英國(guó)歷史發(fā)展的一個(gè)突出特點(diǎn)是從羅馬征服到諾曼征服后的1000多年里，一再出現(xiàn)較大規(guī)模的民族融合。公元5世紀(jì)，北歐部族大規(guī)模的入侵中，盎格魯-撒克遜人較大地改變了不列顛居民的構(gòu)成，用暴力重新構(gòu)建了英國(guó)社會(huì)，加速了封建制的產(chǎn)生。10世紀(jì)中葉，在列王爭(zhēng)霸和抵御外族入侵中獲勝的威塞克斯國(guó)王終于完成了英吉利國(guó)家的統(tǒng)一。1066年，大陸諾曼底公爵威廉統(tǒng)兵進(jìn)入英倫，建立了諾曼王朝。1153年安茹王朝建立，英國(guó)進(jìn)入長(zhǎng)達(dá)兩個(gè)世紀(jì)的鼎盛時(shí)期。以后歷經(jīng)以戰(zhàn)爭(zhēng)和危機(jī)為主要特點(diǎn)的蘭開(kāi)斯特王朝和約克王朝，至先后始建于1485年和1603年的都鐸王朝及斯圖亞特王朝，英國(guó)的上層建筑逐漸發(fā)生變化，生產(chǎn)關(guān)系的新因素逐漸融入社會(huì)并日趨成長(zhǎng)，封建制度日薄西山。在民族融合和封建王朝更迭的過(guò)程中，英國(guó)文化也得以不斷地發(fā)展和進(jìn)步。

一、文學(xué)和史學(xué)

英國(guó)文學(xué)的源頭是盎格魯-撒克遜文學(xué)。當(dāng)時(shí)詩(shī)歌和散文使用的語(yǔ)言多是典型的古英語(yǔ)。古英語(yǔ)流行于5—12世紀(jì)，分為諾森伯利亞方言、麥西亞方言、西撒克遜方言和肯特方言四種，各種方言均有許多外來(lái)詞匯，閱讀起來(lái)讓人頗為費(fèi)解，且因種類不同，輾轉(zhuǎn)流傳，難免會(huì)遺漏散失。

早期詩(shī)歌作品是一些箴言詩(shī)和英雄史詩(shī)的片斷，創(chuàng)作于遙遠(yuǎn)的多神教時(shí)代，詩(shī)歌中提到的諸神名字在以后的英語(yǔ)中尚存清晰的印跡?，F(xiàn)存盎格魯-撒克遜前期的詩(shī)歌里，英雄史詩(shī)和宗教體裁占有很大分量，長(zhǎng)篇史詩(shī)《貝奧武甫》反映了盎格魯-撒克遜時(shí)期英語(yǔ)文學(xué)的最高成就?！敦悐W武甫》最早用歐洲地方語(yǔ)言寫(xiě)成，見(jiàn)于約公元1000年留存下來(lái)的孤本手稿，約有3 000行，用頭韻體寫(xiě)成，不押韻，語(yǔ)句較長(zhǎng)，詞匯豐富，多用不同的形容詞描寫(xiě)同一事物。史詩(shī)講述6世紀(jì)初發(fā)生的事情，將新的基督教信仰和英雄品德糅合在一起，但是，所描述的社會(huì)準(zhǔn)則屬于較早的異教時(shí)代。盎格魯-撒克遜時(shí)期基督教傳統(tǒng)詩(shī)歌的作者姓名和身世大都無(wú)法考察，有的詩(shī)人留下了名字，卻無(wú)法了解他們有什么作品，只有琴塞武甫的幾首詩(shī)可以考究出來(lái)。佚名作品中的珍品有3首，是關(guān)于圣經(jīng)題材或圣徒傳記的宗教詩(shī)，其中《創(chuàng)世紀(jì)乙本》對(duì)撒旦性格和地獄的描繪具有高超的水準(zhǔn)，《十字架之夢(mèng)》是古英語(yǔ)詩(shī)作中最富想象力的作品，《朱迪思》則是盎格魯-撒克遜詩(shī)歌中最激動(dòng)人心的故事，情節(jié)和人物性格的描寫(xiě)均屬當(dāng)時(shí)最高水平。散文的作者留下名字的較多。最早的知名散文作家是舍博恩的主教奧德赫姆（？—709年），他用優(yōu)美的拉丁文寫(xiě)過(guò)女貞的贊美詩(shī)。維尼拉布爾·比德（約公元672年—735年）是最卓越的學(xué)者和歷史學(xué)家。他一身勤勉，筆耕不輟，著述多達(dá)數(shù)十種，大部分是對(duì)《圣經(jīng)》的闡述，還有不少歷史、天文、音樂(lè)、哲學(xué)、文法修辭、算術(shù)和醫(yī)藥的作品。但是，比德最杰出的成就是歷史研究，代表作品是用拉丁文寫(xiě)成的《英吉利教會(huì)史》。盎格魯-撒克遜時(shí)期人數(shù)不多的學(xué)者隊(duì)伍里，阿爾弗列德大王的地位格外突出，他不僅是一位國(guó)王和戰(zhàn)略家，而且具有追求知識(shí)的強(qiáng)烈興趣和傳播知識(shí)的高超能力。他興辦學(xué)校，組織指導(dǎo)學(xué)者從事翻譯和研究，還親自翻譯了比德的《宗教史》，編譯了奧羅西斯的《世界史》。

