“重姓輕名”與“重名輕姓”

在我國，姓源于母系氏族社會，最早指的是“女生” ，與女性生子有關(guān)，同一姓表示同一個母系的血緣關(guān)系。最早的姓大多從“女”旁，如姜、姚、姬等。我們平常所說的“姓氏” ，在早期有不同的所指。氏產(chǎn)生于姓之后，是按父系來標識血緣關(guān)系的結(jié)果，只有在父權(quán)確立之后才有可能。春秋時，男子稱氏，女子稱姓。春秋之后，由于戰(zhàn)亂影響，姓與氏的界限逐漸模糊，姓氏逐漸合二為一，統(tǒng)稱“姓”或“姓氏” ，代表的是血緣、群體和宗族。名的產(chǎn)生要稍晚于姓，雖在原始部落已有雛形，但直到夏商出現(xiàn)文字之后才漸漸固定。這正反映了中國文化傳統(tǒng)“重姓輕名”的心態(tài)。中國文化傳統(tǒng)講究三綱五常，家族至上，修宗廟、供祖先、編族譜，這些都是中華民族注重宗族的具體體現(xiàn)。在這樣的傳統(tǒng)文化氛圍中，代表祖宗、家族的“姓”必然在先，代表個人的“名”則自然在后。

英語民族的姓產(chǎn)生于11世紀， 14世紀才固定下來。摩爾根在《古代社會》一書中指出： “我們的祖先撒克遜人直到被諾曼底人征服時，還只有個人名字，而沒有代表宗族的姓氏。 ”這正反映了西方人“重名輕姓”的文化心態(tài)。西方文化倡導(dǎo)個人尊嚴、個人自主和創(chuàng)造性，強調(diào)個人獨立的人格和個體意識。西方文化始終貫穿一種個人意識，繼而發(fā)展成一種個人價值體系，所以才有了先名后姓的姓名結(jié)構(gòu)。正是基于此種不同人名文化觀念的影響，許多去國外求學(xué)或工作的華人，包括旅居海外的華僑，已加入居住國國籍的華人，乃至許多外語院校的學(xué)生，為便于與居住國人員或外籍人士交往，往往給自己起一個“洋名” ，但姓不會輕易改動，因為此舉意味著棄宗忘祖；而許多來華留學(xué)、工作或定居的英美籍人士，為便于與我國人員交往，也常給自己起一個漢語名字，不僅用漢名，而且姓也用漢姓。