西非的門戶

在世界眾多的島嶼中，沒有哪一個島嶼的歷史能像戈雷島那樣有著那么多的血和那么多的淚。

戈雷島位于距西非塞內(nèi)加爾大約3000千米的海面上，全島面積僅0.17平方千米，遠遠望去，猶如一片椰子樹葉漂浮在浩渺的海面上。小島上有濃密的椰林，美麗的海灘，紅頂白墻的小屋時隱時現(xiàn)。戈雷島不因秀麗風(fēng)光而出名，也不因面積小而被人遺忘。戈雷島的著名在于它保留著200多年前西方殖民者為監(jiān)禁和販賣黑人奴隸而修建的“奴隸堡”，今天島上保存下來的奴隸堡是荷蘭人于1776年修建的。為保存好這一珍貴的歷史遺跡，聯(lián)合國教科文組織宣布戈雷島為全人類的文化遺產(chǎn)和重點保護的世界歷史文物。

戈雷島的地理位置非常重要，在16～19世紀，它曾是歐洲—非洲—美洲三角貿(mào)易的樞紐，有“西非的門戶”之譽。

戈雷島舊稱比西吉什島，當(dāng)?shù)鼐用穹Q它為比爾島，意為深井，源于島上只有一口居民賴以生存的井。1444年，葡萄牙人迪亞斯成為登上戈雷島的第一個西方人，雖然當(dāng)時島上雜草叢生，荒無人煙，但他馬上發(fā)現(xiàn)小島四周海灘平緩，登陸出海十分便利，是海上航行的理想中繼站。迪亞斯在島上修屋筑房，設(shè)置防守，并將小島命名為“巴爾馬島”。1617年荷蘭人占領(lǐng)該島，也因這里是天然的避風(fēng)良港，便于過往船只補充淡水和生活用品，便將島更名為戈雷島，意為優(yōu)良備地。

戈雷島的歷史，應(yīng)該說是一部血淚斑斑的殖民史。據(jù)記載，從1536年到1848年共300多年間，殖民者的瘋狂掠奪，使非洲損失了1億左右的青年人，而從戈雷島上的奴隸堡運走的黑人奴隸就達2000萬人之多。這里發(fā)生了多少妻離子散、家破人亡的悲慘故事啊！戈雷島的奴隸堡是由木石構(gòu)筑而成的，囚室陰暗、潮濕、骯臟，五六平方米的小屋里同時關(guān)押十五六個奴隸。他們的手腳都被戴上了鐐銬，同時還被系上了十幾斤重的大鐵球。奴隸堡的底層有一條陰森森的通道，直通波濤滾滾的大西洋，成千上萬的黑人奴隸從這里上船被押解到美洲。

戈雷島的獨特歷史價值在于，它反映了18世紀末人類歷史上最黑暗、最野蠻、最殘酷的一頁。