如今，兒童鉛中毒的流行已成為一個(gè)全球性的問題。美國是全球經(jīng)濟(jì)最發(fā)達(dá)的國家之一，但其兒童鉛中毒也很多見，據(jù)Grude的估計(jì)，美國每年兒童鉛中毒在20萬人以上，而美國衛(wèi)生教育和福利部統(tǒng)計(jì)估計(jì)達(dá)40萬。如以＞40μg/dl作為兒童過量鉛吸收的擬定標(biāo)準(zhǔn)，則在一些歐美主要工業(yè)國家的城市兒童中，過量鉛吸收者約占30%。而在發(fā)展中國家則更為嚴(yán)重。據(jù)全世界兒童血鉛水平研究文獻(xiàn)的綜述，在非洲、拉丁美洲、太平洋地區(qū)和中東，兒童血鉛水平超過0.483μmol/L（100μg/L）的現(xiàn)象非常普遍。印度主要城市中2.2萬名12歲以下兒童血鉛篩查顯示，有51.4%的兒童血鉛超過中毒標(biāo)準(zhǔn)值100μg/L；墨西哥城40%以上的學(xué)齡兒童血鉛也大于100μg/L以上。由于發(fā)展中的國家不斷為工業(yè)化努力，含鉛汽油的普遍使用，家庭作坊式的陶器、珠寶制造業(yè)和冶煉業(yè)的日益增多，鉛質(zhì)焊錫制作的食品罐頭繼續(xù)使用等，而各行業(yè)又缺乏嚴(yán)格的污染控制標(biāo)準(zhǔn)和職業(yè)衛(wèi)生標(biāo)準(zhǔn)，因此這些地區(qū)的兒童鉛中毒比較嚴(yán)重。在同一個(gè)國家，一些貧窮的居住區(qū)的兒童鉛中毒的發(fā)生率也相對高一些。因?yàn)檫@些兒童家庭經(jīng)濟(jì)狀況比較差，大多住在老式的房子里，衛(wèi)生習(xí)慣又差，經(jīng)常接觸從墻面脫落的含鉛油漆，油漆中的鉛就積聚在孩子的胃中，而在胃液pH值環(huán)境當(dāng)中，鉛的吸收率是非常高的。這些兒童營養(yǎng)狀況普遍較差，接觸鉛后更容易吸收而造成鉛中毒。國際組織“清除兒童鉛中毒聯(lián)盟”對全球40個(gè)國家188項(xiàng)關(guān)于兒童鉛中毒研究結(jié)果表明：全世界2歲以下兒童中75%PbB＞100μg/L（0.483μmol/L），3～8歲兒童中46%PbB＞100μg/L。