辛辣食物，如辣椒、胡椒、芥末、蔥、蒜等，可增加胃腑的氣血量，適量進食有開胃、助消化的作用。吃飯不香、飯量減少時，在菜里放一些辣椒，能改善食欲，增加飯量。生活中，用辛辣食物，如花椒、胡椒、生姜等做調(diào)味品，在我國是非常普遍的。漫步大江南北的美食街頭，隨處可聞到濃濃的辣味。如“重慶火鍋”“四川麻辣燙”“湖南一辣”等，連一些氣候干燥的北方地區(qū)，如今也隨處見辣了。

不過，辣椒、胡椒等辛辣食物如長期食用過多會給脾胃帶來損傷，還會使肝膽郁結(jié)，或者引發(fā)臟腑疾病。國外曾有人做過這樣的試驗：一組健康志愿者進食含有大量胡椒的意大利餡餅后，分別于餐后的6小時、8小時、24小時進行三次纖維胃鏡檢查，發(fā)現(xiàn)在餐后6小時、8小時這兩個時段，胃黏膜呈充血、水腫狀態(tài)，餐后24小時， 胃黏膜出血糜爛。當胃黏膜出血糜爛時，就很容易轉(zhuǎn)化成急性胃炎，若長期如此，則極易發(fā)生癌變。

除辛辣食物外，猛喝烈性酒，長期飲濃茶，時常進食過冷、過熱、粗糙的食物也會使胃黏膜劃破、損傷，甚至發(fā)生糜爛、點狀出血。

胃健康的人吃適量的辣椒不但不會損傷胃黏膜，還會加速胃黏膜的血液循環(huán)，增加前列腺素的合成，從而對胃黏膜起到一定的保護作用。但是，有胃病的人如果一次進食大量的辣椒，辣椒中的辣椒堿等成分會對胃黏膜及潰瘍面產(chǎn)生刺激作用，使胃局部血管發(fā)生充血、擴張，刺激神經(jīng)末梢產(chǎn)生疼痛感，甚至導致胃出血，使病情加重。

另外，辣椒最容易致人“上火”，會引起口舌生瘡，眼、牙、嗓子紅腫。因此，易“上火”的人最忌辛辣之物，飲食應(yīng)以清淡為主。由于辣椒、生蔥、生姜、生蒜等久吃會導致胃黏膜充血、水腫，甚至出血、糜爛，所以患有胃炎、胃潰瘍的人應(yīng)不吃或盡量少吃這些辛辣食物，沒有患脾胃病的人吃這些食物也應(yīng)有度。

專家小貼士

四川、湖南、云南、貴州等地的人們天天吃辣椒等，可并不是人人都有胃病。這是因為這些地區(qū)氣候濕潤，人們需要食用辣椒等辛辣食物來驅(qū)逐濕氣、寒氣，不常吃辛辣食物，反而會“水土不服”。但在氣候干燥的北方地區(qū)，常吃辣椒，就會引發(fā)胃火，臉上長痘痘。