婚姻與家庭是眾多社會(huì)制度的基礎(chǔ)，也最為穩(wěn)定。從婚姻家庭變化的角度來(lái)說(shuō)，20世紀(jì)是中國(guó)歷史上婚姻家庭變化最為激烈的一段時(shí)期。在這一時(shí)期內(nèi)，婚姻家庭經(jīng)歷了從傳統(tǒng)形式向現(xiàn)代形式的轉(zhuǎn)變:從傳統(tǒng)的一夫一妻多妾制向現(xiàn)代的一夫一妻制轉(zhuǎn)變，從聯(lián)合型的大家庭向核心的小家庭轉(zhuǎn)變;從尊卑型的家庭關(guān)系向平等型的家庭關(guān)系轉(zhuǎn)變;從包辦婚姻的傳統(tǒng)的擇偶觀念向婚姻自由的擇偶觀念的轉(zhuǎn)變等。對(duì)于20世紀(jì)來(lái)說(shuō)，中國(guó)社會(huì)從傳統(tǒng)社會(huì)向現(xiàn)代社會(huì)的轉(zhuǎn)變過(guò)程中，婚姻家庭的變遷可謂是重中之重，也是最為漫長(zhǎng)的變遷之一。這種變遷可以追溯到晚清時(shí)期，在進(jìn)入民國(guó)時(shí)期后，中國(guó)社會(huì)經(jīng)歷著新與舊、本土與西方、進(jìn)步與保守等多種沖突，各種社會(huì)問(wèn)題層出不窮，同時(shí)致力于解決中國(guó)問(wèn)題的各種思潮也是多種多樣，有關(guān)婚姻家庭方面的思潮亦是如此。但民國(guó)時(shí)期關(guān)注解決婚姻家庭問(wèn)題的思潮基本上都是從政治角度出發(fā)的主張。無(wú)論是倡導(dǎo)革命家庭還是批判封建婚姻家庭之弊端，當(dāng)時(shí)的革命派人士把革除婚姻弊端和推翻專(zhuān)制制度、挽救民族危亡緊密地聯(lián)系在一起，使之成為民主主義革命不可缺少的內(nèi)容。隨著民主革命運(yùn)動(dòng)的高漲，對(duì)封建婚姻家庭制度及其有關(guān)習(xí)俗的批判更為激烈和深入，胡適的《婚姻篇》、陳獨(dú)秀的《惡俗篇》等篇章，都以犀利的筆鋒深刻地揭露批判封建陳規(guī)陋俗的各種弊端，并提出了改革婚姻家庭的各種方案。這些方案對(duì)于打破封建傳統(tǒng)婚姻家庭制度和觀念對(duì)人們的束縛、推動(dòng)婚姻家庭觀念由傳統(tǒng)向近代轉(zhuǎn)變無(wú)疑起了重要作用。^[1]在這些解決方案中，甚至出現(xiàn)了更為極端的廢除婚姻家庭的主張。^[2]這種觀念表明傳統(tǒng)社會(huì)的婚姻家庭的種種弊端備受先進(jìn)知識(shí)分子階層的批判，而一些西方的婚姻家庭理念和模式已經(jīng)被城市社會(huì)廣為接受。盡管有關(guān)婚姻家庭的新理念和家庭模式在民國(guó)時(shí)期已開(kāi)始流行，但這并不意味著這些現(xiàn)代的婚姻家庭主張立刻就在社會(huì)之中成功立足，并成為民國(guó)時(shí)期婚姻家庭的主流。1924年的社會(huì)調(diào)查就顯示，“社會(huì)中之各種組織，在近世社會(huì)中，對(duì)于新舊之爭(zhēng)執(zhí)，已成為昭然若揭不可隱諱之事實(shí)，彼此互相辯論，又如兩軍對(duì)壘各不相上下，而爭(zhēng)執(zhí)最烈尤為近代所難解決者，厥為婚姻問(wèn)題。蓋近代婚姻制度，許多家庭竭力崇拜舊制，而青年女士則竭力推翻舊制，崇尚新制，然兩者各有所偏，亦不可諱，故舊者自舊，新者自新，幾成水火不能相容”^[3]。新舊婚姻家庭形式共存于社會(huì)的各個(gè)階層，反映出民國(guó)時(shí)期婚姻家庭發(fā)展的不平衡。