14世紀(jì)末15世紀(jì)初，基督教會(huì)對(duì)財(cái)富的過(guò)度占有引起了宗教危機(jī)。威克利夫和羅拉德派的反教權(quán)主義活動(dòng)，以及他們將拉丁文的《圣經(jīng)》翻譯成英語(yǔ)的做法，在某種程度上啟發(fā)了英國(guó)人的民族意識(shí)。喬叟的文學(xué)創(chuàng)作不僅啟發(fā)著英國(guó)人的民族意識(shí)，還促使中古英語(yǔ)向早期現(xiàn)代英語(yǔ)過(guò)渡。因而，喬叟在英國(guó)文學(xué)史上具有里程碑的作用，是英國(guó)民族文學(xué)的奠基人。杰弗里·喬叟（公元1342年—1400年）的詩(shī)歌不僅借鑒了英國(guó)詩(shī)歌的成就，還深受意大利文藝復(fù)興前期著名作家但丁和薄伽丘等人以及法國(guó)中世紀(jì)文學(xué)的影響，擅長(zhǎng)描寫(xiě)宮廷愛(ài)情的細(xì)膩情調(diào)。喬叟的第一部重要作品《悼念公爵夫人》寫(xiě)成于1369年，全詩(shī)1300行，采用第一人稱敘事和抒發(fā)感情，有利于在宮廷朗誦。這首詩(shī)還展現(xiàn)了他運(yùn)用中古英語(yǔ)表現(xiàn)日常會(huì)話的技巧和在宮廷詩(shī)歌的基礎(chǔ)上塑造現(xiàn)實(shí)人物形象的功力。14世紀(jì)70年代，喬叟的得意之作《聲譽(yù)之宮》運(yùn)用夢(mèng)幻的形式和8音節(jié)雙韻詩(shī)體，凸現(xiàn)出輕松、愉快和略帶諷刺的筆調(diào)，昭示了作者寫(xiě)作技巧的進(jìn)步。80年代是喬叟的多產(chǎn)時(shí)期，《百鳥(niǎo)會(huì)議》《賢淑婦女的傳說(shuō)》《特羅伊拉斯和克萊西達(dá)》等接連而出，其中后者被后世評(píng)論家公認(rèn)為是他的最佳作品。喬叟一生創(chuàng)作的最高成就是晚年未能完成的長(zhǎng)詩(shī)《坎特伯雷故事集》，在內(nèi)容上已經(jīng)超出中世紀(jì)文學(xué)的范圍，成為英國(guó)現(xiàn)實(shí)主義的第一部杰作。1476年，威廉·卡克斯頓在威斯敏斯特創(chuàng)辦了第一個(gè)印刷所之后，因?yàn)閮A慕《坎特伯雷故事集》的藝術(shù)價(jià)值，便把它和喬叟的一些詩(shī)歌作為第一批面世的印刷品。

喬叟之后暫時(shí)沒(méi)有文壇高手出現(xiàn)，但不意味著新生的英國(guó)民族文學(xué)的倒退，世俗化戲劇等的發(fā)展為英國(guó)文學(xué)的再發(fā)展創(chuàng)造了必要條件。11世紀(jì)以后，英國(guó)教士常在諸如復(fù)活節(jié)之類的節(jié)日中上演情節(jié)簡(jiǎn)單的宗教劇，內(nèi)容大多取材于某些圣者經(jīng)受磨難的事跡。13世紀(jì)，教會(huì)在這種演出上投入了頗大的精力。14世紀(jì)中期，城市基爾特成員也開(kāi)始模仿教士們的做派，公開(kāi)登臺(tái)演出戲劇。他們用英語(yǔ)臺(tái)詞取代了拉丁語(yǔ)唱白，長(zhǎng)篇的圣經(jīng)故事或通俗的雜劇代替了短小的宗教說(shuō)教劇。宗教假日期間，尤其在“基督戲劇節(jié)”，約克、劍橋和倫敦等地的基爾特在各地上演成套的圣經(jīng)故事劇。1382年，出現(xiàn)了宗教故事劇的變體—— 道德劇。這樣，英國(guó)戲劇邁出了世俗化的步伐。

