判斷越軌的社會功能，首先要考慮到越軌的對象（規(guī)范）是什么，如果規(guī)范是符合當時社會發(fā)展的，越軌更多地具有負功能。如果規(guī)范本身已經(jīng)束縛了社會的發(fā)展，越軌顯示的是正功能。其次要考慮越軌的規(guī)模、程度、場合、時間。任何社會結(jié)構具有相當?shù)膹椥?，能夠在一定時期內(nèi)承受一定規(guī)模與程度的越軌。但越軌的規(guī)模大，程度嚴重，持續(xù)時間長時，就會構成對社會結(jié)構的威脅與壓力，導致社會功能的失調(diào)。

1.越軌的負功能

越軌行為可能降低社會效率和擾亂社會秩序。

（1）越軌的存在能毀掉他人遵從規(guī)范的信心。越軌具有壞榜樣效應。如果一些刻苦學習的學生知道有人通過越軌手段，如作弊而獲得了高分，他們就會產(chǎn)生不公平感，對自己的勤奮學習的行為產(chǎn)生懷疑。當有些干部通過受賄而富裕起來但沒有受到懲罰，會使人感到遵紀守法吃虧，從而動搖遵守規(guī)范的信心。

（2）越軌能毀壞人們預期的制度安排。只有當人們能期待別人會按照規(guī)范行事時，社會秩序才有可能維持。如果一些人破壞了約束行為的規(guī)則，社會秩序得以存在的相互依賴的基礎就不復存在，整個社會系統(tǒng)就會處在危險之中。人們能夠做生意是人們相互信任對方會履行契約的條款。而越軌能傳遞對規(guī)范的輕視情緒，嚴重地破壞人們在正常秩序下的預期的制度安排，擾亂正常的人際關系，破壞整個社會秩序。

（3）越軌會傷害他人和社會的利益。越軌不僅僅破壞了組織與社會的秩序，還會直接傷害他人利益與整個社會的公共利益。越軌者之所以越軌，是為了自己的利益、興趣的實現(xiàn)而不愿意遵守規(guī)范的約束。越軌本質(zhì)上是違背社會公平原則，其行為的結(jié)果常常是自身利益的獲得而傷害他人與社會的利益。

（4）長期的、廣泛的越軌則會導致社會功能的失調(diào)。當越軌行為在一個社會日益嚴重并無法得到制止時，社會就會出現(xiàn)解組，即社會結(jié)構的崩潰。一個高度組織的社會體系，能經(jīng)得起大量的越軌，當越軌嚴重地毀壞了對基本社會結(jié)構的社會價值觀的信任時，或出現(xiàn)了較多的越軌者時，或當它產(chǎn)生了控制不了的沖突時，這個社會就很難維持正常的活動和運行。例如，一個社會有較高的犯罪率時，這個社會的秩序必然是混亂的，會造成社會不穩(wěn)定甚至解組。

2.越軌的正功能

盡管越軌的功能主要是負面的，但它有時直接或間接地引發(fā)出一些正功能，能幫助確定規(guī)范或有助于社會體系發(fā)揮作用。

（1）越軌行為有助于明確社會規(guī)范，增強群體團結(jié)，增強社會控制的效果。涂爾干認為，為數(shù)有限的越軌行為是對規(guī)范的重申和對其他人的警告，使人們看清楚了越軌行為的下場，并趨于約束其他人不再偏離社會規(guī)范，從而加強了規(guī)范的威懾力。同時，在對越軌的人實施制裁時，其他人也因此意識到，自己的行為是符合規(guī)范的，于是在“正常的”“我們”反對“異常的”“他們”時，感到了“我們”的團結(jié)一致?？梢哉f，沒有越軌者，就沒有遵奉者；沒有一個相對的“另類”、“異類”和“怪癖”，“正常人”也就不存在了。涂爾干感到，越軌的這一功能如此重要以至于在沒有越軌行為的社會里，人們還可能不得不制造出這樣的人來。正是在這種意義上，有些社會學家把越軌作為一種亞文化來看待。

（2）越軌能帶來某些規(guī)范與制度的變化。有些規(guī)范和制度已經(jīng)落后于社會的發(fā)展，阻礙著人們的活動，這時候，越軌者希望通過越軌而改變僵死的、不合理的規(guī)范和制度，引起社會變化。這時候的越軌，從某種意義上講就是改革的肇端，就是一種對原有規(guī)范與制度的挑戰(zhàn)行為。

（3）越軌行為有時可以提高一個組織的效率。當科層制組織中規(guī)章制度過于繁瑣、官僚主義盛行時，有時人們按正常的規(guī)則、程序辦事，常常會拖拉，而違規(guī)繞過了正常的規(guī)范、破壞了程序，卻節(jié)省了時間。這時，越軌被當作對付官僚主義的辦法。當然，這種對個別組織或個人有利的越軌，并不一定對社會整體是有益的。

（4）越軌行為給社會提供一個緩沖的余地。個人在社會里總有些需求是無法滿足的。如果社會管束得太嚴厲，則可能導致個人的精神崩潰或社會性的反抗甚至革命。容忍一定程度的越軌，使人們的心理壓力減輕，有一定的釋放空間，會起到社會緩沖的作用。例如，麻將等輕微的娛樂性賭博，某些略有色情的刊物、影像制品的存在，能給人們提供一條心理宣泄的途徑。