1999年，英國(guó)劍橋大學(xué)文理學(xué)院的教授在校內(nèi)進(jìn)行了一次征詢(xún)推選活動(dòng)，題為：人類(lèi)紀(jì)元的第二個(gè)千年，誰(shuí)是“千年第一學(xué)人”？投票結(jié)果顯示，馬克思位居第一，愛(ài)因斯坦位居第二。此后，英國(guó)廣播公司也將此命題公布于互聯(lián)網(wǎng)，開(kāi)展公開(kāi)征詢(xún)，一個(gè)月后的投票結(jié)果顯示，位居榜首的依然是馬克思。

那么，馬克思究竟是怎樣的人？他何以得到如此殊榮與敬重呢？下面就讓我們近距離地認(rèn)識(shí)一下這位歷史上燦若繁星的思想大師。

卡爾·馬克思（1818—1883）出生在普魯士萊茵省特里爾城，父親是一名律師。受其影響，馬克思在1835年進(jìn)入波恩大學(xué)攻讀法學(xué)，次年又轉(zhuǎn)入柏林大學(xué)。盡管他的專(zhuān)業(yè)是法學(xué)，但他大部分的精力都放在了哲學(xué)和歷史上。大學(xué)期間，他加入了“青年黑格爾派”，吸取了黑格爾的辯證法思想。1841年，馬克思獲得了哲學(xué)博士學(xué)位，此時(shí)的他，依然堅(jiān)持黑格爾哲學(xué)的唯心主義。

自1842年起，馬克思開(kāi)始為《萊茵報(bào)》撰稿，同年遷居科倫，并擔(dān)任該報(bào)的主編。在政治上，他是一個(gè)革命民主主義者，為了表明自己的立場(chǎng)和觀點(diǎn)，他在《萊茵報(bào)》上發(fā)表了一系列的文章，痛斥普魯士貴族對(duì)農(nóng)民的壓迫，捍衛(wèi)農(nóng)民的利益。結(jié)果，《萊茵報(bào)》在1843年遭到了普魯士當(dāng)局的封殺。為了不向當(dāng)局者妥協(xié)，馬克思果斷退出了編輯部，并遷居法國(guó)巴黎。

在巴黎，馬克思加入了法國(guó)工人集會(huì)，了解了工人階級(jí)的斗爭(zhēng)狀況。此時(shí)，他的哲學(xué)思想開(kāi)始從唯心主義轉(zhuǎn)向唯物主義，并從一個(gè)革命民主主義者轉(zhuǎn)為共產(chǎn)主義者。不久，他結(jié)識(shí)了流亡在法國(guó)的各國(guó)革命家，并在巴黎第二次會(huì)見(jiàn)了恩格斯，此后兩人并肩齊驅(qū)，合寫(xiě)了第一本著作《神圣家族》，批判了“青年黑格爾派”的唯心主義哲學(xué)。

法國(guó)政府不可能容納馬克思這樣的“危險(xiǎn)分子”，不久他就被驅(qū)逐出境，遷居到比利時(shí)的布魯塞爾。1846年，馬克思與恩格斯在那里建立了“共產(chǎn)主義者同盟”，1848年起草了《共產(chǎn)黨宣言》。二月革命爆發(fā)后，馬克思被比利時(shí)當(dāng)局驅(qū)逐出境，重返巴黎，后又回到普魯士。他主編的《新萊茵報(bào)》在科倫發(fā)行，因打擊封建勢(shì)力，結(jié)果再次被驅(qū)逐出境。此后，他在英國(guó)倫敦定居。

19世紀(jì)50年代對(duì)馬克思來(lái)說(shuō)，是其一生中最艱難的時(shí)刻，生活貧困，形形色色的敵人對(duì)他進(jìn)行攻擊誹謗，所有的報(bào)刊都對(duì)他關(guān)上了大門(mén)，可他并未被現(xiàn)實(shí)擊垮，而是選擇繼續(xù)戰(zhàn)斗。他在大英博物館攻讀政治經(jīng)濟(jì)文獻(xiàn)，致力于經(jīng)濟(jì)學(xué)研究，為無(wú)產(chǎn)階級(jí)鍛造理論武器。在他撰寫(xiě)政治學(xué)和經(jīng)濟(jì)學(xué)的日子里，恩格斯在經(jīng)濟(jì)上無(wú)條件地支持著他。

反動(dòng)政府的迫害，艱難的物質(zhì)生活，繁重的工作和緊張的戰(zhàn)斗，消耗了馬克思巨大的精力和體力，他的身體狀況也愈來(lái)愈差。晚年時(shí)期，他飽受病痛的折磨。1883年，這個(gè)偉大的思想家永遠(yuǎn)地離開(kāi)了這個(gè)世界，與妻子燕妮合葬在倫敦的海格特公墓。