二、政治文化

10世紀(jì)中葉，威塞克斯統(tǒng)一英吉利之后，王權(quán)逐步強(qiáng)大。國(guó)王擁有軍權(quán)、財(cái)產(chǎn)權(quán)、財(cái)政權(quán)、立法司法權(quán)和行政特權(quán)等，但在不同程度上還受到法律的制約以及教會(huì)和賢人會(huì)議的限制。其中賢人會(huì)議是盎格魯-撒克遜王國(guó)中央政府的重要機(jī)構(gòu)，其起源可以追溯到歐洲大陸日耳曼人條頓部落的馬克大會(huì)或民眾大會(huì)。盎格魯-撒克遜人立足不列顛之后，人口增加，階級(jí)出現(xiàn)，氏族關(guān)系瓦解，舊式的民眾大會(huì)已不敷需要，賢人會(huì)議逐漸產(chǎn)生。賢人會(huì)議由國(guó)王主持召開(kāi)，人數(shù)不等，參加會(huì)議的“智者”和“賢者”是高級(jí)教士、世俗貴族、國(guó)王近臣和地方官員。例如，934年的溫徹斯特賢人會(huì)議中，有大主教和主教19人，修道院院長(zhǎng)4人，威爾士貴族4人，以及若干地方官員和59個(gè)塞恩?？梢?jiàn)，賢人會(huì)議的參加者幾乎都是僧俗兩界的貴族，它實(shí)際上是貴族會(huì)議?！捌邍?guó)時(shí)代”之后，賢人會(huì)議的會(huì)期、會(huì)址和規(guī)模形形色色，召開(kāi)過(guò)賢人會(huì)議的地點(diǎn)起碼有60多個(gè)，圣誕節(jié)、復(fù)活節(jié)、顯圣節(jié)等宗教節(jié)日是理想的集會(huì)時(shí)期。賢人會(huì)議職權(quán)廣泛，一是參與國(guó)家稅收、外交、防務(wù)和分封等重大決策活動(dòng)，選舉、廢黜國(guó)王；二是行使司法權(quán)，審理各種訟案，包括涉關(guān)王室和達(dá)官顯貴的要案和地方法庭的疑難案件。由于賢人會(huì)議的判決是集體行為，任何人不得更改；三是為國(guó)王提供信息。賢人會(huì)議是盎格魯-撒克遜時(shí)代特有的中央機(jī)構(gòu)，它既是國(guó)王的助手，又是王權(quán)的制約者。賢人會(huì)議的存在具有重要意義，它保留了群體表決、多數(shù)認(rèn)可的原則，并將民主遺風(fēng)演化為新型的民主制度，對(duì)以后英國(guó)政治制度的發(fā)展產(chǎn)生了深遠(yuǎn)影響。

英國(guó)的各個(gè)時(shí)代相比，盎格魯-撒克遜時(shí)期的地方管理體制變化較大。前期史料缺乏，中期各國(guó)疆域?qū)覍易兓芾矸绞叫涡紊?。直到晚期，以郡、區(qū)、鄉(xiāng)三級(jí)為主，城鎮(zhèn)為輔的地方管理模式才逐步形成?？^(qū)制先是自下而上地出現(xiàn)，定為行政管理體制以后，自上而下地實(shí)行。與郡區(qū)相關(guān)的是郡守的出現(xiàn)。郡制未定型之前，各地統(tǒng)治者一度稱為方伯，多是王室宗親，地位類似于封建諸侯和地方總督，權(quán)力可以繼承，除代管王室領(lǐng)地外，主要負(fù)責(zé)地方治安，征召軍民，主持法庭，并可以從地方法庭和自治市的貿(mào)易稅中提取1/3的收益?？ふ磕昱e行兩次會(huì)議，出席者有中上層教士、塞恩和各類土地所有者。除貫徹國(guó)王旨諭、管理治安和公務(wù)外，郡政府還負(fù)責(zé)征稅，行使司法職能，是地方的二審機(jī)關(guān)。各郡劃分為諸多百戶區(qū)。百戶區(qū)設(shè)有百戶長(zhǎng)和百戶會(huì)議，百戶長(zhǎng)由郡守任命，百戶區(qū)定期開(kāi)會(huì)，成員構(gòu)成和職能與郡會(huì)議類似，但偏重于處理民事訟案和維護(hù)治安。村莊是在農(nóng)村公社的基礎(chǔ)上演變而來(lái)的社會(huì)基層組織，村長(zhǎng)由百戶長(zhǎng)指定或由村民推舉，負(fù)責(zé)村務(wù)?？^(qū)制形成于英格蘭封建國(guó)家產(chǎn)生的過(guò)程中，是盎格魯-撒克遜時(shí)代留下的豐厚的政治遺產(chǎn)，它所形成的半自治特色以及中央和地方的從屬關(guān)系，不僅有利于地方管理和較廣泛的公眾參與，還確定了以后地方管理體制的基本態(tài)勢(shì)，有助于遏制國(guó)家分裂和地方割據(jù)。

