對反式脂肪酸的高度警覺始自荷蘭和英國科學家的一項研究：人造奶油中的反式脂肪酸降低了血液中有益的高密度脂蛋白膽固醇的含量，而使有害的低密度脂蛋白膽固醇增加，這增加了人患心腦血管疾病和糖尿病的風險。而美國科學家則發(fā)現(xiàn)，大量食用“人造奶油”后，盡管富含飽和脂肪的天然黃油消費量有所下降，美國人的心臟病和糠尿病的發(fā)生率卻在飛速上升。這在國際上引起普遍重視。

（1）反式脂肪酸最大的危害在于影響人體心腦血管健康：來自美國、芬蘭、荷蘭等許多國家的研究證實，反式脂肪酸吃得越多，則罹患心血管疾病的風險越大。反式脂肪酸在膳食總量中的比例上升2%（相當于每天吃4克），冠心病的危險就會上升23%。我國自20世紀80年代以來，氫化植物油攝入的量和比例越來越高，而同期我國心血管疾病發(fā)病率和死亡率也不斷上升。專家一致認為，反式脂肪酸沒有什么最低無害劑量，因為人體根本不需要它，吃得越少越好。

（2）長期攝入反式脂肪酸還有很強的“催胖”效果：美國科學家設計過一個有趣的實驗，將一群非洲綠猴分為兩組，分別喂食熱量相同的食物，區(qū)別是其中一組的食物中用少量氫化植物油代替普通油脂。結果6年后人們驚奇地發(fā)現(xiàn)，兩組猴子的體重、腹部脂肪、血糖反應等指標出現(xiàn)了明顯差別，吃氫化植物油的猴子要比吃普通油脂的猴子胖得多。反式脂肪酸讓人長胖的“能力”是正常不飽和脂肪酸的7倍，即便每天吃的能量不超標，常年吃它也會讓人腰腹堆積肥肉。

（3）增加患糖尿病的危險：反式脂肪酸會影響胰島素受體的功能，從而對2型糖尿病的預防和治療產(chǎn)生不利的影響。

（4）認知功能的衰退更快：研究者表示其可能是由于血液中膽固醇增加，不僅加速心臟動脈硬化，還促進大腦的動脈硬化，因此容易造成大腦功能的衰退。大量食用反式脂肪酸的老年人，容易引起老年癡呆癥。