安溪鐵觀音春茶約3月下旬萌芽，一年分四季采制，谷雨至立夏(4月中下旬-5月上旬)為春茶，產(chǎn)量占全年總產(chǎn)量的40—45%。鐵觀音品質(zhì)以秋茶為最好，鐵觀音春茶次之。鮮葉采摘標(biāo)準(zhǔn)必須在嫩梢形成駐芽后，頂葉剛開展呈小開面或中開面時(shí)，采下二、三葉。采時(shí)要做到“五不”，即不折斷葉片，不折疊葉張，不碰碎葉尖，不帶單片，不帶魚葉和老梗。生長(zhǎng)地帶不同的茶樹鮮葉要分開，特別是早青、午青、晚青要嚴(yán)格分開制造，以午青品質(zhì)為最優(yōu)。

正宗傳統(tǒng)鐵觀音應(yīng)該具備原料天然和傳統(tǒng)制作兩大要素。而現(xiàn)在普通消費(fèi)者喝到的或者喜歡的鐵觀音，在這兩大要素上存在著不同程度的缺失。首先，茶樹生長(zhǎng)環(huán)境要好，如空氣清新、植被良好、海拔適宜;其次，制茶工藝要傳統(tǒng)，如施用有機(jī)肥料、不噴用有毒農(nóng)藥、盡量少用機(jī)械制茶等。

正宗傳統(tǒng)鐵觀音，干茶呈現(xiàn)三節(jié)色、表面油潤(rùn)，具有回甘好、口感厚重、音韻明、葉底溫潤(rùn)等特點(diǎn)，上好的安溪鐵觀音干茶甚至表面結(jié)有白霜。而要體現(xiàn)鐵觀音春茶的這些特點(diǎn)，只有天然做法才能達(dá)到。

鐵觀音成品依發(fā)酵程度和制作工藝，大致可以分清香型、濃香型、陳香型等三大類型。

清香型鐵觀音：清香型口感比較清淡、舌尖略帶微甜，偏向現(xiàn)代工藝制法，目前在市場(chǎng)上的占有量最多。清香型鐵觀音顏色翠綠，湯水清澈，香氣馥郁，花香明顯，口味醇正。由于新茶性寒，不可過多飲用，否則會(huì)有一定程度的傷胃、失眠。

濃香型鐵觀音：濃香型口味醇厚、香氣高長(zhǎng)、比較重回甘，是傳統(tǒng)工藝炒制的茶葉經(jīng)烘焙再加工而成產(chǎn)品。濃香型鐵觀音具有“香、濃、醇、甘”等特點(diǎn)，色澤烏亮，湯色金黃，香氣純正、滋味厚重，相對(duì)清香型而言，濃香型鐵觀音性溫，有止渴生津、健脾暖胃等功效。

陳香型鐵觀音：陳香型又稱老茶或熟茶，由濃香型或清香型鐵觀音經(jīng)長(zhǎng)時(shí)間儲(chǔ)存，并反復(fù)再加工而成，亦屬半發(fā)酵茶葉。陳香型鐵觀音具有“厚、醇、潤(rùn)、軟”等特點(diǎn)，表現(xiàn)為色澤烏黑，湯水濃郁，綿甜甘醇，沉香凝韻。其特質(zhì)和口味接近普洱茶及紅茶、黑茶，不僅口感濃厚、甘醇、爽滑，而且有沉重的歷史與文化沉淀。

炭焙的鐵觀音：是鐵觀音濃香的一種，這也是成品烏龍茶加工的最后一道改變質(zhì)量的工序，是鐵觀音清香型的茶葉在經(jīng)過用木炭后的焙制過程。焙制的時(shí)間、次數(shù)與火候看個(gè)人口感和市場(chǎng)而定。