為人父母者愛把喜樂憂懼都藏在心頭，因為有些感受不能說，有些則不愿說。子女可使父母的辛勞苦中有樂，但也可使父母的不幸加深；子女會增加父母對生活的憂慮，但也會減輕他們對死亡的擔(dān)憂。動物皆能生殖繁衍，代代不絕，但在身后留下聲名、功德和偉業(yè)則為人之獨有。世人的確可見，最偉大的功業(yè)歷來都由一些無后嗣者所始創(chuàng)，這些人因沒有后嗣再現(xiàn)他們的肉體，便努力實現(xiàn)其精神之再現(xiàn)，所以無后嗣者往往最關(guān)心后世。未立業(yè)而先成家者大都溺愛孩子，他們不僅把孩子視為種族的衍續(xù)，而且視為他們事業(yè)的繼續(xù)，因此孩子于他們就如同創(chuàng)造的產(chǎn)物。

父母對子女的疼愛往往不甚均勻，而且有時還不甚恰當(dāng)，尤其是母親。正如所羅門曰：兒子聰明其父開顏，兒子愚笨其母赧顏。^[1]世人可見，若一戶人家有眾多子女，那他們當(dāng)中每每是最長者受到重視，最幼者受到縱容，居中者則在某種程度上受到忽略，然而屢屢都是這些居中者最有出息。父母在孩子的零花錢上吝嗇有害無益，那會使孩子變得卑劣，學(xué)會欺詐哄瞞，甚至結(jié)交不三不四的朋友，而且待將來有錢時會揮霍無度。所以最好的經(jīng)驗是：父母應(yīng)保持其權(quán)威無損，但莫保持其錢包不癟。（無論是父母、教師還是家仆，）成年人都愛在孩子們小時候鼓勵兄弟之間競爭，這種做法往往會造成他們成年之后失和，從而破壞家庭和睦。意大利人對兒子、侄甥或其他近親晚輩幾乎不分親疏，只要他們是本族晚輩，縱非自己親生也一視同仁。而毋庸諱言，實際上這些晚生也差不多是一回事，因為我們常見某個當(dāng)侄甥的有時更像其叔叔、舅舅或另一位近親長輩，而不像他自己的父親，此乃血氣使然也。當(dāng)父母的應(yīng)及早選定他們想讓孩子從事的職業(yè)和相關(guān)學(xué)業(yè)，因孩子越小可塑性越大；同時父母不可過分注重孩子的意向，別以為孩子想做的事他們將來也會喜歡。毫無疑問，若孩子的愛好或才能超凡出眾，那當(dāng)然是不加阻礙為妙；不過對一般人來說，這句格言倒很恰當(dāng)：選最佳的生活道路，習(xí)慣會使那條路走起來輕松愉快。兄弟中為次幼者通常都很幸運，可一旦長兄被剝奪繼承權(quán)，這種幸運則難以保全甚至不復(fù)存在^[2]。

[1] 見《舊約·箴言》第10章1節(jié)。

[2] 為弟者自幼便知將來得自食其力，一般都學(xué)有所成并具勤儉之風(fēng)，故曰“幸運”；可他們一旦因繼承遺產(chǎn)而福貴，則很容易棄儉從奢，所謂“福兮禍所伏”是也。