戊子初春，是日，筆者有幸來到享譽華夏之一的江南古鎮(zhèn)——南潯。這個展現(xiàn)在世人面前，居住近千戶人家，具有數(shù)百年歷史的古鎮(zhèn)，以其詩、文、畫、景的人文內(nèi)涵和自然風貌，吸引著天下游者，進而不僅讓游者流連忘返，而且更讓人撫今追昔而致遠。

據(jù)《南潯鎮(zhèn)志》記載，南潯鎮(zhèn)始建于南宋淳祐十二年（1225），距今已有750余年的歷史。在南宋高宗時（1127—1131），南潯因濱溪而稱潯溪。后來，由于潯溪之南商賈云集，屋宇林立，而名南林。至淳祐十二年建鎮(zhèn)，取南林、潯溪兩名之首字，而改稱南潯。

南潯位于杭嘉湖平原的北部，距太湖僅9公里。

南潯是江浙雄鎮(zhèn)。據(jù)史料記載，早在南宋端平元年（1234），就已有“耕桑之富，甲于浙右”之稱。進入明朝以后，由于南潯七里（輯里）村民不斷地對育蠶、植桑、繅絲等進行技術更新，從而使輯里湖絲聲名鵲起。連杭州、嘉興、湖州、蘇州等地所產(chǎn)的生絲均要冠以輯里之名。據(jù)清《南潯蠶桑樂府自序》中說，入明后，蠶絲業(yè)“吾湖獨盛，一郡之中，尤以南潯為甲”。清乾、嘉年間，嘉里絲除暢銷江南大地以外，已通過明州（今寧波）、廣州，外銷日本及歐美。至清末民初，江南民間曾有“湖州一個城，不及南潯半個鎮(zhèn)”的說法，這是其一。

其二，南潯是巨富之鎮(zhèn)。據(jù)記載，由于輯里絲質(zhì)優(yōu)量多，且暢銷海內(nèi)外，使南潯經(jīng)濟空前繁榮。尤為明萬歷年間至清朝中葉為鼎盛時期，因經(jīng)營蠶絲貿(mào)易而成為富豪者達數(shù)百家。當時，就有“四只象、八條牛，七十二只小黃狗”之謂，即有“四戶人家”的資產(chǎn)達白銀百萬兩以上，有“八戶人家”的資產(chǎn)均達白銀五十萬兩以上，另外還有充滿民間嘲諷意味的，被稱為“七十二只小黃狗”的豪門、財主。據(jù)說，孫中山先生就職臨時大總統(tǒng)第二天，就正式宣布南潯鎮(zhèn)升級為市。

其三，南潯為江南名鎮(zhèn)。由于馳名中外的“輯里湖絲”的崛起，一些南潯人在發(fā)家致富之后，在故里投巨資，建大宅，置田地房屋，筑庭園書齋，捐資筑路、造橋、辦學等等。據(jù)鎮(zhèn)志記載，歷史上從南宋到清代，鎮(zhèn)上共有大小園林二十四座。其中，被稱之為“園林巨構”的，就有小蓮莊、藏書樓、宜園、適園、穎園等。而今僅存的有小蓮莊、穎園、嘉業(yè)堂藏書樓，以及“江南第一古民宅”張石銘的舊宅，民國奇人張靜江的故居，還有通泮橋、洪濟橋和廣惠橋等，均令游者不禁贊嘆。

其四，南潯是文化名鎮(zhèn)。據(jù)說，這里具有崇文重教的優(yōu)良傳統(tǒng)，文化、教育發(fā)達，人才輩出。其中，許多人在不同歷史時期卓有建樹，影響及于鄉(xiāng)里以至海內(nèi)外。如歷代著名人物有董傷、張頌賢、劉墉、劉承干、徐遲等等。還有許多名人著書立說，如陳忱的《后水滸》、董說的《西游補》、董蠡舟的《三國志雜校》等。據(jù)說，僅清代著述問世的南潯人竟達280余人。他們的學術研究及著述涉及經(jīng)史、天文、史地、水利、農(nóng)藝、蠶桑、樂律、音韻、六書、金石、書畫、詩詞等諸多領域。據(jù)統(tǒng)計，宋元明清時期，有潯籍京官56人，南宋至民國，在全國有影響的學者83人。同時，南潯的教育事業(yè)也相當發(fā)達，元時就建立儒學。明嘉靖時期設有社學。另外，尚有私人或社團專為本族或本社團貧寒子弟所設的義學等。如著名的潯溪書院和著名愛國人士秋瑾執(zhí)教的潯溪女校均列其中。

在南潯出游，筆者隨心所欲，步隨景移，盡情游覽了構思精巧、獨具匠心，小蓮莊的亭樓閣榭；更有令筆者駐足品賞，一飽眼福，皆為名家翰墨的碑刻長廊。尤為令筆者宰見的《紫藤花館藏帖》里，其中有一幅是“宰相劉羅鍋”劉墉所書，題為《顏平原劉太守序》的行書，真跡藏于劉墉花園，上款蓋有清乾隆皇帝“御賜仙舫”的印章，使筆者久賞不已。日本書道家熊孤秀之謂嘆《藏帖》：“滿紙龍蛇、行霏煙霧。中華文物之圣，不大可見乎?！?/p>

雖南潯歸來多日，然而筆者仍沉浸在南潯深厚的歷史文化內(nèi)涵和風景如畫的江南水鄉(xiāng)古鎮(zhèn)風貌的情境之中，仍沉浸在那里著名的橘紅糕、定勝糕、香大頭菜、熏豆茶等美食的品味之中，仍在不禁的感受這濃郁的江南民間民俗風情和水鄉(xiāng)古鎮(zhèn)的特有魅力，潯溪而清遠。