增白效果的測(cè)定方法是測(cè)定紫外線照射后二次黑化的預(yù)防和減弱。用圖像解析法測(cè)定污斑的改善效果的嘗試被各化妝品廠采用，而目前測(cè)定污斑明確改善效果的報(bào)告幾乎沒有。用圖像來解析污斑的改善效果，難以達(dá)到標(biāo)準(zhǔn)化，主要存在的問題為：使用試驗(yàn)時(shí)間太長(zhǎng)（通常3個(gè)月以上），操作控制困難，又因污斑明顯受紫外線影響，所以操作難以在同樣條件下進(jìn)行；確立獲取圖像的方法（包括照明方法）和圖像解析手法，因各研究者各自獨(dú)立使用照明和攝像機(jī)，所以解析結(jié)果的相互比較存在困難。