人體節(jié)律可分為年節(jié)律、月節(jié)律和日節(jié)律。早在兩千年前，我們的祖先就已經(jīng)認識到“人體節(jié)律”的存在。如《素問·六節(jié)臟象論》中說：“心者……通于夏氣；肺者……通于秋氣；腎者……通于冬氣；肝者……通于春氣?！毙蜗蟮卣f明了五臟之氣的盛衰與四時氣候變化是能夠相適應(yīng)的。天熱時則腠理疏，天寒時則腠理密，人體能夠隨著氣候冷熱的變化而自行調(diào)節(jié)。此外，從婦女的月經(jīng)周期也可以明顯地看出人體節(jié)律的存在。如《素問·八正神明論》中說：“月始生，則血氣始精，衛(wèi)氣始行；月郭滿，則血氣實，肌肉堅；月郭空，則肌肉減，經(jīng)絡(luò)虛，衛(wèi)氣去，形獨居。是以因天時而調(diào)血氣也?！?/p>

一晝夜之間，人體的體溫、脈搏、血壓、血糖、心率、基礎(chǔ)代謝率、激素的分泌等均會有不同的變化，這是正常的人體生理節(jié)律。祖國醫(yī)學(xué)早已認識到，是從晝夜陰陽消長轉(zhuǎn)化關(guān)系而直接影響到人體氣血在經(jīng)脈中循行流注盛衰所形成的一種晝夜節(jié)律。如《素問·金匱真言論》中說：“平旦至日中，天之陽，陽中之陽也；日中至黃昏，天之陽，陽中之陰也；合夜至雞鳴，天之陰，陰中之陰也；雞鳴至平旦，天之陰，陰中之陽也。故人亦應(yīng)之?！边@充分說明人體隨著晝夜陰陽的變化而變化。比如人們?nèi)胍箘t寢，天亮則起床，這都是人體節(jié)律的作用。如《素問·生氣通天論》中說：“故陽氣者，一日而主外，平旦人氣生，日中而陽氣隆，日西而陽氣已虛，氣門乃閉?！庇秩纭鹅`樞·順氣一日分為四時》中說：“春生、夏長、秋收、冬藏是氣之長也，人亦應(yīng)之?！边@是說，一年四季在氣候正常的情況下，人體亦會相適應(yīng)的。

如果人體生病時，所患疾病在一晝夜中也會有不同的節(jié)律變化，我們在臨床中很有體驗。如小兒發(fā)熱，往往是在夜間加重而白晝較輕。正如《靈樞·順氣一日分為四時》中所說：“夫百病者，多以旦慧、晝安、夕加、夜甚。”這是由于不同的時間因素對疾病產(chǎn)生不同的影響。《黃帝內(nèi)經(jīng)》中明確地指出了晝夜節(jié)律對疾病影響的一般規(guī)律，從而可以在不同的變化規(guī)律中了解疾病的預(yù)后情況。

綜上所述，可見人與自然氣候及環(huán)境的關(guān)系較為密切。能夠認識到氣候及環(huán)境因素對人體生理的影響，才可以正確地了解病情和診治疾病，能夠把握有利時機采取有效的治病措施。

現(xiàn)代生物鐘學(xué)說認為人體節(jié)律和體內(nèi)生物鐘息息相關(guān)。如各種生物包括植物均具有定時的睡眠和覺醒的規(guī)律，在用藥物治療疾病時，也往往與用藥的時間有一定的關(guān)系。例如糖尿病患者在凌晨4：00對胰島素最為敏感，心臟病病人在凌晨4：00對洋地黃最為敏感?？菇M胺藥物，在一天之內(nèi)不同的時間用藥，其療效也不盡相同。如早晨7：00給藥，藥效可維持15～17個小時；若在下午19：00給藥，藥效只能維持6～8個小時。生物鐘現(xiàn)象能使生物對環(huán)境、四季寒暑、晝夜周期變化相適應(yīng)。雖然目前對于生物鐘的研究尚未完善，但是對于現(xiàn)代醫(yī)學(xué)科學(xué)已經(jīng)產(chǎn)生很大影響，引起了醫(yī)學(xué)界的普遍重視和關(guān)注，尤其是應(yīng)用于“子午流注針法”更具有實用價值和發(fā)展前途。