西班牙王位繼承戰(zhàn)爭爆發(fā)之初，參戰(zhàn)各方都不愿大動干戈，這真是戰(zhàn)爭史上聞所未聞的奇事。歐洲早已精疲力竭，幻想破滅。威廉和路易十四之間業(yè)已建立了新的聯(lián)系，反映出海上強(qiáng)國^[1]人民和法國人民的心聲。但是，西班牙國王行將駕崩如烏云般沉沉低垂、久久不散，籠罩在他們和歐洲其他國家人民的頭上，令人深感畏懼。威廉國王深知英格蘭力量虛弱，無力再戰(zhàn)，他也知道沒有什么理由能將英格蘭再度拉入戰(zhàn)爭。如果失去英格蘭的幫助，荷蘭早晚要臣服于他國。有鑒于此，他轉(zhuǎn)而采取瓜分西班牙帝國的策略。此時(shí)的西班牙帝國包括尼德蘭南部、意大利大部和新大陸的大片殖民地。有三方聲稱要繼承西班牙王位。

第一方是法國，要么由法國皇太子繼位，要么在法國和西班牙兩國王位不能合并的情況下由皇太子的次子——安茹公爵繼位。第二方，是神圣羅馬帝國皇帝。他極力爭奪繼承權(quán)，如若失敗，愿退而求其次把他的繼承聲索權(quán)讓渡給他第二個(gè)妻子所生的次子查理大公。第三方是神圣羅馬帝國皇帝第一次婚姻所生的孫子——巴伐利亞選帝侯。1698年9月24日，各方簽訂了新的《分割條約》，其核心是把西班牙帝國的主體部分交給力量最弱的繼承者，即便是他不具有最充分的聲索權(quán)利。路易十四和威廉國王共同保證承認(rèn)巴伐利亞選帝侯為西班牙國王查理二世的繼承者，同時(shí)給予法國皇太子以重大補(bǔ)償。路易十四和威廉三世炮制出來的這個(gè)計(jì)劃遭到神圣羅馬帝國皇帝的強(qiáng)烈反對。當(dāng)條約公之于世后，在西班牙國內(nèi)激起強(qiáng)烈反響。西班牙人關(guān)心的主要是國家領(lǐng)土完整，至于哪個(gè)君主統(tǒng)治他們倒是次要的問題。在這場曠日持久的爭斗結(jié)束時(shí)，西班牙人的態(tài)度發(fā)生了180度的反轉(zhuǎn)，這是后話。他們眼下聚焦的唯一目標(biāo)是維系西班牙帝國的完整。然而，看來路易十四和威廉三世能夠無視一切反對的聲音，強(qiáng)制實(shí)施他們的解決方案。

這時(shí)候，一個(gè)驚人的事件發(fā)生了。1698年9月，位于荷蘭洛堡威廉的宮殿里，各方簽訂了《分割條約》。1699年2月，巴伐利亞選帝侯，這位遼闊版圖的繼承者，在幾大強(qiáng)國已決定將最豐厚的獎(jiǎng)品放在他胖嘟嘟的小手上的時(shí)候，突然暴斃。他為何在此時(shí)死去？怎樣死的？這兩個(gè)問題不能不引起人們的重大懷疑。死亡的事實(shí)冷冰冰地?cái)[在世人面前，復(fù)雜而危險(xiǎn)的談判又得從頭開始。費(fèi)了九牛二虎之力，威廉國王和路易十四于1699年6月11日簽署了第二個(gè)《分割條約》，該條約確定查理大公為首要的王位繼承者。查理大公可以繼承西班牙本土、西班牙的海外殖民地和比利時(shí)，條件是上述地區(qū)永遠(yuǎn)不得同神圣羅馬帝國合并。法國皇太子將得到那不勒斯、西西里、米蘭和意大利的其他地區(qū)。

