在廣西田東縣城西面約12千米處有一個山間盆地，叫布兵盆地。盆地周圍石灰?guī)r山峰林立，盆地內(nèi)耕地萬頃，阡陌縱橫，宛若一幅美麗的山水畫（圖4-1）。

圖4-1　田東布兵盆地地貌景觀

廣西最古老的人類化石產(chǎn)地——么會洞遺址就坐落在布兵盆地（圖4-2）。

圖4-2　么會洞遺址外景

該遺址是2001年被發(fā)現(xiàn)的。2001年3月，廣西自然博物館對盆地內(nèi)的石灰?guī)r洞穴進行調(diào)查，尋找早期人類化石。調(diào)查隊在一個名叫么會洞的山洞中發(fā)現(xiàn)1枚碩大的人類牙齒化石和大量的哺乳動物化石。2002～2003年，廣西自然博物館對該洞進行了兩次發(fā)掘（圖4-3、圖4-4），又出土了1枚人類牙齒化石和少量石制品，與人類化石同出的還有巨猿及其他動物化石。

么會洞共出土了2枚人類牙齒化石，其中一枚相當完整，為右下第二臼齒；另一枚為左上第一或第二臼齒，殘缺不全。經(jīng)研究，么會洞發(fā)現(xiàn)的2枚人類牙齒化石，齒冠碩大，齒根粗壯，具有許多原始的特征，但與東亞常見的猩猩、巨猿等大型猿類相比卻相去甚遠，而與中國早期直立人如北京猿人、藍田猿人和和縣猿人等最為接近，在分類上屬于直立人。然而，么會洞人類化石的尺寸顯著大于北京猿人等中國早期直立人化石，很可能是代表直立人的一種早期類型。根據(jù)動物群的性質(zhì)以及年代測定，么會洞人類化石的年代為距今200萬年左右。因此，么會洞人類化石應是亞洲迄今為止已知的年代最早的人類化石之一（圖4-5）。

圖4-3　么會洞遺址發(fā)掘場景

圖4-4　主持么會洞遺址考古發(fā)掘的王頠博士（右）在向中國科學院古脊椎動物與古人類研究所的黃慰文教授（中）和美國史密森研究院國家自然博物館的理查德·波茨博士（左）介紹出土人牙齒化石的地層。

圖4-5　么會洞遺址出土的古人類牙齒化石（MH0001右M2的不同側(cè)面）

么會洞遺址是如何被發(fā)現(xiàn)的？

2001年5月，廣西自然博物館王頠、田東縣博物館田豐和布兵鎮(zhèn)文化站張秋新三人在布兵盆地的石灰?guī)r山洞進行調(diào)查，尋找古人類化石和動物化石。當他們行至盆地邊緣一座山附近時，半山上一個并不顯眼的洞穴即進入他們的眼簾。該洞的洞口不但離山腳高，而且從山邊到洞口的坡勢很陡。時值初夏，山坡上長滿齊人高的雜草，要上去著實困難。但想到這種山洞里很可能埋藏有早期人類化石和動物化石，他們還是下決心，披荊斬棘地爬了上去。進入山洞后，他們發(fā)現(xiàn)洞內(nèi)堆積很厚，但破壞很嚴重，很大一部分堆積在20世紀五六十年代被當?shù)卮迕裢趲r泥時挖走了。從殘留的堆積剖面上來看，動物化石很豐富，有各種古生物的牙齒化石。調(diào)查人員仔細查看，不時用地質(zhì)錘在村民翻動過的硬土中敲挖，看是否有人類化石，結(jié)果在擾動過的堆積中發(fā)現(xiàn)一枚人類牙齒化石。這令他們大喜過望，興奮不已！于是，決定對這個洞穴進行科學發(fā)掘。

迄今為止，東亞南部和東南亞發(fā)現(xiàn)的屬于更新世早期的人類化石的地點有爪哇島的莫佐克托（Mojokerto），中國的云南元謀、重慶巫山龍骨坡和湖北建始等幾處，人類化石材料較少，而且上述地點的人類化石的層位、年代和分類地位等在學術(shù)界仍有頗多爭議，此種狀況顯然不利于進行人類起源和進化的研究。現(xiàn)在，么會洞所提供的層位清楚、時代可靠和特征明顯的人類化石無疑有助于改善上述狀況。此外，么會洞人類化石的發(fā)現(xiàn)，不僅對研究人類的起源和擴散具有非常重要的意義，而且為人類起源亞洲說增添了新的證據(jù)。

人類起源中心說

關(guān)于早期人類起源的中心，學術(shù)界主要有兩種假說，即“非洲說”和“亞洲說”。自20世紀50年代以來，由于非洲發(fā)現(xiàn)眾多的早期人類化石和石器材料，很多人相信非洲是早期人類起源和擴散的中心。但20世紀70年代后，隨著古猿和早期人類化石在亞洲的不斷發(fā)現(xiàn)，學術(shù)界又把目光投在亞洲，認為亞洲可能是人類起源的中心。時至今日，學術(shù)界多數(shù)人還是認為非洲是人類起源的搖籃。

圖4-6　么會洞遺址出土的石器

在么會洞遺址發(fā)現(xiàn)了8件石制品。這些石制品出土于地層堆積的上部，年代上晚于發(fā)現(xiàn)在地層堆積下部的人類和巨猿化石。石器用河卵石打制而成，器型有手鎬、刮削器等，其制作技術(shù)和形制與百色盆地的舊石器相似（圖4-6）。么會洞的石器沒有搬運的痕跡，表明是早期人類在洞穴活動時留下的。么會洞石制品的加工方法與百色盆地舊石器具有相似的性質(zhì)，暗示它們之間可能存在相對密切的關(guān)系，這對進一步研究百色盆地舊石器的相關(guān)科學問題提供了重要的線索。

么會洞除發(fā)現(xiàn)古老的人類化石和石器外，還出土了12枚巨猿牙齒化石和和猴、象、熊、豹、犀牛等近30種動物化石（圖4-7、圖4-8）。巨猿化石的發(fā)現(xiàn)為巨猿在廣西地區(qū)的分布又增添了一個新的地點。巨猿與人類化石同出于一個地點的考古發(fā)現(xiàn)極為少見，隨著研究的深入，一幅人與猿共同生活的遠古畫面將會展現(xiàn)于人們面前（圖4-9）。

圖4-7　么會洞遺址出土的巨猿牙齒化石

圖4-8　么會洞遺址出土的動物牙齒化石。左圖為大熊貓臼齒化石，右圖為劍齒象臼齒化石。

圖4-9　巨猿和直立人生活在同一時代，但他們的食性有所不同，巨猿以素食為主，尤其偏愛吃竹子；而直立人是雜食動物，葷素通吃。圖為科學家所描繪的人類的祖先直立人在狩獵時與一群在竹林里吃竹子的巨猿相遇的畫面。