中世紀(jì)英國(guó)國(guó)王和貴族之間維系著雙向契約的關(guān)系，這種關(guān)系受法律習(xí)俗的承認(rèn)和保護(hù)，體現(xiàn)出權(quán)力的分割和制約。多數(shù)情況下，兩者能夠相互依賴配合，國(guó)王盡量重用貴族，使之參與王國(guó)政務(wù)，貴族朝臣積極有效的政務(wù)活動(dòng)，又反過(guò)來(lái)加強(qiáng)了國(guó)王的封建特權(quán)。安茹王朝約翰（公元1199年—1216年）繼位時(shí)，英格蘭正遭受著嚴(yán)重的通貨膨脹。約翰為增加政府財(cái)力和籌集軍費(fèi)，在1199—1215年間把世俗貴族的兵役免除稅提高了16倍，同時(shí)還提高了封建繼承稅。貴族又盡量把經(jīng)濟(jì)損失轉(zhuǎn)嫁給下層群眾，致使民怨沸騰。1215年，一批大貴族以約翰未能保護(hù)封臣和王國(guó)利益為由，發(fā)動(dòng)大規(guī)模叛亂并導(dǎo)致王軍大敗。1215年6月，約翰和大貴族相聚于泰晤士河畔，簽署了由貴族遞交的文件，即著名的《大憲章》?！洞髴椪隆饭?3條，重申了國(guó)王不得侵奪貴族的封建權(quán)利，強(qiáng)調(diào)國(guó)王不得擅自征稅，除傳統(tǒng)捐稅貢賦外，任何賦稅的征收必須得到全國(guó)人民的一致同意，實(shí)指當(dāng)時(shí)以大貴族為核心的大議會(huì)的同意。文件還提到國(guó)民有被協(xié)商的權(quán)利，享有人身自由以及監(jiān)督國(guó)王和反抗暴政的權(quán)利?！洞髴椪隆范鄶?shù)條款重申了國(guó)王的權(quán)限范圍和貴族的封建權(quán)利，并且頒布于封建時(shí)代的鼎盛時(shí)期，所以它不過(guò)是一個(gè)典型的封建法律文獻(xiàn)，但是它在英國(guó)政治文化中具有深遠(yuǎn)的影響。首先，它通過(guò)頒布成文法的方式，比較含蓄地申明和體現(xiàn)了法律至上和王權(quán)有限的憲法精神，卻把一般性的封建原則明確具體地寫(xiě)進(jìn)條款之中。隨著歲月流逝，人們漸漸忽略了許多原文，可法律至上、王權(quán)在下的法則卻被銘記。其次，該文件所規(guī)定的一些封建原則往往被后人賦予新的內(nèi)容，并根據(jù)政治需要另作解釋。另外，通過(guò)向國(guó)王宣告國(guó)民有被協(xié)商權(quán)的原則，明確規(guī)定國(guó)王必須召開(kāi)有若干貴族組成的會(huì)議，這為數(shù)十年后議會(huì)的產(chǎn)生鋪墊了一塊沉穩(wěn)基石，為數(shù)百年后新興資產(chǎn)階級(jí)的斗爭(zhēng)提供了法律依據(jù)。

自盎格魯-撒克遜人入主英國(guó)之后，賢人會(huì)議就開(kāi)始代表貴族的利益，對(duì)王權(quán)產(chǎn)生制約作用，這是王權(quán)受限的伊始。在中世紀(jì)幾百年的歲月中，無(wú)論是什么名目的貴族集團(tuán)都試圖加強(qiáng)這種權(quán)利，使本階級(jí)的利益受到最大限度地保護(hù)，而歷代王朝的國(guó)王也總是力圖擺脫權(quán)力受限的桎梏，這對(duì)矛盾構(gòu)成了中世紀(jì)英國(guó)政治文化的重要內(nèi)容，議會(huì)制的萌芽、產(chǎn)生和形成就是具體表現(xiàn)。

諾曼王朝的威廉一世（公元1066年—1087年）在位時(shí)期，更新政制的重大舉措之一是將賢人會(huì)議改造為大會(huì)議。約形成于8世紀(jì)70年代的大會(huì)議，雖然也像賢人會(huì)議那樣以教俗貴族和王室官員為主體，但又體現(xiàn)著嚴(yán)格的封君封臣關(guān)系。大會(huì)議主要依照王命召開(kāi)，成員幾乎是清一色的諾曼貴族和王室成員。作為中央政府最大的政治機(jī)構(gòu)，每年開(kāi)會(huì)3次，會(huì)址相對(duì)固定。大會(huì)議的主要職責(zé)表現(xiàn)在三個(gè)方面：作為國(guó)家最高司法機(jī)構(gòu)，處理王室與貴族之間的利益沖突；作為議事咨詢和立法機(jī)構(gòu)，提出建議，協(xié)助國(guó)王和王室制定政策和法律；作為中央行政機(jī)構(gòu)，處理各類事務(wù)。大會(huì)議和賢人會(huì)議相比，突出的是自從設(shè)立伊始，就存在類似常設(shè)性的核心機(jī)構(gòu)—— 小會(huì)議。小會(huì)議由王室要員和國(guó)王親信組成，人數(shù)較少，開(kāi)會(huì)時(shí)間、地點(diǎn)和內(nèi)容都不固定，在職能上與大會(huì)議似無(wú)區(qū)別，但因小會(huì)議經(jīng)常召開(kāi)，其成員常侍國(guó)王左右，實(shí)際上是一種御前會(huì)議。它可以在國(guó)王離開(kāi)不列顛時(shí)受王命處理政府事務(wù)，又被視為大會(huì)議的核心組織和常設(shè)機(jī)構(gòu)。此外，因小會(huì)議中個(gè)別成員作用突出，以及它分化出專業(yè)行政機(jī)構(gòu)文書(shū)署和財(cái)政署等，與側(cè)重于司法工作的大會(huì)議相比，又呈現(xiàn)出偏重行政管理的趨勢(shì)。