此時(shí)此刻，無兒無女的西班牙國王查理二世生命衰竭，油盡燈枯，壽數(shù)無多。他身染沉疴，憂思成疾，備受煎熬。老國王以為自己魔鬼附身，他唯一的慰藉是病態(tài)般憧憬著死后的解脫。各國都焦慮不安地關(guān)注著他日漸衰微的脈搏和日益加深的怪癖。他在死亡線上徘徊了三十多年，等候聆聽他死訊的歐洲偉大的政治家們一個(gè)又一個(gè)消失在漫漫長夜中。查理的痛苦已到了盡頭，但在病痛交加的殘軀中，在渾渾噩噩的腦海中，抖動著必須保持帝國一統(tǒng)的永恒光輝。在彌留之際，他鄭重宣布帝國遼闊的疆土必須完整無缺地傳給下一位國王，且是只傳給一位國王。相互敵對的各方勢力爭先恐后地接近他的病榻。最終，他被說服，簽署了一份遺囑，將王位傳給安茹公爵，這是10月7日的事情。信使快馬加鞭，將這個(gè)消息從埃斯克里亞爾傳遞到凡爾賽。11月1日，查理二世駕崩。

此時(shí)，路易十四站在法國歷史的一個(gè)重要轉(zhuǎn)折點(diǎn)上。是否決查理二世的遺囑，維持《分割條約》，同英荷兩國一起將條約付諸實(shí)施？但是這樣一來，英國會攪局嗎？還是應(yīng)該撕毀《分割條約》，贊同查理二世的遺囑，訴諸武力，擊退敵手，保衛(wèi)孫子的繼承權(quán)？這樣一來，英國會反對他嗎？除了堅(jiān)定的信念和墨跡未干的神圣條約之外，同許多重大抉擇一樣，這次選擇利弊參半。神圣羅馬帝國的皇帝已拒絕接受第二個(gè)《分割條約》。這樣一來，《分割條約》還能生效嗎？路易十四躊躇不決，難以決斷。11月8日，他在曼特農(nóng)王后的宮中召開會議。會議決定撕毀《分割條約》，贊同遺囑。11月16日，凡爾賽宮上演了著名的一幕。早朝時(shí)路易十四將西班牙大使引薦給安茹公爵，他說：“你可以尊他為國王?！蔽靼嘌来笫馆p蔑地說道：“比利牛斯山的事情不會重演?！?sup>[2]

面對此種情形，威廉國王感到他不得不違心地承認(rèn)安茹公爵為西班牙國王菲利普五世。下議院的議員們?nèi)耘f嚴(yán)重脫離歐洲的現(xiàn)實(shí)。無論是輝格黨，還是托利黨，他們都不相信他們會被迫參加同他們的決定相抵觸的戰(zhàn)爭，更不相信他們的決定會發(fā)生改變。他們剛裁撤完英格蘭的軍備。路易十四保證說：“對現(xiàn)在的權(quán)力他已感到心滿意足，他決不以損害孫子的利益為代價(jià)擴(kuò)張自己的權(quán)力。”他們對此深信不疑。即便波旁王朝的一位王子將成為西班牙的國王，西班牙也將完全獨(dú)立于法國。下議院被上述輕易的承諾迷惑了，下議院認(rèn)為查理二世的遺囑比任何一個(gè)《分割條約》更可取。托利黨人的怒氣正集中在這些《分割條約》上。他們不僅指責(zé)條約本身考慮不周，背叛了盟友，他們還認(rèn)為秘密談判和簽署條約是違憲之舉。托利黨甚至企圖彈劾負(fù)責(zé)此事的相關(guān)大臣。此時(shí)，一連串不測事件從外部打擊了洋洋自得的英國政界。從英國郵袋中發(fā)現(xiàn)了一封梅爾福特發(fā)出的一封信，梅爾福特是詹姆斯二世在圣日耳曼流亡政府的國務(wù)大臣。信中透露：為了詹姆斯二世的緣故，法國即將入侵英格蘭。威廉國王急忙把這封信作為背信棄義的政府送交議會。大約與此同時(shí)，議會開始意識到法王路易十四關(guān)于法國和西班牙王位分立的措辭和表態(tài)至少是模棱兩可的?？雌饋砦靼嘌廊艘寻严蚰厦乐掭敵龊谌伺`事務(wù)交給一家法國公司獨(dú)家占有。盡管這一舉動幾乎無法撼動英國船主的自尊心，但這多多少少影響到了他們。日漸明顯的是英國在地中海的貿(mào)易自由受到了威脅。法國和西班牙兩國事實(shí)上已合二為一，他們在合法的幌子下采取的一項(xiàng)重大軍事行動讓全英格蘭人明白了這一點(diǎn)。

