20世紀(jì)90年代，文化創(chuàng)意產(chǎn)業(yè)的概念最早出現(xiàn)在英國(guó)，但由于各國(guó)經(jīng)濟(jì)發(fā)展階段以及文化背景的差異，對(duì)創(chuàng)意產(chǎn)業(yè)的概念也不盡相同。嚴(yán)格地說，日本并沒有明確的文化創(chuàng)意產(chǎn)業(yè)界定。在日本，創(chuàng)意產(chǎn)業(yè)更傾向文化產(chǎn)業(yè)和產(chǎn)業(yè)服務(wù)，也被稱為感性產(chǎn)業(yè)，主要包括時(shí)尚產(chǎn)業(yè)、休閑產(chǎn)業(yè)、內(nèi)容產(chǎn)業(yè)。其中，東京是主要集聚和發(fā)展文化創(chuàng)意產(chǎn)業(yè)地，其規(guī)模和產(chǎn)值約占全國(guó)的60%，這說明日本的文化創(chuàng)意產(chǎn)業(yè)大都集中于東京。

日本無疑是亞洲國(guó)家中文化產(chǎn)業(yè)最發(fā)達(dá)的國(guó)家，文化產(chǎn)業(yè)以文化服務(wù)為主，各地方政府、企業(yè)、科研機(jī)構(gòu)對(duì)文化產(chǎn)業(yè)的認(rèn)識(shí)不同，所采取的政策也各不相同。1998年版《日本現(xiàn)代用語基礎(chǔ)知識(shí)》中對(duì)文化產(chǎn)業(yè)的概念是這樣描述的：日本在物質(zhì)產(chǎn)業(yè)的高度發(fā)展基礎(chǔ)上，出現(xiàn)了超工業(yè)化、服務(wù)經(jīng)濟(jì)化或者說第三產(chǎn)業(yè)化的階段，人們需要一種能在精神上得到滿足的文化性產(chǎn)業(yè)，如教育培訓(xùn)、旅行、音樂、時(shí)尚、演藝和傳統(tǒng)工藝等以多種形式來提供休閑的商品和服務(wù)的產(chǎn)業(yè)，這就是文化產(chǎn)業(yè)。

1989年（平成元年），日本文部科學(xué)省文化廳成立了日本文化政策推進(jìn)會(huì)。1995年7月，日本文化廳長(zhǎng)官的咨詢機(jī)構(gòu)“文化政策促進(jìn)會(huì)議”提交了題為《新的文化立國(guó)目標(biāo)——當(dāng)前振興文化的重點(diǎn)和對(duì)策》的報(bào)告，提出“文化立國(guó)”的初步戰(zhàn)略構(gòu)想和戰(zhàn)略方針。方針政策確定之后，其創(chuàng)意產(chǎn)業(yè)得到快速發(fā)展，動(dòng)漫、日劇等迅速成長(zhǎng)為國(guó)民經(jīng)濟(jì)的支柱產(chǎn)業(yè)，娛樂業(yè)已超過了汽車業(yè)，成為日本的第一大產(chǎn)業(yè)。1996年，文化廳正式提出《21世紀(jì)文化立國(guó)方案》，標(biāo)志著日本“文化立國(guó)”的戰(zhàn)略正式啟動(dòng)。2001年，日本政府全力打造知識(shí)產(chǎn)權(quán)立國(guó)戰(zhàn)略，明確提出10年內(nèi)把日本建成世界第一知識(shí)產(chǎn)權(quán)國(guó)。同年，發(fā)布了《東京觀光產(chǎn)業(yè)振興計(jì)劃》。后于2002年根據(jù)該法制定了《有關(guān)振興文化藝術(shù)的基本方針》，提出了振興文化藝術(shù)的主要領(lǐng)域：藝術(shù)、媒體、傳統(tǒng)工藝、民間藝術(shù)、文化生活、國(guó)民娛樂、出版物以及文化遺產(chǎn)。此外，國(guó)民的鑒賞活動(dòng)、文化設(shè)施的充實(shí)、信息通訊技術(shù)的完善等，也被納入文化藝術(shù)的振興范圍。確定了2003~ 2008年振興文化藝術(shù)的基本方向和國(guó)家應(yīng)當(dāng)承擔(dān)的責(zé)任，為日本文化創(chuàng)意產(chǎn)業(yè)指明了方向。2003年又制定了觀光立國(guó)戰(zhàn)略。據(jù)2005年《日本文化創(chuàng)意產(chǎn)業(yè)市場(chǎng)現(xiàn)狀及其發(fā)展預(yù)測(cè)》統(tǒng)計(jì)，日本2005年創(chuàng)意產(chǎn)業(yè)生產(chǎn)總值達(dá)到13萬億日元，占當(dāng)年全世界文化創(chuàng)意產(chǎn)業(yè)總值的10%。