濕疹（eczema）是由多種內(nèi)外因素引起的真皮淺層和表皮的炎癥。病因復雜，一般認為與變態(tài)反應有關(guān)。臨床上瘙癢劇烈，急性期者，以丘皰疹、滲出為主；慢性期者，以苔蘚樣變?yōu)橹?。其臨床表現(xiàn)具有對稱性、多形性、復發(fā)性和瘙癢劇烈等特點。

濕疹的英文名詞eczema，源于古希臘詞ekzein，意為沸騰，形象地形容全身劇烈瘙癢后的那種感覺?？梢?，即使從西方醫(yī)學角度來講，濕疹也是人類認識較早，深受其苦時間較長的一種疾病。

中醫(yī)統(tǒng)稱本病為“濕瘡”。因臨床特點各異，中醫(yī)又有不同的名稱。如浸淫遍體，滋水較多者，稱“浸淫瘡”；以丘疹為主的稱“血風瘡”或“粟瘡”；發(fā)于手部的稱“瘸瘡”；發(fā)于耳部的稱“旋耳瘡”；發(fā)于乳頭部的稱“乳頭風”；發(fā)于臍部的稱“臍瘡”；發(fā)于陰囊部的稱“腎囊風”；發(fā)于四肢彎曲部的稱“四彎風”等等。

《諸病源候論·瘡候》說：“瘡者，由膚腠虛，風濕之氣，折于血氣，結(jié)聚所生。多著手足間，遞相對，如新生茱萸子，痛癢，抓搔成瘡，黃汁出，浸淫生長，拆裂，時瘥時劇?！吨T病源候論·濕癬候》：“濕癬者，亦有匡郭，如蟲行，浸淫，亦濕癢，搔之多汁成瘡，是其風、毒氣淺，濕多風少，故為濕癬也。巢元方《諸病源候論·浸淫瘡候》中說“浸淫瘡是心家有風熱，發(fā)于肌膚，初生甚小，先癢后痛而成瘡，汁出浸潰肌肉，浸淫漸闊，乃遍體……以其漸漸增長，因名浸淫也?？梢姡瑲v代文獻中對本病的描述與現(xiàn)代所說的濕疹皮損對稱分布、劇烈瘙癢、有濕潤傾向等癥狀是相一致的。