菲利普五世在馬德里加冕登基，西屬尼德蘭為此歡欣不已。比利時(shí)邊境一線的要塞群，根據(jù)條約的規(guī)定由荷蘭人駐守，這些要塞是抵御法國入侵的主要屏障。路易十四決心拔掉這些要塞。1701年2月，強(qiáng)大的法軍開入比利時(shí)的各個(gè)城市。西班牙指揮官城門大開，迎接他們的到來。有人辯稱，他們的到來只是為了保護(hù)篤信天主教的國王陛下的屬地。懾于法軍聲威，荷蘭守軍不敢輕啟戰(zhàn)端，只得束手就擒。數(shù)周之內(nèi)，安特衛(wèi)普、蒙斯、那慕爾（威廉國王著名的征服地）、范洛以及十幾個(gè)次要的據(jù)點(diǎn)相繼落入路易十四的手中，法軍不費(fèi)一槍一彈，便輕而易舉地占領(lǐng)了這些要塞和堡壘。其他地方，如列日、休伊，及其附近的城鎮(zhèn)由于它們的統(tǒng)治者——列日主教追隨法國而落入法王之手。戰(zhàn)爭期間構(gòu)筑的堡壘在一月之內(nèi)喪失殆盡，這可是在戰(zhàn)爭中丟失或奪取任何一個(gè)堡壘都會被吹噓為經(jīng)過苦戰(zhàn)的勝利果實(shí)。1689年結(jié)成的“反法大聯(lián)盟”在七年戰(zhàn)爭期間保衛(wèi)的低地國家猶如復(fù)活節(jié)的殘雪般融化了。

在我們這個(gè)時(shí)代，我們也曾目睹英國人遭受同樣可怕的損失，因?yàn)樗麄兩钍芙椌杆枷氲挠绊?，對歐洲事務(wù)漠不關(guān)心。1701年的變化突如其來。歐洲醒來了，英格蘭最終也踉踉蹌蹌地動起來。戰(zhàn)士們再次武裝起來。不久前解散的軍隊(duì)，飽受輕視并被遣散回家的軍官們又變得重要起來。當(dāng)戰(zhàn)鼓重鳴之時(shí)，洋洋自得的商人和詭計(jì)多端的政客們又開始依靠不久前備受他們?nèi)枇R和欺壓的軍人。初夏，輝格黨人感到他們受到日益高漲的民族情緒的支持?？咸乜さ淖愿r(nóng)們向下議院請?jiān)福埱笙伦h院撥款，使國王有能力及時(shí)援助盟國。下議院將這些紳士們逮捕入獄，這一舉動表明議會有時(shí)像國王一樣專橫跋扈。但是，來自法國的威脅日漸明顯，在他們打算棲身的海島，隆隆的炮聲撕扯著英格蘭人的耳朵。6月，下議院授權(quán)國王尋找盟友，無論如何要向荷蘭派遣一萬士兵。威廉國王感到形勢變得愈發(fā)有利。到了年中，他在英國和荷蘭的反對派，即英國下議院占據(jù)多數(shù)席位的托利黨和阿姆斯特丹勢力強(qiáng)大的市民階層，都一致乞求他采取“他認(rèn)為維護(hù)歐洲和平所必需的”一切措施，換言之，就是要求他開戰(zhàn)。

