西紅柿，亦稱番茄，為茄科一年生或多年生草本植物西紅柿的成熟果實。西紅柿在我國已廣為栽培，其經(jīng)栽培后側(cè)根發(fā)達，莖半直立，倒地后易生不定根，要求土壤肥沃、水肥充沛、陽光充足，生長才旺盛，產(chǎn)量也高。一般冬春于保護地育苗，春季栽培為主，冬季宜溫室栽培?，F(xiàn)今栽培技術(shù)有了長足的發(fā)展，幾乎一年四季都可上市供應(yīng)。西紅柿果實營養(yǎng)豐富，為大眾主要蔬菜來源之一，也可作水果以及制備罐頭食品等。

西紅柿營養(yǎng)豐富，每100克中含有水分94．4克，蛋白質(zhì)0．9克，脂肪0．2克，膳食纖維0．5克，糖類3．5克，灰分0．5克，胡蘿卜素0．55毫克，維生素A　92微克，維生素B10．03毫克，維生素B20．03毫克，煙酸0．6毫克，維生素C　19毫克，鈣10毫克，磷2毫克，鐵0．4毫克，還含有維生素K、維生素P、蘋果酸、檸檬酸等物質(zhì)。每人每天吃新鮮的西紅柿100～200克，便可滿足一天中的維生素和主要無機鹽的需求。

西紅柿性平，味甘酸，入肝、胃經(jīng)，具有生津止渴，健胃消食，涼血平肝，清熱解毒的功效?？捎糜诟哐獕翰　⒀鄣壮鲅?、熱性病發(fā)熱、口干渴、食欲缺乏等癥?，F(xiàn)代研究表明，西紅柿具有較好的降血脂作用，被稱為降血脂的輔助劑，給喂飼膽固醇的大鼠同時喂飼西紅柿果膠，可明顯降低大鼠的血清及肝中膽固醇含量。其機制可能是由于西紅柿中含有豐富的膳食纖維（若將西紅柿外表皮一起食用則攝入纖維素更多），西紅柿纖維素與體內(nèi)生物鹽結(jié)合后，可由消化道排出體外，而體內(nèi)的生物鹽需由膽固醇來補充。這樣，隨著體內(nèi)生物鹽的排出，血液中的膽固醇含量也就隨之減少了。另外，現(xiàn)代研究發(fā)現(xiàn)，西紅柿的含鉀量相當高，而鈉卻很低，如果以每100克西紅柿為單位，含鉀量可達163毫克，而鈉含量僅5．0毫克，如每日食用250克西紅柿，機體就可增加400多毫克的鉀元素。鉀不僅有助于防治高血壓病，而且對血脂異常、肥胖癥、動脈粥樣硬化、冠心病、心絞痛以及腎病等都有很好的防治作用。

西紅柿中的維生素C含量雖不高，但因其有抗壞血酸酶和有機酸的保護而不易被破壞。維生素C可軟化血管而防止動脈硬化，可與亞硝胺結(jié)合而具有防癌抗癌作用。西紅柿中的煙酸既可保護人體皮膚健康，又能促進胃液正常分泌和紅細胞生成。西紅柿中的谷胱甘肽物質(zhì)可延緩細胞衰老，有助于消化和利尿。西紅柿中的纖維素可促進胃腸蠕動和促進膽固醇由消化道排出體外，因而具有降低血膽固醇和通便的作用。西紅柿中的有機酸可促進食物消化，黃酮類物質(zhì)有顯著的降壓、止血、利尿作用。

西紅柿果實肉厚汁多，西紅柿既可生吃，又可熟食，且適用于炒、拌、腌等多種烹調(diào)方法，可作主料，可作配料，尚可加工成西紅柿醬、西紅柿干、西紅柿粉和西紅柿罐頭等，也可以釀制酒和醋。西紅柿中的維生素C與所含的蘆丁活性成分相伴存在，并能協(xié)同發(fā)揮作用，所以對血脂異常、動脈粥樣硬化癥、高血壓、冠心病等均有一定防治效果。