中國的報紙始于何時

王　瑞

筆者曾經(jīng)見到寧夏銀川晚報副刊上有篇“晚報史話”的文章，其中有《邸報》這一名稱“是始見于宋代”的提法。為此，根據(jù)有關(guān)史料的考證，現(xiàn)就“中國的報紙始于何時”談些不同的看法，并與之商榷。

報紙作為政治集團(tuán)用來進(jìn)行傳播政治主張，新聞宣傳，教育民眾，發(fā)動群眾從事各種政治活動和報道文化、藝術(shù)、體育等等活動，是人們生活中不可或缺的精神食糧，有著非常重要的作用。

作為文化交流的報紙也就在唐朝開始出現(xiàn)，唐時專設(shè)“邸吏”負(fù)責(zé)傳發(fā)封建王朝的政府機(jī)關(guān)報。所以稱之為“邸報”。在有記載的古代文獻(xiàn)中，邸報也被稱為“邸鈔”“閣鈔”“朝報”“雜報”“條報”“除目”“狀”“狀報”和“京報”等名稱。

唐朝的邸報，由各地派駐首都長安的“邸務(wù)留后使”負(fù)責(zé)傳發(fā)。唐代宗大歷十二年（公元777年），“邸務(wù)留后使”改稱“進(jìn)奏官”，在上都“知進(jìn)奏院”的統(tǒng)一管轄下，進(jìn)行邸報的發(fā)布工作。唐朝的邸報已經(jīng)用紙，用手工抄寫為主，是否印刷，尚無確證。唐末人孫可之在《經(jīng)緯集》中所寫的有關(guān)《開元雜報》的文章，是關(guān)于邸報較早的和較為詳細(xì)的記載與描述。

宋朝的邸報也由進(jìn)奏官負(fù)責(zé)傳發(fā)，受上都進(jìn)奏院直接管轄，分每日、每五日、每十日或一月發(fā)行一次，稱為“判報”。當(dāng)時，全國各地派駐首都的進(jìn)奏官總數(shù)最多時為150人左右。到了元、明兩朝時，就撤銷了“都進(jìn)奏院”，改稱“以通政院”（元朝）或“通政院”（明朝）為發(fā)布官報的機(jī)關(guān)。清朝初年的官報則由內(nèi)閣發(fā)布，準(zhǔn)都察院、內(nèi)務(wù)府各衙門的承抄官及各省駐北京負(fù)責(zé)傳遞官報的“提塘官”則前往抄譽(yù)后下報，這時還是稱為“邸報”。

邸報只在封建統(tǒng)治機(jī)構(gòu)內(nèi)部發(fā)行，內(nèi)容主要是皇帝的詔書、命令、起居言行等等，而讀者是以分封各地的皇族和各地政府官吏為主，封建士大夫和地方上的豪紳巨賈往往也能看到邸報的抄件，一般的庶民百姓是看不到邸報的。

唐朝以后的各封建王朝都嚴(yán)禁“邸報”以外的任何報紙出版，宋朝就出現(xiàn)了小報，是當(dāng)時明令禁止并遭查禁的一種非法報紙。

小報最早出現(xiàn)于北宋末年，盛行于南宋。發(fā)行小報的是—部分住在首都負(fù)責(zé)傳送邸報的各地進(jìn)奏官，皇室或封建中央機(jī)構(gòu)中的個別下級官員和一部分坊間書肆的主人。他們在省寺監(jiān)司等中央機(jī)構(gòu)和宮廷內(nèi)安置了一些人，專門為他們探聽消息，提供各種邸報上沒有的內(nèi)容、材料，然后委托坊間的書肆鏤板印行，私自在暗地里發(fā)行，很能引起一些人的注意，當(dāng)時人們稱這種小報為“新聞”。

宋代出現(xiàn)的小報應(yīng)是以后晚報的雛形。而“新聞”一詞的出現(xiàn)也是在同時就有的名稱。因此，“邸報”始于我國唐代，而“新聞”一詞的出現(xiàn)，是在我國北宋末年才有的?？梢哉f“報紙”最早出現(xiàn)是在我國的大唐盛世期間。