三、腳戶的講究

想成為一名好的腳戶不是一件很容易的事，有很多的講究和說(shuō)道。首先要會(huì)收拾鞍韉。鞍韉是騾子身上的鞍具，它不僅要求做得尺碼規(guī)范，而且要松緊適度，披在騾子身上要通氣散汗，舒適自如。其次是要會(huì)編制籠頭和鞭子。籠頭要編得精致，絲絲入扣，條紋清楚。而鞭子更是考究，所謂“打馬的鞭子蛇抱蛋”，鞭桿一定要選用尺長(zhǎng)硬木，下鑲的鞭把套子做工要精細(xì)，套下鞭頭要鑲上金屬連環(huán)，用優(yōu)質(zhì)皮條編成的鞭梢上面還要綰上核桃結(jié)。這樣的鞭子凌空一抽，聲音清脆，如同熟透開(kāi)炸的銅碗豆，蹦脆響亮地和著腳戶哥遼遠(yuǎn)悠揚(yáng)的“花兒”長(zhǎng)調(diào)，直入云霄。

釘鐵掌

馱隊(duì)銅鈴鐺

此外，腳戶還要有一手給馱騾換掌和治病的絕活，如若不然，這馱騾不能走，不能行，只能站，只能看。不過(guò)這些都不是腳戶哥最拿手的本領(lǐng)，吆馱騾走石坎才是最叫絕。要從河州下四川，嶺峰連綿，陰平小道，臺(tái)臺(tái)石坎直上青天，路面極窄極狹，攀登小道如同蚰蜒履巖，十分艱險(xiǎn)。腳戶哥這時(shí)要不斷地甩響鞭，不斷地高聲吆喝。這響鞭、吆喝要求抑揚(yáng)頓挫，有節(jié)拍，有韻味，背負(fù)重壓的馱騾則在這節(jié)拍韻律下一級(jí)級(jí)攀登，踏著石坎艱難行進(jìn)。腳戶哥若失了節(jié)拍，馱騾就亂了陣腳，后果不堪設(shè)想。最后就是對(duì)頭騾裝扮，頭騾是馱騾當(dāng)中的佼佼者，是腳戶哥千挑萬(wàn)選出來(lái)的，為了顯示頭騾的特殊“身份”，往往要給頭騾裝扮一番。一般都要給它戴上牛皮制成的籠頭，在腦門(mén)上扎一束紅纓，項(xiàng)下懸垂數(shù)束紅纓或“踢胸”。頭騾的頭部?jī)蓚?cè)還裹有紅絲綢，其實(shí)這不僅是裝扮，而是讓它不左看右顧，專(zhuān)心向前。因?yàn)樵谛羞M(jìn)時(shí)，山上會(huì)有砂石滾下，而頭騾則會(huì)以為是紅綢抖動(dòng)，不至于驚慌。在險(xiǎn)峻的路段上，頭騾只能見(jiàn)到紅綢而看不見(jiàn)路邊的懸崖。

裝飾頭騾的蘆花叉