在研究學(xué)問時(shí)，則必須有謙虛的態(tài)度，應(yīng)知自己在知識(shí)的海洋中只能涉足于一二小小的角落而已。因此，研究學(xué)問，一方面要能獨(dú)立思考，不受古往今來任何成說的束縛，一方面要有謙虛的態(tài)度，承認(rèn)自己學(xué)識(shí)寡淺。既要有創(chuàng)新的勇氣，又應(yīng)自視歉然、深感自己的不足。

——張岱年

這個(gè)世界很現(xiàn)實(shí)，有時(shí)，良好的道德并不一定能給自己帶來相應(yīng)的回報(bào)。但無論如何，有才華的人還是愿意在一切可能的情況下保持謙遜的美德---這是他們最先也是最真的愿望，他們更愿意用自己的功績(jī)來說話;也只有這樣的人才能獲得更大成就，才能為世人敬仰。

對(duì)于已經(jīng)取得的成就和已具備的美德，如果大家對(duì)此已經(jīng)非常熟悉或者肯定能注意到，就應(yīng)該特別表示謙遜。這能為自己樹立一個(gè)好名聲，因?yàn)閯e人主動(dòng)給予你的肯定，總比你主動(dòng)要求而獲得的要好得多。不過，假如你的某種寶貴的成就和特質(zhì)在被別人忽視或別人還沒注意到的時(shí)候，那就應(yīng)當(dāng)想出一些巧妙的手段，使它們?cè)谶m宜的時(shí)機(jī)向別人得體地展示出來，以引起大家的注意和肯定。

我們先來看有關(guān)美國(guó)前總統(tǒng)柯立芝的兩則著名的逸事。

首先，是關(guān)于柯立芝那舉世聞名的謙遜；其次，卻是恰好和他那謙遜的美德形成了一對(duì)極端矛盾的性格。

第一則逸事說的是在愛莫斯特大學(xué)的最后一年，美國(guó)歷史學(xué)會(huì)曾授予柯立芝一枚金質(zhì)獎(jiǎng)?wù)?。在?dāng)時(shí)，這是一個(gè)被無數(shù)人看重的榮譽(yù)，可他卻沒有對(duì)任何人說起過這件事，甚至自己的父親也不例外。直到他畢業(yè)并工作之后，他的上司——諾坦普頓的法官菲爾德才無意之中在《斯普林共和雜志》上看到了對(duì)這一事情的報(bào)道，那時(shí)，距柯立芝領(lǐng)取這一獎(jiǎng)?wù)乱延辛軙r(shí)間了。從佛蒙特州的村莊到白宮，柯立芝在他一生的事業(yè)中都以這種真誠(chéng)的謙遜聞名于世。

當(dāng)他競(jìng)選麻省州議員連任時(shí)，在選舉即將進(jìn)行的前夜，他忽然無意中聽到了州議會(huì)議長(zhǎng)的職位正虛位以待的消息。于是，柯立芝拎著他那“又小又黑的手提袋”，大踏步地趕到諾坦普頓的車站去。兩天以后，當(dāng)他從波士頓回來時(shí)，手提袋里已經(jīng)裝上了大多數(shù)議員親筆簽名推舉他為議長(zhǎng)的聯(lián)名信。就這樣，柯立芝順利地出任麻州議會(huì)議長(zhǎng)，從而邁開了自己走向政壇的第一步。

這位以謙遜著稱的人，在人生的關(guān)鍵時(shí)刻以迅雷不及掩耳之勢(shì)主動(dòng)出擊，當(dāng)仁不讓地拿走了他應(yīng)得到的東西。如果不是他平時(shí)的謙遜美德，估計(jì)不會(huì)有多少人支持他去做那個(gè)州議長(zhǎng)的。

另一位以謙遜著稱的人——“石城”杰克遜。他是美國(guó)南北戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期南方聯(lián)盟的一員猛將，和另一位李將軍一同被今天的人們推崇為世界上最偉大的軍人之一。