亨利三世（公元1266年—1272年）在位時(shí)期 ，由于大會(huì)議連年未開(kāi)，多數(shù)貴族被排斥在權(quán)力之外，因而形成貴族反對(duì)派，直至與王軍對(duì)壘。1236年，他們操縱大會(huì)議，制訂了《默頓法規(guī)》，明確規(guī)定了立法、司法和維護(hù)土地所有權(quán)等事項(xiàng)，這是繼《大憲章》之后的又一成文法。隨著大會(huì)議政治性能的擴(kuò)張以及貴族實(shí)力的增長(zhǎng)，人們?cè)絹?lái)越多地稱大會(huì)議為議會(huì)。英文“議會(huì)”一詞最早使用可溯至1081年甚至更早，它從拉丁文、法文等幾種西方語(yǔ)言轉(zhuǎn)化而來(lái)，原指普通人之間的協(xié)商和談話，以及市民會(huì)議或公民集會(huì)，后來(lái)用指政要或他們的代表的談判、辯論和會(huì)議。1236年，“議會(huì)”一詞用于官方文件。翌年，政界人士就把大會(huì)議全體會(huì)議稱作議會(huì)。13世紀(jì)中葉，由于工商業(yè)的發(fā)展和社會(huì)階級(jí)結(jié)構(gòu)的變化，平民代表—— 鄉(xiāng)村騎士和城市平民先后進(jìn)入議會(huì)。1265年，貴族孟福爾為解決政局問(wèn)題在倫敦召開(kāi)議會(huì)，首次要求各市選派兩名市民代表參加，為此，一些學(xué)者把它視為英國(guó)議會(huì)產(chǎn)生的標(biāo)志。

13世紀(jì)中后期，議會(huì)是一個(gè)多等級(jí)聯(lián)合會(huì)議，代表因利益不同，加上禮儀限制，議事時(shí)總是站坐有別。稍后，一些修道院院長(zhǎng)和中下級(jí)教士陸續(xù)退出，自行組成教士會(huì)議，其余大主教、主教和大修道院院長(zhǎng)等，與世俗大貴族聯(lián)合組成貴族院。多數(shù)騎士與一般工商業(yè)者利益接近，社會(huì)地位漸趨平等，寧肯一道聚會(huì)。1332年，貴族和平民首次分院議事，這是兩院制出現(xiàn)的一個(gè)重要環(huán)節(jié)，1341年，國(guó)會(huì)兩院制正式形成。14—15世紀(jì)是英國(guó)議會(huì)發(fā)展的重要時(shí)期，議會(huì)組織形態(tài)、工作程序及規(guī)則基本形成，并一再得到成文法的認(rèn)定，逐漸形成司法請(qǐng)?jiān)?、決定征稅、制定法律和監(jiān)督彈劾行政官員的職能。

都鐸王朝時(shí)期，英國(guó)議會(huì)“三位一體”原則進(jìn)一步得到確認(rèn)和鞏固。“王在議會(huì)”表明國(guó)王居主導(dǎo)地位，擁有議會(huì)召集權(quán)、休會(huì)權(quán)、解散權(quán)和法案批準(zhǔn)權(quán)。由于貴族爵位可以世襲，教俗貴族出席議會(huì)并把持上議院就成了他們按照長(zhǎng)子繼承制代代相傳的政治特權(quán)。16世紀(jì)20年代以后，下議院地位不斷提高，除了立法職能的加強(qiáng)和議員特權(quán)的增長(zhǎng)之外，還獲得了對(duì)本院議員的單獨(dú)處分權(quán)。下議院議長(zhǎng)地位和作用也不斷提高，被認(rèn)為是國(guó)王和下院的共同仆從，這些變化對(duì)17世紀(jì)英國(guó)議會(huì)政治的發(fā)展有著重要作用。

