宋太祖開寶八年乙亥歲起至宋太宗改元太平興國(guó)元年丙子歲止，凡二年。

第一回

北漢主屏逐忠臣
呼延贊激烈報(bào)仇

卻說北漢主劉鈞聽知中國(guó)平定各鎮(zhèn)，與群臣議曰：“先君與周世宗、宋主，其志不小。今既削平諸國(guó)，寧肯與孤自霸一方乎？”諫議大夫呼延廷出奏曰：“臣聞宋君英武之主，諸國(guó)盡已歸降。今陛下一隅之地，何況兵微將寡，豈能相抗，不如修表納貢，庶免生民之禍，而保河?xùn)|無虞也?！眲⑩x猶豫未決，忽樞密副使歐陽(yáng)昉進(jìn)曰：“呼延廷與中國(guó)通謀，故令陛下納降。且晉陽(yáng)形勝之地，帝王由此而興，無事則籍民而守，在警則執(zhí)戈而戰(zhàn)，此勢(shì)在我耳，何必輕事他人乎？乞斬呼延廷以正國(guó)法。倘或宋師致討，臣愿獨(dú)當(dāng)之。”鈞允奏，令押出呼延廷斬首。國(guó)舅趙遂力奏曰：“呼延廷之論，忠言也，豈有通謀中國(guó)之理。主公若輒斬之，使宋君聞知，則征討有名耳。必欲不用，只宜罷其職而遣之，庶全君臣之義也?！眲⑩x然其言，下令削去官職，罷歸田里。呼延廷謝恩而退，即日收拾行裝，帶家小直向絳州而去。歐陽(yáng)昉尚不遂意，深恨呼延廷，欲謀殺之，喚過親隨人張青、李得謂之曰：“汝二人引健軍數(shù)百人，密追呼延廷安下處，盡殺之，回來吾重賞汝?！睆垺⒗铑I(lǐng)諾，即引健軍追趕呼延廷去了。

卻說呼延廷與一起人行至石山驛，日色已晚，歇下鞍馬。是夜與夫人對(duì)席飲酒，相敘不幸之事。將近二更，忽聽驛外喊聲大振，火炬連天，人報(bào)有劫賊來到。呼延廷大驚，令家人速走。張青、李得部眾擁入驛中，將呼延廷老幼盡皆殺了，財(cái)寶劫掠而去。時(shí)隨從人各自逃生，只有妾?jiǎng)⑹媳е鬃幼呷霂?，保得性命。至四更，劉氏嘆曰：“誰(shuí)想我家遭此劫數(shù)，使我母子無依?！狈怕暣罂?。忽有一人在后叫曰：“小娘子何故號(hào)哭？”劉氏星光之下淚眼相看，其人近前問曰：“汝是誰(shuí)家女子，獨(dú)自到此？”劉氏泣曰：“妾是本國(guó)諫議大夫呼延廷偏室，因回歸鄉(xiāng)里，至此被強(qiáng)人劫掠，將一家盡皆殺死，只留得妾身同乳子避于此間，無計(jì)可保，望尊官見憐?！逼淙寺犃T，怒憤長(zhǎng)呼曰：“吾乃河?xùn)|府兩院領(lǐng)給，姓吳名旺。適間殺汝恩主者，卻是歐陽(yáng)昉親隨人張青、李得，假作強(qiáng)人到此，汝宜速抱其子而走，不然二命難保?！钡懒T而去。

劉氏正慌間，忽驛外喊聲又起，一伙強(qiáng)人擁入，見劉氏，捉住來見馬忠，馬忠曰：“汝何處女子，抱著孩兒在此？”劉氏曰：“妾含冤負(fù)屈。”因?qū)⒁患冶缓χ剩瑐涫鲆槐?。馬忠曰：“適夜巡人來報(bào)，驛中有官宦被劫；我等正要來奪分金寶，原來有此苦事，汝若肯隨吾回莊，撫養(yǎng)孩兒長(zhǎng)成，與汝報(bào)此冤仇可乎？”劉氏曰：“妾有莫大之冤，何惜微軀，愿隨大王而去。”馬忠即引劉氏回到莊上，將近天晚，馬忠安頓劉氏居住，自與手下復(fù)回山寨去了。劉氏密遣人去驛中，收殮其主尸首，埋于一處，立意只圖報(bào)仇，撫養(yǎng)孩兒。

