在腦功能研究的過程中，需要快速地獲得成像數(shù)據(jù)，一方面是避免試驗持續(xù)時間過長，另一方面避免被試耐受程度有限而影響任務(wù)態(tài)掃描。再者需要嚴格控制被試的頭動，因為成像的空間分辨率是1～2mm。在MRI成像技術(shù)中可通過EPI序列獲得良好的空間分辨率和信噪比，。

EPI序列是超快速成像序列，成像時間20～300ms。單次激發(fā)EPI序列是在一次RF激勵后，利用讀出梯度進行快速往返震蕩，梯度每反轉(zhuǎn)一次，就產(chǎn)生一個具有不同相位編碼的回波，經(jīng)多次反轉(zhuǎn)，形成多個梯度回波鏈，產(chǎn)生的信號在K空間內(nèi)填充形成迂回軌跡，相位編碼是在每個回波采集結(jié)束后施加相位編碼梯度場，其持續(xù)時間與讀出梯度場切換過零點時重疊。EPI序列在讀出梯度方向施加快速震蕩的T2*衰減回波。由于T2*衰減非常迅速，所以為了在T2*衰減完之前完成K空間信息的采集，必須保證每個回波的持續(xù)時間足夠短，即由單位讀出梯度時間決定。讀出梯度不僅斜率大，而且梯度幅度高，因為圖像在讀出方向的空間分辨力取決于讀出梯度場幅度與時間的積分，由于讀出梯度的持續(xù)時間太短，所以對梯度幅度的要求就很高。單次激發(fā)EPI成像速度極快，可以用于人體內(nèi)部的快速生理生化活動研究，也可以降低運動偽影。信噪比與信號讀出時間的平方根及體素大小成正比，EPI的讀出時間比常規(guī)脈沖序列的讀出時間短幾倍，因而信噪比低，但EPI成像的體素較大，又提高了信噪比，綜合而言，EPI的信噪比較高，但其空間分辨力較常規(guī)序列低。