古老的活化石

科學檔案

杉科喬木，有9屬14種，分布于東亞、北美；其中，我國有5屬7種。水杉屬于杉科水杉屬，是落葉喬木的一種，起源于白堊紀后期，生長于距今約一億年的北極圈附近，后廣布于北緯35度以北地區(qū)。第四紀冰川后，各地水杉樹種相繼滅絕，只有在我國四川還有一小部分水杉。

水杉是一種古老而又稀有的樹種。人們曾經(jīng)一度認為水杉已經(jīng)從世界上絕跡了。但到了20世紀40年代的時候，我國植物學家考察中在四川省萬縣發(fā)現(xiàn)了水杉蹤跡，這在當時國際植物學界中，引起了非常大的反響。現(xiàn)在，水杉這個古老的樹種已經(jīng)遍布我國各地了。水杉屬于落葉的大喬木樹種。它的葉子屬于對生的，呈線形，有點扁平。水杉的適應能力很強，它對于一般的環(huán)境都能適應，能忍受零下30℃的嚴寒，又不怕熱帶高溫。水杉樹干筆直圓滿，木質輕軟，而紋理細密，是很好的木材，是造船、建筑、橋梁和家具的好材料。水杉的樹形非常優(yōu)美，也是一種良好的綠化樹種。

水　杉

水杉屬于裸子植物，素有“植物界的大熊貓”之稱。水杉一般可長到30～40米，樹枝下垂，層層舒展的枝條，使全樹看起來像一座寶塔。它的枝條柔軟，一般都是對生著。小枝條排成兩列有點像羽毛。水杉屬于雌雄同株的植物，種子扁平而有翅。水杉生長非常迅速，大約20年就可成材使用。水杉還是珍貴的木材樹種。水杉的適應能力很強，很多地區(qū)都適合水杉的生長。我國的長江中下游地區(qū)是水杉的主要種植區(qū)。這一地區(qū)是屬于速生人造林樹種，也是深受人們喜愛的園林綠化區(qū)。

水杉的果實

水杉的葉子

水杉是杉科的單種屬植物，是著名的“活化石”之一。從化石中推測，早在距今1.2億～1.4億年的中生代早期的白堊紀就有水杉生活的足跡。到了晚白堊水杉分布已經(jīng)遍及北緯80°～82°的斯匹次卑爾根島。在第三紀，種類已經(jīng)發(fā)展到了10多種（據(jù)發(fā)現(xiàn)的化石推測）。其分布區(qū)也已經(jīng)擴大到歐洲大陸、西伯利亞、中國、朝鮮、日本及北美洲。而性喜溫暖濕潤的水杉屬植物因耐受不住第四紀冰川的寒冷，大多數(shù)地區(qū)因寒冷的氣候而滅絕，僅在我國四川、湖北、湖南三省的部分地區(qū)的小范圍內有水杉幸存至今?，F(xiàn)在高達35米以上，直徑為1.2～2.3米左右，樹齡為300～400年的大樹在我國的上述地區(qū)還能見到。這些區(qū)域內有些還有5000多株直徑在20厘米以上的天然林，它們生長在海拔1500～1750米的地方。這里的氣候溫和，夏季和秋季多雨，土壤為酸性壤土。它們主要分布在上坡、山間、溝谷及河流兩岸。

植物界的“大熊貓”

自從水杉在我國被發(fā)現(xiàn)后，世界各地以及國內各地區(qū)競相引種，栽培區(qū)不斷擴大。如今，丹麥的哥本哈根、俄羅斯及阿拉斯加，南達阿根廷、印度尼西亞等50多個國家和地區(qū)都已引種栽培，其引用區(qū)域已經(jīng)橫跨歐、亞、美三洲。在國內，北至遼寧南部、延安，南達兩廣及云貴高原，東臨東海、黃海之濱及臺灣省，西至四川盆地都有栽培。特別是長江流域中、下游地區(qū)栽種面積正在逐年擴大。

水杉是世界上珍稀的孑遺植物。它對研究古植物、古氣候、古地理和地質學，以及裸子植物系統(tǒng)發(fā)育的課題都有非常重要的意義。此外，水杉的樹形優(yōu)美，生長較快，樹干高大通直，可以作為綠化的主要樹種。

人工水杉林

水杉的繁殖有兩種，即播種和扦插。如果采用播種繁殖應選擇地勢平坦、排灌方便、疏松的砂質壤為圃地，育苗期應適當遮陰。如果采用扦插的方式。所用的插條大多從幼樹上采取，用一年生苗木截干扦插，效果最好。對不同生態(tài)型的選擇和建立種子園，也很重要。

