第二天，我和福爾摩斯吃過早飯后來到了警察局。麥爾和梅森警官這時正在忙著整理與本案有關(guān)的公文和電報。

福爾摩斯調(diào)侃地說：“你們還在調(diào)查那輛自行車的車主嗎？”

“我們至今收到了14封來自不同地方的報告，好似到處都有穿米黃色風衣的逃犯?！丙湢柧趩实鼗卮?。

“我跟大家說一下，我辦案的時候是有自己的思路的，但是在證據(jù)還不是很充足之前，我是不會直言相告的。不過我實在不想看到你們浪費時間，所以我還是建議你們放棄這項追捕?！备柲λ拐f。

“昨晚我們回到旅館時你還很是贊同我們的分析，為什么一夜之間又這么說呢？”梅森有些不解地說。

“因為我昨夜已經(jīng)很認真地在伯爾斯通莊園調(diào)查了幾個小時。”

“那么你有什么重要的發(fā)現(xiàn)？”

“昨晚我來到莊園后，經(jīng)過管家艾米的同意，我一個人在道格拉斯的書房待了一刻鐘?！?/p>

“在房間里調(diào)查那具尸體？”

“不是，麥爾警官已經(jīng)派人將房間恢復(fù)了原狀?！?/p>

“那么你在書房里干什么呢？”

“我是在尋找另一只消失了的啞鈴。大家還記得書房里放著的單只啞鈴嗎？它在我的推理中是個極其重要的環(huán)節(jié)。”

“那你可否找到了另一只？”

“現(xiàn)在是萬事俱備，只欠東風了?！?/p>

“那你為什么要讓我們放棄對本案的論斷呢？”

“因為我現(xiàn)在覺得二位的偵查方向是錯誤的?！?/p>

“你對我們有什么好的意見嗎？”

“我的建議就是想你們二位先出去散散步吧?！?/p>

麥爾警官有些惱火地說：“福爾摩斯先生，你想開玩笑恐怕也不是這種開法吧?！?/p>

福爾摩斯仍然鎮(zhèn)定地說：“我說的沒錯。今天白天，你們怎么打發(fā)時間我都不在意，只是你們記得一定在黃昏的時候來見我就是了。在你們離開之前，我想請你們給巴克先生寫一張便條?！?/p>

“好啊，怎么寫呢？”麥爾問道。

“你們這么寫吧?！鹁吹陌涂讼壬?，我們警察局決定有必要將莊園外護城河里的水抽干，以便我們能從中找到與本案有關(guān)的東西。我們打算明天早晨開始排水?！备柲λ箍谑龅?。

麥爾寫好便條后，在落款處簽上自己的名字。福爾摩斯建議他在4點鐘派人送去便條，然后我們就分道揚鑣了。直到黃昏時分，我們才又聚集到一起。

福爾摩斯面色嚴肅地對大家說：“你們跟我走一趟吧。接下來我們不知道要在現(xiàn)場待多久，夜間天氣很冷，大家還是多穿點衣服吧。我們必須在天黑之前趕到現(xiàn)場，現(xiàn)在就出發(fā)吧。”

于是我們各自穿好御寒的衣服，跟著福爾摩斯出發(fā)了。我們在莊園菜園子的一側(cè)找到了一個缺口，溜了進去。在暮色昏沉的掩護之下，我們大伙躲到了一叢月桂樹的后面，方向正對這莊園的書房。正是黃昏時分，莊園的吊橋還沒有被拉起。

夜色漸漸籠罩了這座狹長的古堡，護城河與樹木草地之間隨著太陽的沉沒而升起了一股涼意，著實凍得我們牙齒打戰(zhàn)。

“我們到底要在這里等什么？要等到什么時候?。俊丙湢栍悬c不耐煩地問道。

就在這時，我們看到書房的窗戶透過燈光映現(xiàn)出一個高大的身影，在來回徘徊。

福爾摩斯指著書房說：“大家看，我們等的就是他。”

沒過一會兒，書房的窗戶被打開了。我們隱約間看到一個人將身子探出窗外，向四處張望了一下，然后俯下身子，正在用一根什么東西攪動著河水，接著從河水中撈出一個又大又圓的包裹，用力地從窗戶拖進書房中。

