衣原體是一類在真核細(xì)胞內(nèi)專營寄生生活的微生物，沒有合成高能化合物ATP的能力，必須由宿主細(xì)胞提供。衣原體感染人體后，首先黏附并侵入柱狀上皮細(xì)胞（包括呼吸上皮細(xì)胞），并在細(xì)胞內(nèi)生長繁殖，進(jìn)入單核巨噬細(xì)胞內(nèi)增殖。病原體在細(xì)胞內(nèi)繁殖可導(dǎo)致感染細(xì)胞死亡，還能逃避宿主免疫防御功能。衣原體的致病機(jī)制是抑制被感染細(xì)胞代謝，溶解破壞細(xì)胞并導(dǎo)致溶解酶釋放，同時代謝產(chǎn)物產(chǎn)生細(xì)胞毒作用，引起變態(tài)反應(yīng)和自身免疫。

人體感染衣原體后，特異性免疫較弱，且持續(xù)時間短暫，易造成持續(xù)反復(fù)感染及隱性感染。衣原體廣泛寄生于人類、哺乳動物及鳥類，已知的3種衣原體（鸚鵡熱衣原體、沙眼衣原體和肺炎衣原體）均可引起肺部感染。沙眼衣原體是嬰兒肺炎的主要病因，肺炎衣原體類似肺炎支原體主要導(dǎo)致非典型肺炎，而鸚鵡熱衣原體為野生鳥類及家畜的自然感染，也可經(jīng)呼吸道傳給人，發(fā)生呼吸道感染和肺炎。

1.沙眼衣原體肺炎　主要引起1～3個月齡嬰兒的肺炎，嬰兒出生時經(jīng)過母體感染的宮頸而獲得。成人即使AIDS患者也罕見本病。其臨床特征包括:生后6周左右開始的斷續(xù)的咳嗽，呼吸急促，肺部音，X線異常，彌漫性間質(zhì)及散在肺泡腔內(nèi)的細(xì)胞浸潤，低氧血癥及外周血輕度嗜酸性粒細(xì)胞增多?；純撼o發(fā)熱，近50%患兒在肺炎癥狀出現(xiàn)時出現(xiàn)結(jié)膜炎。沙眼衣原體常導(dǎo)致低體重兒出生后發(fā)生嚴(yán)重肺炎，但罕見致死病例。由于常合并感染其他母體生殖道病原體，如CMV，故很難確定單純沙眼衣原體肺炎的組織學(xué)特征。常見混合性間質(zhì)肺炎及肺泡肺炎及細(xì)支氣管炎，可見間質(zhì)內(nèi)淋巴細(xì)胞、漿細(xì)胞、生發(fā)中心及肺泡內(nèi)單個核細(xì)胞及嗜酸性粒細(xì)胞浸潤。成人免疫抑制患者感染沙眼衣原體后，開胸肺活檢顯示間質(zhì)內(nèi)結(jié)節(jié)狀的淋巴細(xì)胞浸潤、含有含鐵血黃素的肺泡巨噬細(xì)胞及肺泡Ⅱ型上皮增生。感染性實驗動物模型提示早期肺泡腔內(nèi)多形核白細(xì)胞浸潤，之后支氣管周圍、血管周圍及間質(zhì)淋巴細(xì)胞、漿細(xì)胞及巨噬細(xì)胞浸潤。

2.肺炎衣原體肺炎　肺炎衣原體在成人肺炎病因中約占10%。肺炎衣原體常在兒童和成人中導(dǎo)致上呼吸道和下呼吸道感染。3歲以下兒童極少受染，8歲以上兒童及年老體弱、營養(yǎng)不良、COPD、免疫功能低下者易被感染，尤其是人群聚集處，年老者肺炎常較嚴(yán)重。肺炎衣原體可引起急性肺部炎癥，同時可導(dǎo)致咽炎、喉炎、扁桃體炎、鼻竇炎、支氣管炎和中耳炎。流行病學(xué)調(diào)查顯示，約50%成人已受到該衣原體感染，且常見重復(fù)感染。感染無季節(jié)性，通過呼吸道分泌物傳播。臨床上90%的肺炎衣原體感染者癥狀輕微或無明顯癥狀。多數(shù)患者開始常有咽痛、咳嗽，有時出現(xiàn)發(fā)熱、咽炎、喉炎、鼻竇炎、中耳炎和支氣管炎等癥狀，常發(fā)生輕型肺炎，很少致死。入院時胸部影像學(xué)提示肺泡或混合性肺泡和間質(zhì)浸潤性病變，超過半數(shù)病例可見胸腔積液。動物實驗?zāi)Ｐ惋@示病原體感染支氣管纖毛上皮細(xì)胞，早期為多形核白細(xì)胞浸潤，隨后支氣管和血管周圍可見巨噬細(xì)胞及顯著的淋巴細(xì)胞、漿細(xì)胞浸潤。

3.鸚鵡熱衣原體肺炎　鸚鵡熱衣原體是引起禽類呼吸道和消化道疾病的病原體，并可引起人類和多種動物的感染。鳥類通過糞便和上呼吸道排出含病原體的分泌物，經(jīng)呼吸道吸入或接觸而傳播給人類，引起感染，潛伏期為1～2周。臨床多發(fā)病急劇，出現(xiàn)寒戰(zhàn)、發(fā)熱、咳嗽和胸痛等癥狀，呼吸道分泌物有傳染性。鸚鵡熱肺炎的組織學(xué)特征為，早期肺泡腔內(nèi)不同程度的多形核白細(xì)胞、紅細(xì)胞及纖維素滲出，隨后為含有巨噬細(xì)胞的滲出物，肺泡隔增寬散在巨噬細(xì)胞及淋巴細(xì)胞浸潤。

衣原體肺炎的診斷主要依賴于血清學(xué)抗體檢測。沙眼衣原體可采用細(xì)胞培養(yǎng)的方法培養(yǎng)敏感細(xì)胞株（McCoy細(xì)胞），隨后用單克隆熒光抗體染色，可迅速診斷。肺炎衣原體采用微免疫熒光檢測血清中的特異性抗體。PCR技術(shù)及DNA探針可鑒別衣原體的類型。