知識鏈接

水杉一直被譽為“活化石”、“植物界的大熊貓”，水杉屬植物曾在中生代白堊紀及新生代遍及北半球。同屬于水杉屬的其他種類在第四紀冰期以后，已經(jīng)全部滅絕。后來，科學家發(fā)現(xiàn)的大量保存完好的水杉化石，卻被認為是紅杉或落葉松的化石。直到1941年，日本有三位教授經(jīng)過仔細研究，才確立了水杉這個古植物新屬。

在我國發(fā)現(xiàn)有現(xiàn)存的水杉分布之前，古生物界都認為水杉早已在地球上滅絕了。如果想了解這種古老而稀有的植物，只有在化石中才能尋找它們的蹤影。然而誰也不會想到，在中國居然可以看到并觸摸到真正的活水杉，以至于水杉在我國的首次發(fā)現(xiàn)和定名，經(jīng)歷了一段漫長而曲折的過程。在這一過程中，許多老一輩的科學家們通過艱辛的努力，以其嚴謹?shù)闹螌W態(tài)度、廣博的知識、精深的學術素養(yǎng)，為水杉的發(fā)現(xiàn)以及鑒定做出了卓越的貢獻。

我國發(fā)現(xiàn)水杉后，許多國家的植物學者和古植物學者都對此非常關心。美國加利福尼亞大學古植物學家錢耐得知這一消息后，還在1948年專程前來我國實地考察。

從發(fā)現(xiàn)水杉至現(xiàn)在，這個古老的化石樹種表現(xiàn)出極大的生命力和適應性。在國內北起遼寧、北京、延安，南到兩廣和云貴高原，東起東海和臺灣，西到四川盆地，都已栽培成功。在國外，水杉的引種遍及亞、非、歐、美等洲，已經(jīng)在50多個國家安家落戶。

在抗美援朝時期，朝鮮的金日成主席就親自用花盆培育中國政府贈予的水杉樹種；1978年，鄧小平同志去尼泊爾王國訪問時，把中國的水杉樹種栽種在尼泊爾皇家植物園里；美國前總統(tǒng)尼克松還把他心愛的游艇命名為“水杉號”。美麗的水杉好似友好的使者，以它古樸秀雅的身形把我國人民的深厚友誼傳播到世界各地。

開心論壇

1樓　　昵稱：小水

為什么保護水杉？

2樓　　昵稱：小葉

如果再不加強保護水杉的力度，這一國寶級的植物恐怕有滅絕的危險。

3樓　　昵稱：梅雨天

水杉是世界珍稀的瀕危孑遺植物，水杉在世界其他地方早已滅絕。

4樓　　昵稱：雨笑

水杉在植物學、古植物學、演化生物學、古氣候學、古地理學和地質學等研究方面具有十分重要的意義，被公認為“植物活化石”。

輕松驛站

森林里住著一群古老的樹木，他們長得筆直筆直的干，枝葉很茂盛。他們的名字叫水杉，他們非常驕傲，認為自己無所不能。一天，一只美麗的森林醫(yī)生啄木鳥飛來了。好多樹木都爭著和她打招呼，啄木鳥也愉快地和他們問好?？墒撬紓儏s瞧不起啄木鳥。

“她才多大，懂得什么？哼！”水杉輕蔑地說。

“不是啊，她是我們的醫(yī)生啊。她的醫(yī)術可高了，我的病都是她治好的呢！”旁邊的樹木說。

“你懂什么，我經(jīng)歷大風大雨的時候你還沒有出生呢！”水杉滿不在乎地說。

啄木鳥逐個給森林的樹木們檢查身體，很快輪到水杉了?！八疾?，您好，我給您檢查一下身體吧！”啄木鳥熱情地說。

“不用了，你懂什么！”水杉不領情地說。

啄木鳥沒有辦法，只好去給其他樹木繼續(xù)檢查身體。

后來，啄木鳥又一次為森林的樹木來檢查身體。它聽到了蟲子咬樹干的聲音，便對水杉說：“你的身體里正有蟲在咬，我要啄穿樹皮，把里面的蟲子捉出來?！彼悸牶?，不以為然，對這只鳥的好意不理不睬，很不高興。啄木鳥只好飛到別的樹上去找蟲子了。過了幾年，水杉雖然長得比原來粗壯了，但有些枝葉也枯黃了。終于，在一場突如其來的暴風雨中，水杉被攔腰折斷了。