這時福爾摩斯命令我們慢慢往前俯沖。我們緊跟著他潛伏過吊橋，然后拉響了大廳的門鈴。

來開門的是管家艾米。他還沒反應(yīng)過來，我們就撥開他沖向里面的書房。這時，巴克手舉著油燈，滿面怒氣地問我們：“你們這是要干什么？”

福爾摩斯進門后沒管別的，他只是迅速地掃視著房間的四周，然后快步走到書桌旁，指著被藏在桌子下面濕淋淋的包裹說道：“我們就是來找它的。巴克先生，這個裝著啞鈴的包裹一定是你剛剛從護城河里打撈起來的吧？”

“你是怎么知道的？”巴克瞪著眼睛問道。

“這很簡單，我在昨夜就已經(jīng)見過它了?！?/p>

“什么？”

“確切地說，我屢次提到這只丟失的啞鈴，可大家都毫不在意。要知道，這是間臨水的房間，而這里又丟失了一件很有重量的東西。由此，我把這些想法聯(lián)系起來，就很容易聯(lián)想到這件丟失的重物肯定是墜著某些東西沉到了河底。所以，在昨晚我征得艾米的同意，一個人在書房里待了一會兒。并且用借來的華生先生的大雨傘鉤子伸進水里吊起了這個包裹，只是當時我還不能判斷這東西是什么人將它墜入河底的。因此，我今天讓麥爾警官寫了張字條給了巴克先生，說明我們明天要抽水的事，這是敲山震虎的辦法，迫使這將包裹沉入水底的人再把它打撈上來。巴克先生，現(xiàn)在我們四個人親眼所見，正是你打撈起了這個包裹。”福爾摩斯緩緩說明了原由。

接著，福爾摩斯打開了包裹。里面有一只啞鈴：一雙美國產(chǎn)的長筒靴子、一柄帶鞘的長刀，還有一捆衣物，分別是一套內(nèi)衣褲、一雙襪子、一身灰粗呢衣服，還有一件米黃色的短風衣。

福爾摩斯把那件短風衣拿到燈下說：“各位先生，這件衣服的內(nèi)兜可以對我們有一些啟發(fā)，它足足可以放進一支短槍，而且標簽上寫有美國生產(chǎn)的字樣，產(chǎn)地是維爾米薩鎮(zhèn)。我在伯爾斯通鎮(zhèn)修道院的圖書室里查到關(guān)于這個小鎮(zhèn)的一些資料。它位于美國一個著名的盛產(chǎn)煤礦和鐵礦的山谷中。也許那張兇手留下的紙條上的V.V.就是指維爾米薩山谷（VERMISSA VALLEY）的字母縮寫，也就是我們聽到的所謂的‘恐怖谷’吧。巴克先生，你怎么看呢？”

此時的巴克表情極其復(fù)雜，面部充滿著驚愕、佩服、憤怒與猶豫的神情。他說：“福爾摩斯先生，既然你已經(jīng)察覺了一切，那就再說得詳細一些吧。”

“我知道得還不是很全面，你自己會跟我們講得更詳細一點吧?！备柲λ拐f。

“呵呵，這里面如果有什么隱情，那也與我無關(guān)，所以我是無可奉告的。”

一旁的麥爾冷冷地說道：“巴克先生，你如果不給予我們調(diào)查此案的支持，并且態(tài)度強硬，那我們就只好拘捕你了。”

“隨你的便吧。”巴克顯得很剛毅又毫不屈服。這時房間里出現(xiàn)了一陣短暫的沉默。

“巴克，你已經(jīng)為我們盡力了，不管這結(jié)局怎樣，你都盡了最大的努力，我們感謝你?！边@時道格拉斯太太緩緩走進房間，邊走邊說。原來她一直站在門口。

“應(yīng)該說他是太過盡力了。道格拉斯太太，我希望你能相信我的判斷力，也希望你能跟警方密切配合，還是把道格拉斯先生請出來吧，讓他自己說一說事情的來龍去脈，好讓我們清楚?！备柲λ骨f重地說。

道格拉斯太太頓時啞口無言。這時，一個人影從昏暗中走了出來，仿佛是從墻面中穿出似的，大家定眼一看，道格拉斯先生活生生地出現(xiàn)在了我們面前。