形勢的發(fā)展要求威廉和馬爾博羅聯(lián)合起來，同心協(xié)力，建立起平等的伙伴關(guān)系。當(dāng)威廉國王得知自己可以再次運(yùn)用英格蘭武力的時(shí)候，他哀嘆自己已無力統(tǒng)率軍隊(duì)了。對威廉國王和馬爾博羅而言，此時(shí)不是雙方三心二意、重提舊怨的時(shí)候。此時(shí)必須有人擔(dān)當(dāng)大任。在威廉國王心目中唯有一人堪此重任。5月31日，威廉國王宣布馬爾博羅為駐荷英軍總司令。6月份，他又任命馬爾博羅為駐荷蘭聯(lián)省共和國特使，并授權(quán)他在必要的情況下可以不請示國王和議會單獨(dú)締結(jié)條約。盡管因這兩位軍事政治家之間發(fā)生的爭吵和誤會白白葬送、錯(cuò)失了不少大好良機(jī)，但他們最終團(tuán)結(jié)起來了。亡羊補(bǔ)牢，為時(shí)未晚。締造“反法大聯(lián)盟”的活動開始了。在一觸即發(fā)的沉悶氣氛中，一道霹靂給不列顛帶來了爆炸聲。1701年9月16日，詹姆斯二世去世。路易十四來到圣日耳曼瞻仰了他的遺容，并向他的流亡宮廷宣布承認(rèn)詹姆斯二世的兒子為英國國王，永遠(yuǎn)維護(hù)其權(quán)利。路易十四立即對這一行為所招致的后果感到震驚不已。英格蘭舉國上下反應(yīng)激烈，他們認(rèn)為這一行徑侵犯了英格蘭的獨(dú)立?！锻跷焕^承法》已就王位繼承問題做出了明確的規(guī)定?！独澗S克條約》正式條文和君子協(xié)定規(guī)定路易十四有義務(wù)承認(rèn)并不侵犯威廉三世的國王地位。法國暴君的無理行徑踐踏了英格蘭的國內(nèi)法律；由于法國暴君的背信棄義，根據(jù)《利茲維克條約》英格蘭應(yīng)享有的條約權(quán)利受到破壞。輝格黨和托利黨在議會爭相譴責(zé)這種冒犯行為。舉國上下同仇敵愾，誓言一戰(zhàn)。在摸清議會的態(tài)度后，馬爾博羅草簽的一些條約得到議會批準(zhǔn)。議會還撥付給國王大筆軍費(fèi)。威廉國王有底氣同法國斷絕外交關(guān)系。另一方面，神圣羅馬帝國皇帝早已對法開戰(zhàn)。他麾下的名將薩伏伊的尤金在意大利北部投入戰(zhàn)斗。

此時(shí)，威廉國王不聽馬爾博羅的勸告，錯(cuò)誤地解散了議會。他情不自禁地試圖將那些大敵當(dāng)前不知所措的托利黨人拉到選民面前，接受選民的“審判”。他希望在選舉中輝格黨能獲得壓倒多數(shù)。然而，事與愿違，盡管托利黨錯(cuò)誤連連，也失去了自信，但他們進(jìn)行了頑強(qiáng)的抵抗。盡管他們有不光彩的歷史，但他們還是以四票的優(yōu)勢取得議會多數(shù)，將哈德利送回議長的寶座。他們可以忘記自己的過失，但他們卻永遠(yuǎn)不能寬恕國王。國王曾對托利黨施行詭計(jì)，而這一詭計(jì)業(yè)已失敗。一方面，托利黨人盼望著威廉國王早日駕崩，另一方面他們又和輝格黨一道支持國王發(fā)動的戰(zhàn)爭。盡管議會選舉后政局有所變化，但馬爾博羅繼續(xù)牢牢掌握著英國外交政策的走向，準(zhǔn)備同法國一決雌雄的整軍備戰(zhàn)和外交攻勢都取得了進(jìn)展。

威廉國王發(fā)動的七年戰(zhàn)爭令一些人垂頭喪氣，在他們看來，此時(shí)組成第二次“反法大聯(lián)盟”無疑是孤注一擲的冒險(xiǎn)之舉。曾經(jīng)殊死搏斗奪取的堡壘和領(lǐng)土，法國人一槍未放，輕松奪取。世界上疆域最遼闊的帝國退出了聯(lián)盟，站到了敵方的陣營。西班牙改變立場，不僅帶動西印度群島、南美洲和意大利的大部分地區(qū)轉(zhuǎn)投敵方陣營，還有歐洲的“機(jī)艙”——比利時(shí)和盧森堡。叛變的薩伏伊仍舊站在法國一方，盡管它最偉大的統(tǒng)治者是一位奧地利將軍。科隆大主教現(xiàn)在也與法國結(jié)盟。上一場戰(zhàn)爭的忠實(shí)朋友——巴伐利亞也將在新的斗爭中與法國并肩作戰(zhàn)。英國和荷蘭海上力量在國外幾乎沒有一個(gè)友好的港口，美洲新大陸（除了北美洲外）成了英荷兩國海上力量的禁忌之地，地中海實(shí)際上變成了法國的內(nèi)湖。普利茅斯以南的設(shè)防港口均不對英荷船只開放。英荷兩國的海軍艦隊(duì)比地方強(qiáng)大，但他們中途沒有基地，因此無法進(jìn)入地中海。

