1983年舉行的第五屆國際運動生化會議對運動性疲勞的定義為：機體不能將功能保持在某一特定水平，或者不能維持某一預(yù)定的運動強度。這一定義得到了國內(nèi)外許多專家、學者的認可，并被廣泛采用。根據(jù)運動疲勞產(chǎn)生的部位不同，可以將其分為中樞系統(tǒng)疲勞和外周疲勞；也有學者將其分為骨骼肌疲勞、心血管系統(tǒng)疲勞和呼吸系統(tǒng)疲勞等。其中，骨骼肌疲勞是指由于運動引起的骨骼肌功能下降，是最常見的運動性疲勞。肌肉疲勞通常是指骨骼肌系統(tǒng)最大做功能力或最大收縮能力的暫時下降。

肌肉活動是在中樞神經(jīng)系統(tǒng)控制下的一種復(fù)雜的運動，中樞神經(jīng)系統(tǒng)是機體產(chǎn)生興奮、發(fā)放沖動、調(diào)節(jié)肌肉收縮功能的系統(tǒng)，其功能的下降必然會引起機體整體功能的下降。神經(jīng)生理學指出沿神經(jīng)纖維與骨骼肌纖維傳導(dǎo)的動作電位，具有幅值與頻率的特征。幅值表示電位變化的幅度、梯度；頻率與組織興奮性變化的周期有關(guān)。大多數(shù)研究結(jié)果表明，從初始態(tài)到疲勞態(tài)，EMG功率譜向低頻轉(zhuǎn)移，低頻比重增加，高頻比重減少，特征量MPF、FC、MF減少。肌電頻率降低的機制，目前有各種推測：①因快運動單位很快疲勞，而募集更多的未疲勞的慢運動單位參加工作；②疲勞時為了維持肌肉應(yīng)達到的張力而加強運動單位興奮的同步化；③肌肉收縮時血流受阻，使肌肉乳酸積累，導(dǎo)致運動單位傳導(dǎo)速度降低；④肌肉疲勞時肌內(nèi)壓升高，使血流受阻，引起肌膜興奮，傳導(dǎo)速度降低；⑤電極與活動肌纖維間平均距離的變化。^[1]長期以來對于運動性肌肉疲勞的機制眾說紛紜。事實上，人體是一個復(fù)雜的有機體，各系統(tǒng)、各器官并不是孤立的，而是在神經(jīng)系統(tǒng)的調(diào)控下相互聯(lián)系、相互制約。有文獻指出：在短時間、大強度運動過程中，如舉重、投擲及角力等項目中，運動員的骨骼肌疲勞可能與神經(jīng)-肌肉接點前膜乙酰膽堿釋放量減少有關(guān)。^[2]也有學者提出肌肉疲勞的本質(zhì)是肌纖維的橫橋和基質(zhì)網(wǎng)的作用減弱，造成肌絲滑動減弱。

運用表面肌電診斷運動性疲勞與以下因素有關(guān)：運動方式、運動強度、運動時間、運動性質(zhì)、肌肉選擇、肌肉的收縮方式，受試者的年齡、性別、自身狀況，所用的計算方法、電極安放的位置及間距等。因此，在眾多的肌電圖研究中，結(jié)論并不完全相同。

總之，肌肉運動包含著神經(jīng)-肌肉系統(tǒng)一系列復(fù)雜的生物學電活動，運動的方式、強度、時間不同，都會影響運動單位的募集和放電的同步化程度，從而出現(xiàn)不同的肌電反應(yīng)。另外，采集肌電信號的儀器設(shè)備、電極安放位置及間距、采集的時間等眾多因素都會影響實驗結(jié)果。受試者個體因素也是不容忽視的重要因素之一。