三、教會(huì)和宗教改革

12—14世紀(jì)，全英格蘭劃分為兩個(gè)大主教區(qū)，下設(shè)19個(gè)主教區(qū)和40個(gè)分主教區(qū)。除了中部英格蘭之外，各地主教區(qū)和郡區(qū)的劃分大致相符，主教區(qū)之下共轄9 500個(gè)基層教區(qū)。由于經(jīng)濟(jì)地位的差別，所有教士劃分為不同的等級(jí)。高級(jí)教士不僅享受什一稅和其他宗教收益，還兼有大地主的身份，擁有許多莊園和牧場(chǎng)，獲取地租和商業(yè)利益。其次是教區(qū)長(zhǎng)，他們或能獨(dú)享所在基層教區(qū)的全部什一稅，或兼領(lǐng)兩三個(gè)基層教區(qū)的職位，經(jīng)濟(jì)地位大略和騎士相等?；鶎咏虆^(qū)牧師的收入不高，但還是強(qiáng)于普通農(nóng)夫。牧師之下的祭司等教士，經(jīng)濟(jì)水平與普通百姓無(wú)異。1221年和1224年，不列顛先后出現(xiàn)了兩個(gè)較激進(jìn)的派別—— 多明各修會(huì)和方濟(jì)各修會(huì)，他們的成員不少是行乞四方的托缽僧，有的受到來(lái)自大陸新教思想的熏陶，厭惡高層教士的豪富奢靡，針?shù)h相對(duì)地宣傳清貧和儉樸，提倡“像塵世中過(guò)往香客和流浪者那樣乞食，虔誠(chéng)而謙卑地侍奉上帝”，但他們的游說(shuō)未能使多數(shù)人理解，不久便入鄉(xiāng)隨俗了。

中世紀(jì)的英國(guó)，個(gè)人和家庭生活的重大事件都被基督教的宗教儀式所左右，出生、婚配和死亡必須履行宗教儀式，周末幾乎人人去教堂，聽(tīng)牧師傳經(jīng)講道。他們雖然不懂拉丁語(yǔ)經(jīng)文和含義，卻本能地表現(xiàn)出謙恭、虔誠(chéng)、馴服和理解，甚至主動(dòng)反省自己的言行，沉痛懺悔。教會(huì)利用他們的這種心態(tài)，借助宗教象征物和世代相傳的禮器、墓地、圣殿、圣徒遺物與十字架，以及教堂的宗教儀式，對(duì)教徒施加影響。在各種宗教設(shè)施中，對(duì)教民最有震懾力和吸引力的是規(guī)模宏大的教堂。諾曼人用武力征服英格蘭之后，為便于治理這塊新國(guó)土，掀起了教堂建設(shè)的高潮，用《圣經(jīng)》和教義撫平他們心頭的創(chuàng)傷。據(jù)記載，僅一個(gè)世紀(jì)之內(nèi)，英國(guó)就修建了97所大教堂，若是加上各種星羅棋布的教區(qū)教堂，數(shù)量就大得驚人。約12世紀(jì)末期以前，英國(guó)教堂的風(fēng)格是既體現(xiàn)羅馬式又是法國(guó)建筑變形的諾曼底式建筑，著名的有林肯大教堂和達(dá)勒姆大教堂。12世紀(jì)末期以后，教堂以法蘭西的哥特式建筑為特色，著名的有威斯敏斯特教堂、坎特伯雷大教堂和威爾斯大教堂等。

14世紀(jì)，英國(guó)社會(huì)除了戰(zhàn)爭(zhēng)以外，還陷入了宗教危機(jī)。這場(chǎng)危機(jī)最深刻的根源是教會(huì)對(duì)財(cái)富的過(guò)度占有激起了社會(huì)的不滿。按照慣例，教會(huì)和修道院對(duì)英國(guó)政府不必照章納稅，但每年須向羅馬教廷繳納巨額宗教稅。1378年之后，英國(guó)教會(huì)受制于負(fù)責(zé)征收宗教稅的法國(guó)紅衣大主教，使大量財(cái)富流入法國(guó)，這使英國(guó)統(tǒng)治者擔(dān)心加強(qiáng)對(duì)手的實(shí)力。此外，令人頗為反感的是許多教士不僅不認(rèn)真履行職責(zé)，還生活糜爛，霸占大量地產(chǎn)，這些內(nèi)容成為威克利夫反教權(quán)主義激進(jìn)思想產(chǎn)生的背景。14世紀(jì)20年代以來(lái)，英國(guó)反教會(huì)勢(shì)力在國(guó)王支持下開(kāi)始采取行動(dòng)。1333年，金雀花王朝的愛(ài)德華三世不再向教皇繳納貢物。1351年，英國(guó)政府頒布了《圣職候補(bǔ)人遴選法》，試圖終止教皇對(duì)英國(guó)神職人員的控制。2年以后，又通過(guò)了《王權(quán)侵害罪法》，禁止教會(huì)將國(guó)王裁定過(guò)的案件向教皇申訴。

