俗話說：“人活一口氣”，這口氣就是陽氣。陽氣是人體生命的根本。

陽氣，就是生命的火種。人體的陽氣就像天上的太陽一樣，太陽是大自然萬物生長的動(dòng)力和能量。人身的陽氣是人體生命功能的動(dòng)力和能量。

萬物之生由乎陽，萬物之衰亦由乎陽。人之生長壯老，皆由陽氣為之主，精血津液之生成，皆由陽氣為之化，所以“陽強(qiáng)則壽，陽衰則夭”（《景岳全書·傳忠錄》），養(yǎng)生必須養(yǎng)陽，治病必須處處固護(hù)陽氣。李可老中醫(yī)對(duì)此講的非常精辟：“人身各部，頭面四肢，五官九竅，五臟六腑，筋骨血脈，但凡一處陽氣不到便是病”（《首屆李可老中醫(yī)學(xué)術(shù)思想研討會(huì)暨中醫(yī)急難重癥經(jīng)驗(yàn)高級(jí)研修班學(xué)術(shù)論文集》）。

《素問·寶命全形論》曰：“天地合氣，命之曰人”，人體是一個(gè)生生不息的有機(jī)體，生命的存在，即在于它不斷地與周圍環(huán)境進(jìn)行物質(zhì)交換，而物質(zhì)交換的進(jìn)行又必須依靠陽氣的各種功能活動(dòng)，物質(zhì)和功能密不可分，即陽氣是物質(zhì)和功能的統(tǒng)一體。由于陽氣是具有極微小且活力很強(qiáng)、不斷運(yùn)動(dòng)的特性，難以直接觀察到，只能通過人的感官，根據(jù)生命功能的各種變化而感到它的存在。所以，人體不僅由陽氣所組成，而且陽氣也是生命活動(dòng)的動(dòng)力和能量，陽氣的運(yùn)動(dòng)變化可反映人體的生理活動(dòng)和病理變化。正如清代鄭欽安所謂：“唯此一絲真陽為人身立命之本”（《醫(yī)理真?zhèn)鳌罚?/p>

陽氣貯存于腎中的稱之為元陽之氣，即本源之氣，由先天之精化生而來，是人體生命活動(dòng)的原動(dòng)力，能推動(dòng)人體的生長和發(fā)育，溫煦和激發(fā)各個(gè)臟腑經(jīng)絡(luò)等組織器官的生理活動(dòng)。元?dú)飧谀I，又賴后天水谷精氣的培育，通過三焦而流行于全身，內(nèi)而臟腑器官，外達(dá)肌膚腠理，無處不到，無處不養(yǎng)。因而，元?dú)獬渑?，臟腑經(jīng)絡(luò)組織器官活力就旺盛，機(jī)體素質(zhì)就強(qiáng)健而少病。故漢代張仲景說：“若五臟元真通暢，人即安和”（《金匱要略》）。

陽氣積聚于心胸之中并可推動(dòng)血行之氣稱之為心陽之氣，即功能之氣，屬于宗氣的范疇，由肺吸入的清氣、腎中精氣和脾胃化生的水谷精微之氣所化生，是全身之氣血運(yùn)動(dòng)流行之本源。其貫注于五臟特別是心肺之脈，一則能走息道以行呼吸。其盛衰一則關(guān)系著語言、聲音、呼吸的強(qiáng)弱；二則能貫心脈以行氣血。與心臟搏動(dòng)的強(qiáng)弱、心率和心律的正常與否、氣血的運(yùn)行、肢體的寒溫和活動(dòng)能力、視聽的感覺能力等密切相關(guān)。

陽氣化生樞轉(zhuǎn)于中焦之中的稱之為脾陽之氣，即能量之氣，源于中焦脾胃，又稱“胃氣”（元·李杲《脾胃論》），能化生運(yùn)行營衛(wèi)之氣以營養(yǎng)臟腑組織器官；可升清降濁，轉(zhuǎn)樞氣機(jī)。

陽氣虛損就是動(dòng)能減弱或衰退，就會(huì)出現(xiàn)生理活動(dòng)的減弱和衰退，導(dǎo)致機(jī)體發(fā)生一系列虛寒性病理變化。

綜上所述，陽氣是秉受于父母的先天之氣和后天的呼吸之氣及脾胃運(yùn)化而來的水谷之氣結(jié)合而成的，它具有溫養(yǎng)全身組織、維護(hù)臟腑功能的作用，正如《素問·生氣通天論》中所說：“陽氣者，精則養(yǎng)神，柔則養(yǎng)筋。”這里所說的陽氣還具有“精微”與“柔和”的性質(zhì)，實(shí)際上，陽氣的根基在于“真氣”，即《靈樞》中所謂：“真氣者，所受于天，與谷氣并行而充身者也?！庇纱丝芍?，我們所說的陽氣源于先天，充實(shí)于后天，是人的原始之氣、根本之氣，其內(nèi)核為人體生命活動(dòng)的動(dòng)力和能量。