對《至大論》的翻譯提升了阿拉伯行星天文學(xué)的水平。然而托勒密行星模型的有效性，不僅依賴于它們自身的幾何構(gòu)造，也依賴于其中所用參數(shù)的精確程度。好幾個世紀過去了，《至大論》里的參數(shù)顯然有必要重新測定，這就需要足夠精度的測量儀器。

伊斯蘭天文學(xué)家最初使用的儀器是小型和便攜式的，但他們相信更大型的儀器能帶來更高的測量精度。在這種信念支配下，阿拉伯天文學(xué)儀器走上了大型化的道路。許多穆斯林君主和有財有勢的贊助人都出資建造這類儀器。因為這些大型儀器不再方便攜帶，需要有個固定的地方安置它們，這就導(dǎo)致了許多伊斯蘭天文臺的興建。但是部分宗教權(quán)威對星占學(xué)的敵視，或者某個贊助人的死亡，都會給某個天文臺帶來末日。所以，許多伊斯蘭天文臺存在的日子并不長久，影響有限。

在開羅，根據(jù)法蒂瑪王朝哈里發(fā)的維齊爾（vizier，伊斯蘭王朝宮廷的高官大臣）的命令，于公元1120年開始建造一個天文臺，次年這位維齊爾被謀殺之后，工程在他的繼任者的領(lǐng)導(dǎo)下繼續(xù)進行。但是到了公元1125年，儀器已經(jīng)造好而房屋尚未完工，新的維齊爾被哈里發(fā)下令殺死，他所謂的罪名中包括“與土星溝通”。天文臺被摧毀，職員們被迫逃生。

伊斯坦布爾天文臺是土耳其蘇丹穆拉德三世（Murad III）為天文學(xué)家塔奇?。═aqi al－Din，1526－1585）建造的，于公元1575年動工，1577年完工，與第谷的天文臺同時。伊斯坦布爾天文臺頗似一個現(xiàn)代研究機構(gòu)，它的主體建筑中包含了一個圖書館和員工生活區(qū)。一些小型建筑中安置著塔奇丁設(shè)計的天文儀器，其中包括一架大渾儀和一臺天文鐘。

塔奇丁原本想利用這些儀器來改進舊的伊斯蘭歷算書“積尺”中的日月行星運動歷表，然而在天文臺完工之年天上正好出現(xiàn)大彗星。盡管塔奇丁將這一天象解釋成是蘇丹對波斯作戰(zhàn)的吉兆，但是土耳其人并未取得令人滿意的勝利，接著又爆發(fā)瘟疫、接連幾位要人死亡。到公元1580年，宗教領(lǐng)袖說服了土耳其穆拉德三世，使他相信試圖覬覦未來的秘密只會帶來不幸。于是蘇丹下令將天文臺徹底摧毀。

眾多伊斯蘭天文臺中，有兩個天文臺存在時間稍久，產(chǎn)生的影響也較為深遠。它們是馬拉蓋天文臺和烏魯伯格天文臺。