英國(guó)乃至歐洲歷史上，約翰·威克利夫（約公元1324年—1384年）被視為宗教改革的先驅(qū)。出于對(duì)本國(guó)反抗羅馬教廷行為的理解和支持，威克利夫撰寫(xiě)了《論神權(quán)》4卷、《論政府》和許多有關(guān)形而上學(xué)、神學(xué)和邏輯學(xué)的論文，系統(tǒng)批判教會(huì)的宗教信仰和不當(dāng)行為，指出教皇和教廷的設(shè)置缺乏《圣經(jīng)》的依據(jù)，提出應(yīng)由注定要被上帝搭救的人們組成“無(wú)形”教會(huì)，取消權(quán)勢(shì)無(wú)所不在的天主教會(huì)。他抨擊教會(huì)長(zhǎng)期宣傳的“變體論”，即所謂圣餐禮上所用的面餅和酒果能變成耶穌的肉和血的教義，用尖刻的言詞嘲弄教會(huì)的愚昧和欺詐。他還主張以《圣經(jīng)》作為信仰的唯一源泉，不分貴賤僧俗，人人可擁有一本《圣經(jīng)》。威克利夫反教權(quán)主義的主張代表了包括騎士和市民在內(nèi)的中產(chǎn)階級(jí)的利益，反映了民眾建立廉潔教會(huì)的要求，得到了部分中產(chǎn)階級(jí)的認(rèn)可，一向?qū)袒蕬延械钟|情緒的英國(guó)上層也曾予以支持。威克利夫的宣傳和官方的庇護(hù)，使他的思想首先得到牛津大學(xué)同事的認(rèn)可。1380年，一些威克利夫的信徒在尼古拉斯·赫里福德的倡導(dǎo)下，組成宣傳小組，以后又到英國(guó)其他地方活動(dòng)，導(dǎo)致了“羅拉德派”的形成，羅拉德派的宣傳又促成了瓦特·泰勒農(nóng)民起義的發(fā)生。威克利夫的改革思想和羅拉德派的活動(dòng)，為以后英國(guó)的宗教改革做了輿論準(zhǔn)備。

都鐸王朝時(shí)期，出于加強(qiáng)王權(quán)的政治需要，亨利八世利用議會(huì)的支持開(kāi)始宗教改革。1533年，亨利八世公開(kāi)和羅馬教皇決裂，下令禁止向教皇繳納歲貢。1534年，英國(guó)議會(huì)通過(guò)《至尊法案》，宣布國(guó)王是英國(guó)教會(huì)唯一的最高首腦，對(duì)一切宗教事務(wù)具有最高權(quán)力，可以任命教會(huì)的各種教職，決定教義，并將宗教法庭改為國(guó)王法庭，由國(guó)王來(lái)審判教徒，鎮(zhèn)壓異端，不再承認(rèn)羅馬教廷的最高權(quán)力，將改革后的教會(huì)稱為英國(guó)國(guó)教。1536—1539年，英國(guó)議會(huì)又以原羅馬控制的天主教會(huì)腐化為由，通過(guò)了解散修道院并沒(méi)收全部財(cái)產(chǎn)的法令，被沒(méi)收的土地和財(cái)產(chǎn)盡歸國(guó)王所有。

亨利八世的宗教改革使王權(quán)在較短時(shí)期內(nèi)空前強(qiáng)大，神權(quán)與王權(quán)抗衡的雙重社會(huì)結(jié)構(gòu)被神權(quán)從屬于王權(quán)的一元社會(huì)代替。其次，改革使英國(guó)變成了一個(gè)真正獨(dú)立主權(quán)的國(guó)家，國(guó)王和議會(huì)的關(guān)系也發(fā)生了相應(yīng)變化，通過(guò)沒(méi)收天主教會(huì)財(cái)貨而暴富的國(guó)王，財(cái)政力量大大加強(qiáng)，不必像前期君主那樣依賴議會(huì)。再次，亨利利用沒(méi)收的財(cái)富賞賜寵臣親近，迅速扶植起一個(gè)新貴階層，他們基于經(jīng)濟(jì)利害關(guān)系，成了支持都鐸王朝、反對(duì)天主教會(huì)復(fù)辟的重要力量。

四、大學(xué)教育的早期發(fā)展

11世紀(jì)以前，英國(guó)居民的教育由家庭、教會(huì)和學(xué)校共同承擔(dān)。家庭除了聘請(qǐng)老師在家里教育子弟外，中上層階級(jí)還流行“委托教育”，即當(dāng)男孩子7歲左右時(shí)，送到別人家里去教養(yǎng)，這不僅為了加強(qiáng)家庭間的友誼，而且為了避免家長(zhǎng)對(duì)孩子的過(guò)分溺愛(ài)。這種家庭教育是中古時(shí)期封建騎士教育的組成部分，因?yàn)樵S多騎士的早期教育也以委托教育的方式進(jìn)行。教會(huì)學(xué)校由大教堂的教士管理，地位較低的教士任教。由于對(duì)封建道德和宗教教育的過(guò)度重視，科學(xué)文化知識(shí)被放在次要地位，除了用大量時(shí)間講授《圣經(jīng)》和圣徒的說(shuō)教，還開(kāi)設(shè)文法學(xué)、修辭學(xué)、邏輯學(xué)，進(jìn)而講授數(shù)學(xué)、幾何、音樂(lè)和天文學(xué)。因?yàn)榻虝?huì)學(xué)校和封建騎士教育無(wú)法滿足社會(huì)多方面的要求，11—12世紀(jì)出現(xiàn)了城市學(xué)校，即適應(yīng)新興市民階層需要而在城鎮(zhèn)興辦的世俗學(xué)校。若以后來(lái)的教育體系和標(biāo)準(zhǔn)衡量，英國(guó)最早開(kāi)辦的世俗學(xué)校多屬初等和中等教育。