托馬斯·杰克遜似乎具有一種“天生的謙遜”。早在美國(guó)西點(diǎn)軍校時(shí)，他就以謙遜著稱。在墨西哥戰(zhàn)爭(zhēng)中，總司令斯科特將軍曾對(duì)他的英勇善戰(zhàn)給予了公開的盛情稱贊，但杰克遜后來從未提及此事，甚至在他的至親好友面前都只字不提。直到他彌留之際，他還是堅(jiān)持認(rèn)為“石城”這一美譽(yù)不應(yīng)當(dāng)僅僅屬于他個(gè)人，而應(yīng)歸他所率領(lǐng)的整個(gè)部隊(duì)共同享有。

但是，就在墨西哥戰(zhàn)爭(zhēng)剛剛開始爆發(fā)之際，在杰克遜寫給他姐姐的信中，滿紙都是他想要建功立業(yè)的勃勃雄心。而在當(dāng)時(shí)，他只不過是擁有一個(gè)非常不起眼的副官的虛銜而已。在信中，他還冷靜地分析了完成這種目標(biāo)的過程中可能遇到的困難。這位勇敢而謙遜的人為了達(dá)到自己的目的，曾有過一次聰明的舉措，即主動(dòng)要求從常規(guī)部隊(duì)轉(zhuǎn)到炮兵部隊(duì)里去。因?yàn)樗嘈牛谀抢?，“長(zhǎng)官們更容易把整個(gè)部隊(duì)的功績(jī)歸功于某一個(gè)人”，這樣無疑有利于自己的升遷。果然，他獲得了斯科特將軍的親口贊賞，這直接為他隨后的幾次升遷奠定了基礎(chǔ)。幾年以后，因?yàn)轭A(yù)先就看到當(dāng)上弗吉尼亞陸軍大學(xué)的教官必將“聲名卓著”，我們又看到他使盡渾身解數(shù)去爭(zhēng)取這個(gè)位置。

在杰克遜身上，我們又看到了類似于柯立芝的雙重矛盾:真誠(chéng)的謙遜和敏銳的上進(jìn)心共存。同樣的“矛盾”，我們還能從其他的杰出人物那里找出很多。實(shí)際上，這里面根本沒有什么矛盾。這些人只是一時(shí)在那些一定會(huì)被人們所注意到的事情上默不作聲，而一旦他們引以為榮的功績(jī)將要被人們忽視的時(shí)候，他們就會(huì)立刻采取行動(dòng)。

固然，要想取得成功，堅(jiān)牢的基礎(chǔ)、完美的品格和真正的才能是必不可少的。但是，在此我們沒有篇幅來詳細(xì)討論在樹立自己的聲譽(yù)時(shí)涉及的道德上的方方面面，我們只是提醒大家對(duì)以下的事實(shí)要引起重視---“苔蔓叢生的青石旁的一株紫羅蘭”往往是人們遺忘的對(duì)象。

例如，洛克菲勒在向別人解釋自己成功的策略時(shí)，就總是說自己不過是找準(zhǔn)了適宜的時(shí)機(jī)罷了，他并不承認(rèn)自己知道得很多。

鐵路建筑專家哈里曼也一貫都是這樣的謙遜。他的一個(gè)很要好的老朋友甚至在他取得了自己事業(yè)上最輝煌的幾次成功之后，還一直以為他不過是萬(wàn)千個(gè)小有成就的經(jīng)紀(jì)人之一，因?yàn)楣锫鼜奈挫乓^自己的成就。直到后來，他的這位老朋友才無意中從別人那里了解到真實(shí)的情形。真正偉大的人物，一般都能在他們身上看到這種似曾相識(shí)的謙遜。

只有那些膚淺而又短見的人，才會(huì)喜歡在大家面前粉飾、吹噓自己。他們總是陶醉在自我營(yíng)造的一種淺薄、自命不凡的感覺中，他們的所作所為都受其支配。因此，他們才會(huì)不厭其煩地提醒別人自己做了多少事情，提醒別人自己的知識(shí)有多么淵博，生怕別人把自己給忽視了。而這恰恰顯示了他們的淺薄和無知，其效果只會(huì)適得其反。