古代醫(yī)家對痰邪致病已有詳細記載，皆從不同角度反映了痰邪致病的廣泛性和奇態(tài)性。通過概括總結，其又有一定的規(guī)律性，這種規(guī)律性就是痰的致病性質和特點。

痰屬陰性，遏傷陽氣。痰為水液凝聚變化而成，是臟腑的陽氣偏衰，陰寒內(nèi)盛，水液不能正常輸布而生，痰水性同質異，皆屬陰邪，古人有“病痰飲者，當以溫藥和之”以及“痰為陰邪，非溫不化”之說，足以說明痰乃陰冷之邪，遇陽得溫則消。中醫(yī)學認為，“陰盛則陽病”，所以，痰?？啥魝梭w陽氣，以致清陽不展，而見嗜睡、困頓、體倦乏力，病位惡寒，甚為冷痹，麻木冷痛為主，遇寒則劇，得溫則舒之癥。

中醫(yī)學認為，“稠濁者為痰”，痰性稠濁黏滯，最易阻礙氣機，其黏滯性在臨床上常表現(xiàn)為咯痰黏稠，或口黏口膩，嘔惡或嘔吐痰涎；或咽中有黏痰梗塞，吞吐不利；或大便黏裹痰垢；或見潰瘍，糜爛滲流黏稠痰液，久不收口等。若從更深層次觀，痰性黏滯有兩層含義，一是指病情纏綿，不易速效；二是指癥狀，易累生贅物，滯礙形體，如凝結滯澀為腫塊、結節(jié)，中醫(yī)的“瘰疬”“癭瘤”“痞塊”“癥瘕”“痰核”“流痰”“乳癖”等，大都屬其所致病證表現(xiàn)。痰為有形之邪，黏膩滯澀，留著不去，故易阻礙氣機，阻肺則咳喘胸悶氣短癥，阻胸則痹癥、痰熱結胸癥，痰濕中阻則脘痞嘔惡癥，痰氣交阻、滯澀咽喉則梅核氣癥，凡此無不與痰阻氣機相關。

痰性流動，變化無端。痰屬黏稠滑膩之物，其性流動，且能隨氣升降，運動周身，無處不到，外而皮肉筋骨，內(nèi)而臟腑經(jīng)絡，廣泛傷害機體內(nèi)外，故致病多端。正如《雜病源流犀燭》中曰：“痰之為物，流動不測，故其為害，上至巔頂，下至涌泉，隨氣升降，周身內(nèi)外皆到，五臟六腑俱有?！币虼?，痰病也就勢必是多種多樣，變化百端，其病位廣泛，癥候復雜多變，且易于激動，變化不測。臨床上，悖怒傷肝，痰隨風動，表現(xiàn)為頭目暈眩，或中風痰厥，口眼斜，舌強不語，半身不遂等。

痰生百病，百病兼痰。痰之為物，無處不到，且隨人體稟賦及兼夾邪氣之不同而見癥多端。痰為諸病之源，怪病多由痰而生，故有“百病多由痰作祟”之說。痰邪致病，錯綜復雜，范圍廣泛，病種繁多。痰生百病，既說明了痰邪致病廣泛性，還說明了痰邪致病，易合它邪為患，臨床上常見的風痰、寒痰、濕痰、燥痰、熱痰、火痰、氣痰、食痰、酒痰等，除了病邪本身致生痰病外，還有挾痰合而致病，纏綿反復。諸多疾病，在發(fā)病的不同階段，除了疾病本身影響臟腑功能而生痰邪外，還可觸動宿痰，兼雜致病，臨床辨證中，常有“風寒挾痰感冒”“風濕挾痰”“氣虛挾痰”“陰虛挾痰”“陽虛挾痰”“血虛挾痰”等。臨床中也常遇到久治不愈，或收效甚微的病例，而在其原來治療的基礎上，佐以化痰藥物，而獲卓效，此即百病兼痰之故也。

痰多挾瘀，痰瘀相關。痰為有形實邪，具黏滯之性，必然影響氣血的運行，由痰生瘀，或挾瘀而病?，F(xiàn)代醫(yī)學中的腦血管意外后遺癥、肺心病以及精神病、腫瘤等，從中醫(yī)角度而言，多是先有痰而后有瘀的。

痰易蒙蔽心神，或挾風化熱上擾作亂。痰為濁物，而心神性清凈，故痰濁為病，隨氣上逆，尤易蒙蔽清竅，擾亂心神，使心神失常，出現(xiàn)頭暈目眩、健忘癡呆、精神不振等癥；或與風、火相合上犯，擾亂神明，致出現(xiàn)神昏譫妄，或引發(fā)癲、狂、癇等病。

影響水液代謝。痰飲本為水液代謝失常的病理性產(chǎn)物，但痰飲一旦形成之后，又可作為一種繼發(fā)性致病因素反過來作用于人體，進一步影響肺、脾、腎等臟腑的功能活動，致水液代謝失常。如痰濕困脾，脾氣不升，可致水濕不運；痰飲阻肺，肺氣宣降失職，可致水液不布；痰飲停滯下焦，影響腎氣蒸化，致水液停蓄。因此，痰飲致病能影響人體水液輸布與排泄，加重水液代謝障礙，使水液進一步停留于體內(nèi)，形成惡性循環(huán)。