傳說臺(tái)東是呂洞賓在蓬萊仙島上的修身之地，西望群山云天幽邈，懸崖峭壁雄渾蒼勁，東邊則是白浪滔天，碧海無(wú)涯，如同人間仙境。

臺(tái)東在清朝時(shí)稱為后山。臺(tái)東縣南北狹長(zhǎng)，多為高山地帶，境內(nèi)有中央及海岸兩大山脈，兩山夾峙下的花東縱谷，是臺(tái)東縣主要的農(nóng)業(yè)區(qū)。

臺(tái)東是農(nóng)業(yè)縣，農(nóng)業(yè)人口約占全縣人口的三分之一。臺(tái)東的池上米、關(guān)山米，是臺(tái)灣大米中的名牌。臺(tái)東的釋迦、洛神葵、金針、杭菊以及鹿野、摩天、太麻里的茶葉，也在臺(tái)灣農(nóng)產(chǎn)品中占一席之地。

臺(tái)東市是臺(tái)東的縣城，是一個(gè)很小的縣城。

臺(tái)東福崗碼頭

臺(tái)東一角

菲翔旅行社安排我入住臺(tái)東市中心的蘋果旅社。沒有多久，蘋果旅社派車接我和妻。從臺(tái)東火車站到市中心，轎車足足開了20分鐘，一路上經(jīng)過很多農(nóng)田。司機(jī)是個(gè)小伙子，他告訴我，臺(tái)東地廣人稀，全縣人口只有25萬(wàn)，是臺(tái)灣本島人口最少的一個(gè)縣，人口密度最低，每平方公里只有72人。

在路過一排新建的兩層獨(dú)幢別墅時(shí)，我問房?jī)r(jià)，司機(jī)說600萬(wàn)新臺(tái)幣，相當(dāng)于120萬(wàn)元人民幣。這樣的房?jī)r(jià)，遠(yuǎn)低于臺(tái)北，也遠(yuǎn)低于上海。

司機(jī)說，臺(tái)東不僅房子便宜，物價(jià)也低。這主要是因?yàn)榕_(tái)東交通不便，經(jīng)濟(jì)不發(fā)達(dá)。臺(tái)東的工資低，所以臺(tái)東留不住年輕人。很多年輕人都朝臺(tái)北、高雄跑，所以臺(tái)東的人口老是連年負(fù)增長(zhǎng)。

臺(tái)東市區(qū)的高樓不多，6層的蘋果旅社算是高的，而且有電梯。我住進(jìn)最高層的602室，可以俯瞰臺(tái)東市區(qū)。

放下行李之后，我和妻便外出，漫游臺(tái)東市區(qū)。街道兩側(cè)通常是兩、三層的房子，十幾層的高樓大廈屈指可數(shù)。

街上來(lái)來(lái)往往的是摩托車。不見出租車，要打電話訂車才會(huì)有出租車上門。好在臺(tái)東市區(qū)不大，慢悠悠地步行，就能走遍市中心。臺(tái)東除了有著臺(tái)灣其他城市里差不多都有的中山路、中正路、信義路、博愛路、和平路、復(fù)興路、四維路，而且照例中山路是主干道。此外也有南京路、廣東路、北平街。最為特殊的有四條平行的緊挨在一起的馬路，分別叫上海路、杭州路、寧波路和浙江路。

從臺(tái)東這些路名，便可以看出“外省人”對(duì)于這座城市的影響。

臺(tái)東，原本是原住民頗多的縣。我在臺(tái)東火車站的大門口，便看到站著兩個(gè)高大的原住民雕像，有點(diǎn)像在墨西哥看到的印第安人雕像。在臺(tái)東，原住民占總?cè)丝诘娜种?，主要有阿美族、卑南族、布農(nóng)族、雅美族、排灣族與魯凱族這6族。

從清朝康熙年間起，漢人開始從福建移居臺(tái)東，所以臺(tái)東有很多閩南人。

1949年，國(guó)民黨退居臺(tái)灣，大批國(guó)民黨退役官兵及大陸沿海島嶼居民遷往臺(tái)東，形成臺(tái)東的外省人族群。此外，從20世紀(jì)60年代起，許多客家人遷居臺(tái)東，又形成客家人族群。這樣，臺(tái)東人由原住民、閩南人、外省人、客家人4大族群所組成。

我在前往市中心的途中，路過臺(tái)東大學(xué)，那是臺(tái)東的最高學(xué)府。

太平溪從市中心穿越而過。也許不到豐水期，太平溪寬而溪水不多。溪上有多座大橋，諸如馬蘭大橋、開封大橋、康樂大橋、豐里大橋。我駐足橋邊，見摩托車成群結(jié)隊(duì)從橋上呼嘯而過。

在臺(tái)東市中心，高級(jí)餐館不多見，大都是大眾化的快餐廳。

臺(tái)東的名勝有三仙谷、八仙洞、知本溫泉、南橫公路等。不過，臺(tái)東最吸引人的是兩個(gè)離島——綠島與蘭嶼。這是除金門、澎湖、馬祖之外，臺(tái)灣的兩個(gè)大的離島。

綠島與蘭嶼是一對(duì)姐妹島，是太平洋上兩顆風(fēng)景誘人的明珠。

綠島、蘭嶼與臺(tái)東縣城是這樣的“三角關(guān)系”：綠島距離臺(tái)東33公里，距離蘭嶼73公里，而蘭嶼距臺(tái)東90公里。也就是說，蘭嶼比綠島更遠(yuǎn)。

綠島小巧而精致，有許多人文景觀。蘭嶼則比綠島大而原始。

從臺(tái)東豐年機(jī)場(chǎng)有航班飛往綠島，也有航班飛往蘭嶼。如前所述，這只有19個(gè)座位的小飛機(jī)的機(jī)票，一票難求。

從臺(tái)東富岡碼頭有游輪駛往綠島，然后再?gòu)木G島駛往蘭嶼。