在陸地上，荷蘭邊境的要塞群悉數(shù)淪于敵手。它們不再是保衛(wèi)荷蘭的屏障，反而成為法國人出擊的跳板。在占領(lǐng)了科隆和克里夫斯后，路易十四成為默茲河和萊茵河下游的主人。他控制著英吉利海峽沿岸的所有港口，在那慕爾經(jīng)安特衛(wèi)普至大海一線構(gòu)筑了塹壕。路易十四的冬季部署暴露了他在來年春天入侵荷蘭的意圖，進(jìn)攻路線與1762年的那次入侵如出一轍。法軍占領(lǐng)的要塞槍炮林立、兵多糧足，這預(yù)示著一場進(jìn)攻即將到來。荷蘭人躲在泛濫的洪水后，藏身于殘留的據(jù)點(diǎn)里。由于巴伐利亞轉(zhuǎn)投法國一方，哈布斯堡王朝統(tǒng)治的核心區(qū)域門戶洞開，法軍可長驅(qū)直入。匈牙利人發(fā)動叛亂，反抗奧地利人的統(tǒng)治。土耳其人再次進(jìn)犯。在西班牙王位繼承戰(zhàn)爭爆發(fā)時(shí)，無論是在疆土、人口方面，還是在陸地和海上的軍備方面，路易十四都比簽訂《利茲維克條約》時(shí)強(qiáng)大了一倍。甚至教皇都改變了立場。教皇克萊門特十一世放棄了英諾森十一世的政策，開始支持法王路易十四及其大軍?？雌饋碛⒏裉m人內(nèi)部的派系爭斗和反復(fù)無常的態(tài)度招致了強(qiáng)敵壓境的危險(xiǎn)局面。

值此強(qiáng)敵壓境的危險(xiǎn)時(shí)刻，死神光臨了威廉國王?！耙粋€(gè)身著黑色天鵝絨的小紳士”——許多狂熱的詹姆斯二世狂熱的追隨者們祝酒時(shí)多次提及的英雄——開始侵?jǐn)_威廉國王。1702年2月20日，威廉國王騎著他心愛的駿馬索爾奔馳在漢普頓皇宮四周的花園里，鼴鼠新打的地洞令索爾馬失前蹄，威廉國王跌下馬背，導(dǎo)致鎖骨骨折。此次骨折本可痊愈，但威廉國王虛弱的身體經(jīng)不起折騰。這次事故令威廉的病驅(qū)門戶大開，伺機(jī)而動的敵人蜂擁而入，并發(fā)癥出現(xiàn)了。兩周后，威廉和所有親眼見過他的人都相信死亡將至，為期不遠(yuǎn)。在生命的最后一刻，他還在處理政務(wù)。在死亡降臨的時(shí)刻，即將拉開大幕的世界大戲引發(fā)的興趣令他的頭腦格外清醒。滿腔熱情為之奮斗的目標(biāo)、組織起來的反法聯(lián)盟，此時(shí)此刻，他要與之訣別，想來不勝悲愴。但是，他知道為之奮斗的事業(yè)后繼有人，英格蘭新國王和政府一定會繼往開來。他也發(fā)現(xiàn)了一位能肩負(fù)重任的不二人選，不管是在戰(zhàn)爭指揮，還是在決策方面，不管是在錯(cuò)綜復(fù)雜的歐洲外交斗爭中，還是在英格蘭派系紛爭中，抑或在形勢危殆的戰(zhàn)場上，此人均不負(fù)所托，勇挑重?fù)?dān)。威廉國王早已深思熟慮，他要將領(lǐng)導(dǎo)權(quán)傳給一位能夠維護(hù)基督新教徒信仰和歐洲自由的新捍衛(wèi)者。在執(zhí)政的最后幾年里，他已經(jīng)把馬爾博羅同他整個(gè)機(jī)體和政策緊密地結(jié)合在了一起。彌留之際，馬爾博羅作為主持樞密院和統(tǒng)帥軍隊(duì)的最佳人選，威廉國王把他推薦給了王位繼承人安妮公主。威廉國王終年五十二歲，一生辛勞。同樣是五十二歲的馬爾博羅面對占據(jù)絕對優(yōu)勢的敵人，勇往直前，殺出一條血路，開啟了十年的輝煌征程。連連取勝的十年輝煌把不列顛民族在世界上的地位提升到了前所未有的高度。

【注釋】

[1]指英國。

[2]古代比利牛斯山上有個(gè)西班牙納瓦拉王國，后被法國吞并，西班牙大使借古諷今。