不覺時(shí)光似箭，日月如梭，將近七年光景，孩兒已長(zhǎng)成矣。馬忠與其子取名曰福郎，送往從師學(xué)業(yè)。其子生的面如鐵色，眼若環(huán)朱，貌類唐時(shí)尉遲敬德。雖是讀書，暇時(shí)便習(xí)兵法。年十四五，走馬射箭；武藝通曉，使一條渾鐵槍，有神出鬼沒之能。馬忠見其雄勇，不勝歡喜，改名曰馬贊。一日，隨馬忠出莊外，見一起腳夫扛著大石碑來到，上寫著“上柱國(guó)歐陽(yáng)昉”數(shù)字。馬忠見了，憤怒變色。馬贊曰：“大人見此石碑，何故有不足之意？”忠曰：“看著歐陽(yáng)昉名字，甚有傷吾心也。此人十五年前害卻呼延廷一家，吾聽得呼延廷有子尚在，我若見他，便與之同去報(bào)仇矣！”贊怒曰：“可惜孩兒不是呼延廷之子，若然，即日?qǐng)?bào)仇?！敝以唬骸按耸氯昴父湓敚扇雴栔??！?/p>

贊回莊入見母親劉氏，問歐陽(yáng)昉害呼延廷一家之故。劉氏嗚咽灑涕而泣曰：“我含此冤恨，今十有五年矣。汝正是呼延廷之子，此父乃托養(yǎng)汝者也?！辟澛劥搜?，昏悶在地。馬忠徑入，倉(cāng)皇救醒。贊哭曰：“孩兒今日辭父母便去報(bào)冤?！敝以唬骸八呛?xùn)|權(quán)臣，部下軍士甚眾，如何近得，須用計(jì)策圖之。汝今后只稱我為叔。”贊拜曰：“叔叔有何計(jì)策教我，永不忘恩?！敝艺剂块g，忽報(bào)耿忠來相訪。馬忠即出迎接，入至莊里坐定，令贊相見。耿忠問曰：“此位是誰(shuí)？”馬忠曰：“義子馬贊也。”乃問耿忠來此之故。耿忠曰：“適與強(qiáng)人相爭(zhēng)，贏得一匹好馬，名曰烏龍馬，將要送往河?xùn)|，賣與歐丞相，因過尊兄莊上，特來相訪?！瘪R忠曰：“既賢弟有此好馬，不如只賣與小兒，就中更有事理?！惫⒅以唬骸拔崤c尊兄義雖結(jié)契，勝如嫡親，汝之子即吾侄也。此馬便當(dāng)相送?！瘪R忠大悅，因具酒禮相待。

馬忠席上因道起呼延廷一家被歐陽(yáng)昉所害，此子是呼延廷親生，正欲報(bào)仇，不得其策。耿忠聽罷憤然曰：“尊兄忽慮，吾有一計(jì)，可以殺歐陽(yáng)昉也?！瘪R忠曰：“弟有何策，愿指教之?！惫⒅伊钯澖爸^之曰：“汝今只將此馬送入歐陽(yáng)昉府中，稱作拜見之物。他得此馬，定問汝要何官職，須道不愿為官，只愿跟隨相公養(yǎng)馬；彼必喜而收留，待遇機(jī)會(huì)，因而殺之，此冤可報(bào)也?！辟澃菔芷溆?jì)。是日席散，耿忠辭歸山寨。次日，贊拜別馬忠、劉氏，上馬登程。后人有詩(shī)為證：

