但事情還沒完，只要朝廷里那些忠肝義膽的頑固派一天健在，包括建鐵路、架電線等現(xiàn)代工業(yè)活動永遠(yuǎn)都不會順順利利地進行下去。

1888年津沽鐵路竣工通車，李鴻章致函海軍衙門，提出該鐵路由天津“就勢接做”到通州的建議。海軍衙門隨即同意了他的請求，其理由是：“現(xiàn)造鐵路出息抵用養(yǎng)路經(jīng)費則有余，抽還造路借本則不足，如接造天津至通州鐵路，既可抽還造路借本，并可報效海軍經(jīng)費?！睂嶋H上，他們更主要的是從軍事上考慮的。與此同時，洋務(wù)派為光緒帝大婚準(zhǔn)備的貢禮——京城里的一條7里長的小鐵路的路軌建成，機車和車廂共為7節(jié)，耗銀只有6000兩（據(jù)李鴻章說，承辦該路的法商德威尼賠貼不下4萬金）。這件事影響頗大，它可以讓慈禧、光緒皇帝以及眾大臣們親眼目睹火車的優(yōu)越性。然而，修津通路和京苑小鐵路這兩件事湊在了一起，卻引起了軒然大波。

對津通路和京苑小鐵路的修筑，反對筑路派攻擊一直不斷，有的說海軍衙門是拿報效朝廷的名義濫售實缺；有的說李鴻章進奉小鐵路，是以西洋淫巧誘惑皇上。到了1889年1月，這些反對意見聚集到一起，爆發(fā)了一場聲勢頗大的政治風(fēng)波。御史余聯(lián)沅首先發(fā)難，接著是御史屠仁守、吳兆泰會奏；御史張炳琳、林步青和給事中洪良品會奏；御史徐會澧、王文錦、李培元、曹鴻勛、王仁堪、高釗中會奏；尚書翁同龢、孫家鼐會奏；禮部尚書奎潤與九卿言官一共21人會奏。此后又陸續(xù)有倉場侍郎游百川、內(nèi)閣學(xué)士文治、大學(xué)士恩承、尚書徐桐、侍郎孫毓汶等人的彈章劾疏。一時間，人聲鼎沸，大有不把筑路派打倒誓不罷休的勢頭。他們反對筑路的理由，除“資敵”、“擾民”、“奪民生計”和鐵路可試行于邊地，而不可在內(nèi)陸腹地運行等老調(diào)重彈外，還特別強調(diào)了通州“密邇京師”，是“漕運重鎮(zhèn)”，萬不可建造鐵路。要是在這里修了鐵路，等于撤掉拱衛(wèi)京師的屏障，洋人進來，輕而易舉，實在是危險??！

李鴻章他們眼看著建設(shè)鐵路的大計越來越走上正軌，哪里能容忍這些耳目閉塞的保守官僚讓自己的努力功虧一簣。文筆不俗的李大人接連寫了《議鐵路駁恩相徐尚書原函》、《議駁京僚諫阻鐵路各奏》等長文，對反對派的立意逐條予以批駁，說理透辟，措辭激烈，或譏對手的不負(fù)責(zé)任的胡言亂語，或諷其對于鐵路作用的無知，知書達理的李鴻章寫出這樣激動的文字，其心中的怒火可想而知了。

接著，海軍衙門、軍機處也一同會奏，把反筑路派的奏稿觀點歸納為“資敵、擾民、奪民生計”三條，分別進行批評，他們還呈請皇上把各原奏發(fā)交有關(guān)將軍、督撫復(fù)議。于是，朝廷下達上諭，讓曾國荃、張之洞、劉銘傳、王文韶等10余名封疆大吏對于修津通鐵路“各抒所見迅速復(fù)奏”。復(fù)奏結(jié)果是，這些在地方上務(wù)實的官僚們大多數(shù)同意李鴻章的意見，主張繼續(xù)興辦鐵路，他們認(rèn)為應(yīng)該先辦邊防漕路，而津通路也可以試行。不過，在他們的復(fù)奏中也冒出了新意見，那就是時任兩廣總督、被奕?譽為“別開生面，與吾儕異曲同工”的張之洞奏請緩辦津通路而改建盧漢路。這就又引起了津通路與盧漢路孰輕孰重、孰緩孰急之爭。于是，這次本屬于洋務(wù)筑路派與頑固反筑路派之間的爭論，竟然吊詭地轉(zhuǎn)變成了洋務(wù)派內(nèi)部圍繞東路與中部南北干路的爭論了。這樣一來，鐵路問題似乎更牽涉到地方督撫們各自所占地盤的利益了。相比較他們而言，反倒是中央的那些對不管什么鐵路統(tǒng)統(tǒng)都要批駁的言官們更加忠于大朝廷而少考慮自己或自己地盤的私利了。所謂忠臣辦壞事，這可能就是一個典型的例子吧。

張之洞因為籌款和鐵料問題，對盧漢路上只能作長期打算，而日本勢力對朝鮮侵略日益深入，沙俄也加緊修筑西伯利亞鐵路以作為東侵的工具，因此清廷作出了緩辦盧漢路，先建關(guān)東路的決定。張之洞的盧漢路之夢就此擱置了下來。而李鴻章負(fù)責(zé)的關(guān)東路開始建造，這條路到甲午中日戰(zhàn)起時，已經(jīng)修到了關(guān)外的中后所。但總的來說，進度是緩慢的，原因之一是經(jīng)費太少。撥歸關(guān)東鐵路的?？钣?span lang="EN-US">600萬兩，1894年因為慈禧太后辦六十大壽挪用了200萬；之后因為中日戰(zhàn)事的緣故，又把筑路經(jīng)費撥歸了軍餉，于是筑到中后所之后，關(guān)東路就只能停工了。

以李鴻章、張之洞等洋務(wù)大吏主導(dǎo)的筑路運動的成果基本上都在這兒了。雖然津沽、唐胥、盧漢、津通、關(guān)東等干線進度不一，有的甚至已經(jīng)夭折，但洋務(wù)實干家們的主張還是越來越成為清政府內(nèi)部的主流，要想再倒回去只用馬車來運輸，已經(jīng)不現(xiàn)實。嘗到甜頭的清廷中樞也越來越支持筑路的行動，尤其是甲午戰(zhàn)時，鐵路對軍事運輸?shù)呢暙I，活生生地給清廷上了一課，切實證明了鐵路對國防的重要作用。

風(fēng)氣已成，就等一個能夠主導(dǎo)大局的人出現(xiàn)了。