奇峰異石是山岳風(fēng)景的一大觀賞內(nèi)容，幾乎每座名山都有形態(tài)奇特、個(gè)性鮮明的山石景觀。從五岳到佛教四大圣山，從黑龍江火山熔巖到海南島的天涯海角，都有以山石為主體的奇景可觀賞。峰石本身，沒(méi)有絕然的分界，人們習(xí)慣以石的體量來(lái)區(qū)別，小的稱為石，大的就叫峰。如黃山西海的飛來(lái)石是花崗巖體風(fēng)化后的特殊形式，上大下小，立在絕壁之上，與石基似連非連，好像從別處飛來(lái)一般，因其體量不大，就以“石”相呼。而承德避暑山莊東邊的棒槌峰，其實(shí)也是上大下小的棒槌形奇石，但從峰底平臺(tái)仰望，這一高40米，像一幢高層建筑挺立著的巨石，其氣勢(shì)就遠(yuǎn)非一般山石可比，故稱作“峰”。

作為風(fēng)景空間實(shí)體的觀賞對(duì)象，峰石的美，首先表現(xiàn)在高低參差，跌宕飛舞，自由多變，有剛有柔的奇特的外在形式上。如有的具有行云流水般的柔美（一些輕質(zhì)巖石經(jīng)風(fēng)化溶融后，呈圓潤(rùn)柔和的曲線），有的有剛強(qiáng)清晰的風(fēng)骨（如硬質(zhì)巖石垂直水平節(jié)理發(fā)育完全，在風(fēng)化崩裂后有棱有角地挺立著）。不少奇峰異石在它不規(guī)則的多面形體中，高低不平，凸凹不一，有透有實(shí)，加上風(fēng)景中常有的光影、明暗、云彩、霧靄等自然光氣的襯托反射，使其變幻無(wú)窮。因此從形式上來(lái)把握峰石的美，需要一定的審美能力。如果我們用肖物象形老一套的方法來(lái)欣賞奇石異峰，只能發(fā)現(xiàn)它們最淺顯的形象特征。

我國(guó)古代藝術(shù)家對(duì)奇石的欣賞歷史較為悠久，南北朝時(shí)就有將自然中奇石鑿下搬到園林中點(diǎn)綴風(fēng)景的記載。古人也積累了不少賞石的經(jīng)驗(yàn)，如品石標(biāo)準(zhǔn)就歸納了八個(gè)字：透、瘦、皺、漏；清、丑、頑、拙?！巴浮本褪橇岘嚩嗫?，外形輪廓飛舞多姿；“瘦”是說(shuō)石或峰要挺拔俊秀，以苗條而露出石骨的為好；“皺”是指奇峰異石的表面多凹凸，在陽(yáng)光下能現(xiàn)出有節(jié)奏的明暗變化；“漏”是指石身上有孔穴上下相通，這在軟質(zhì)風(fēng)化巖石奇峰中是常有的。這四個(gè)字主要用于評(píng)價(jià)峰石的形象及紋理等形式特征。而清、丑、頑、拙則側(cè)重于峰石的整體氣勢(shì)：“清”者，有陰柔秀麗之美；“丑”者，有愚拙奇異之美；“頑”者，有堅(jiān)烈陽(yáng)剛之美；“拙”者，有渾樸敦厚之美。這八個(gè)方面在具體峰石上常常相互交叉，這就需要游賞者仔細(xì)品味，從總體上把握奇石景觀的美。

動(dòng)態(tài)欣賞更能顯示出異峰怪石的“奇”美。同一峰石，會(huì)隨著旅游者視點(diǎn)的改變而現(xiàn)出不同的姿態(tài)，給人新的感受和啟示。如從黃山半山寺眺望天都峰，有一奇石很像金雞振翅欲啼，人稱“金雞叫天門(mén)”。后面好像還有一石似鷹，再上行到打鼓墩向左望去，“金雞”“老鷹”又變成了“五老上天都”了。有些山峰石景，因氣候變化，光線轉(zhuǎn)換，給人們的形式感也就不同，像黃山的“猴子觀?！焙汀昂镒油健钡膮^(qū)別就在于陰晴云霧的作用；雁蕩山的名峰——靈峰和倚天峰，白天觀望，相合如掌，而月夜欣賞則又極似男女情人相依相偎，變成夫妻峰了?？梢?jiàn)奇峰異石之美同風(fēng)景空間環(huán)境是密切相關(guān)的。

有些山石外形并不秀美，但因其所處的位置特別，亦能使游賞者產(chǎn)生美感。福建銅山的風(fēng)動(dòng)石被人譽(yù)為“天下第一奇石”。此石似桃形，底部呈圓弧狀，立在海濱懸崖上，大風(fēng)吹過(guò)，就會(huì)搖擺起來(lái)，游人要是仰躺在地，用腳使勁蹬石，石也會(huì)晃動(dòng)。數(shù)千年來(lái)，這塊巨石就是這么搖來(lái)晃去的屹立著。另外普陀山西天梵境景區(qū)的盤(pán)陀石也屬這一類的石景，它雖然不會(huì)動(dòng)，但狀如盤(pán)陀，與底面僅一點(diǎn)接觸，具有強(qiáng)烈的動(dòng)勢(shì)，好像一陣風(fēng)就可將它吹落，但卻似金剛寶石一般永世長(zhǎng)存。這些奇石景觀所處的位置帶有很強(qiáng)的偶然性，在游賞者看來(lái)它們好像立即會(huì)倒塌或滾動(dòng)下來(lái)，動(dòng)與不動(dòng)的矛盾刺激著人們的平衡器官，成為游人熱衷觀賞的景點(diǎn)。