12—13世紀(jì)，牛津大學(xué)、劍橋大學(xué)的出現(xiàn)，標(biāo)志著英國(guó)高等教育的萌芽。牛津大學(xué)創(chuàng)建的年代，學(xué)界有不同看法。一種意見(jiàn)認(rèn)為是1167年。當(dāng)時(shí)亨利二世與法國(guó)國(guó)王產(chǎn)生沖突，英格蘭學(xué)生不得進(jìn)入巴黎大學(xué)，英國(guó)王室號(hào)召本國(guó)學(xué)者歸國(guó)，創(chuàng)立牛津大學(xué)。13世紀(jì)時(shí)，一些多明各會(huì)和方濟(jì)各會(huì)的修士來(lái)此任教，教學(xué)力量得到加強(qiáng)，在牛津進(jìn)行科學(xué)實(shí)驗(yàn)和講學(xué)的羅杰·培根就是當(dāng)時(shí)方濟(jì)各會(huì)學(xué)者之一。牛津大學(xué)設(shè)立之初，以巴黎大學(xué)為楷模，講授神學(xué)、法律、醫(yī)學(xué)、人文藝術(shù)和亞里士多德的著作。學(xué)生來(lái)自不同的社會(huì)階層，年齡多在14—21歲之間，他們大多在教區(qū)學(xué)校和文法學(xué)校完成早期學(xué)業(yè)，進(jìn)大學(xué)是為了學(xué)習(xí)神學(xué)等知識(shí)，以便日后成為牧師、主教、醫(yī)生、律師和僧侶。學(xué)生不必繳納固定的學(xué)費(fèi)，只需直接向授課的教師呈遞“學(xué)資”，學(xué)校沒(méi)有公寓，學(xué)生須租賃民舍。教會(huì)和慈善者對(duì)貧困學(xué)生提供膳宿，主要幫助文學(xué)碩士或?qū)W士，以便他們攻讀更高的學(xué)位。學(xué)生沒(méi)有固定的學(xué)期和考試，但必須背誦課文和參加辯論大會(huì)。普通學(xué)生獲得文學(xué)碩士學(xué)位大約需要6年時(shí)間，人文藝術(shù)需要7年，若要獲取神學(xué)博士學(xué)位，需要再讀8年。牛津大學(xué)的學(xué)院本是窮學(xué)生免費(fèi)居住的地方，漸漸地變成了講堂，老師和學(xué)生都住在里面。13世紀(jì)末期，這些講堂就成了大學(xué)組織上和教學(xué)上的實(shí)體—— 學(xué)院。學(xué)院管理采取自治方式，第一個(gè)學(xué)院是1274年成立的默頓學(xué)院。

1284年，伊利主教鮑爾塞姆仿效牛津大學(xué)的辦學(xué)模式，在劍橋創(chuàng)立了該校第一所學(xué)院—— 彼得豪斯學(xué)院。1318年，教皇約翰二十二世正式認(rèn)可該校為大學(xué)。但在一段時(shí)間里，當(dāng)牛津成為歐洲著名大學(xué)的時(shí)候，劍橋還是一所地方性大學(xué)。

在英格蘭，只有倫敦的林肯學(xué)院、格雷學(xué)院、內(nèi)寺、中寺四所法學(xué)院講授法學(xué)。這些地方在12、13世紀(jì)，原是法學(xué)教師居住以及開(kāi)館授徒的地方，后來(lái)演變成了法學(xué)院。來(lái)到這里的學(xué)生參加專門(mén)訓(xùn)練，學(xué)習(xí)法律、案例和審判程序，探討勝訴奧妙，再?gòu)恼@得從業(yè)許可證，成為律師。這4所法律學(xué)校又被稱為法律協(xié)會(huì)，并因?yàn)樵谌瞬排囵B(yǎng)方面和牛津、劍橋大學(xué)相同，被稱為英格蘭的“第三大學(xué)”。

13世紀(jì)中葉，牛津大學(xué)和劍橋大學(xué)都處在幼年時(shí)期，它們的組織管理、教學(xué)內(nèi)容和方法都有明顯缺陷。但是，它們有著比社會(huì)上其他的許多機(jī)構(gòu)都要堅(jiān)韌的生命力，不論社會(huì)安定或動(dòng)蕩，總能沿著自己的軌道行進(jìn)，因而他們所培養(yǎng)的宗教界人物、政治家、學(xué)者和科學(xué)家一批批步入了世界文化的視野。