1.東方紅寶石——朱鹮

朱鹮又叫朱鷺，是世界上一種極為珍稀的鳥類。由于它的臉是朱紅色的，所以素有“東方寶石”的美譽(yù)，被世界鳥類協(xié)會列為“國際保護(hù)鳥”。

朱鹮

朱鹮身長79厘米左右，體重約1.8千克。雌性和雄性朱鹮的羽色非常相近，全身羽毛均為白色；嘴細(xì)長而末端下彎，長約18厘米，黑褐色，但嘴的末端和頭部一樣，為紅色；它的腿長約9厘米，呈朱紅色。

朱鹮平時棲息在高大的喬木上，覓食時才飛到水田、沼澤地和山區(qū)溪流處，捕捉蝗蟲、青蛙、小魚、田螺和泥鰍等生物作為食物。

朱鹮每年5月份產(chǎn)卵，每次產(chǎn)卵3～4枚，雄、雌朱鹮輪流孵卵。大約一個月后，雛鳥破殼而出，但仍需要朱鹮夫妻輪流照看，共同喂養(yǎng)。小朱鹮一個月后羽翼逐漸豐滿，開始學(xué)習(xí)飛行技術(shù)，不久就能獨(dú)自外出尋找食物。

飛翔的朱鹮

但是，朱鹮的天敵很多，例如烏鴉、青鼬、鷂子和蛇等，常常破壞巢穴，毀壞鳥蛋，甚至傷害幼鳥，所以朱鹮對巢區(qū)的選擇非常嚴(yán)格。它常常邊孵卵育雛，邊擴(kuò)大加固窩巢。

20世紀(jì)以前，朱鹮在中國東部、日本、俄羅斯、朝鮮等地曾有較廣泛的分布。由于環(huán)境惡化等因素導(dǎo)致種群數(shù)量急劇下降，至20世紀(jì)70年代野生朱鹮已經(jīng)不見蹤影，在日本、俄羅斯、朝鮮三個國家已經(jīng)被宣告滅絕。我國鳥類學(xué)家經(jīng)多年考察，1981年5月在陜西省洋縣重新發(fā)現(xiàn)朱鹮種群，這也是世界上僅存的種群。在科學(xué)的保護(hù)和人工精心的養(yǎng)育下，至1995年我國的野生朱鹮種群約35只，飼養(yǎng)種群有25只，為拯救這一珍禽帶來了希望。目前，朱鹮數(shù)量已近2000只。