豪毅英雄膽氣粗，軒昂人物世間無。

此行必定冤能報(bào)，方表男兒大丈夫。

卻說呼延贊離了馬家莊，徑赴河?xùn)|，訪問歐陽(yáng)昉府中，令人報(bào)知曰：“府門下有一壯士牽匹好馬，要來獻(xiàn)與相公?！睍P聽罷，即令喚入。贊到階下跪曰：“小人近販得駿騎，特來獻(xiàn)與相公，以為進(jìn)見之禮?！睍P曰：“汝何處人氏？”贊曰：“祖是馬家莊，小人姓馬名贊?！睍P曰：“此馬價(jià)值幾何？”贊曰：“價(jià)值連城?！睍P聽罷自思，此人必圖做官，令左右問之。贊曰：“不愿為官，只愿服侍相公一年半載，終是名分人也?！睍P見贊儀表奇特，又送他這馬，不勝之喜。即收留為左右使喚。贊思欲行事，盡意奉承，極得昉之歡心。

開寶七年八月中秋佳節(jié)，歐陽(yáng)昉與夫人在后園涼亭上飲酒賞月。怎見得中秋好景，有蘇子瞻《水調(diào)歌頭》為證：

明月幾時(shí)有？把酒問青天。不知天上宮闕，今夕是何年？我欲乘風(fēng)歸去，又恐瓊樓玉宇，高處不勝寒。起舞弄清影，何似在人間！　轉(zhuǎn)朱閣，低綺戶，照無眠。不應(yīng)有恨，何事長(zhǎng)向別時(shí)圓？人有悲歡離合，月有陰晴圓缺，此事古難全。但愿人長(zhǎng)久，千里共嬋娟。

歐陽(yáng)昉飲罷酒醉，從人扶入書院中，憑幾而坐。贊隨至?xí)褐?，自思此處不下手，待等何時(shí)。正欲拔出短刀，忽窗外有人持燈籠進(jìn)院，卻是管家來請(qǐng)昉安歇。贊就藏刀入鞘，嘆曰：“此賊尚有余福，須再圖之。”

卻說趙遂以歐陽(yáng)昉專政已久，恐惹兵端。一日，奏知北漢主曰：“昉有擅殺之罪，陛下若不早除之，為患深矣！”會(huì)將帥丁貴等力劾其罪。劉鈞乃罷歐陽(yáng)昉丞相之職，宣授為團(tuán)練使。昉恥與遂同列，上疏辭歸鄉(xiāng)里。漢王允其請(qǐng)。昉即日收拾行李，領(lǐng)從人離晉陽(yáng)望鄆州而去。不消一日，已到其家，諸親眷皆來稱賀。昉日具酒禮相待。

時(shí)九月九日，卻是昉之生辰，準(zhǔn)備筵宴與夫人暢飲。呼延贊獨(dú)安外房，悶坐無聊。將近二更時(shí)分，出庭外閑行，但見月明如晝，西風(fēng)拂面。贊因仰天長(zhǎng)嘆曰：“本為父母報(bào)仇到此，不遂其志，蒼天能無憐及我耶？”言罷揮淚入房，偃身而臥。忽窗前起一陣怪風(fēng)，贊睡中見許多人滿身鮮血，向前抱著贊曰：“汝父母被昉所害，今日可以報(bào)仇矣！”贊聽得，忽然覺來，只是夢(mèng)中。正在憂疑間，忽從人來叫馬提轄，相公有事喚汝。贊藏了利刃，徑入書院中，見歐陽(yáng)昉睡在床上。昉曰：“吾飲數(shù)杯，宿酒未醒，汝在身旁好生伏侍?！辟潙?yīng)諾。因自忖曰：“此賊合休?！奔s近四更，贊走出院外，見四下寂靜。正是怒從心上起，惡向膽邊生。腰間取出利刃，寒光凜凜，殺氣騰騰，復(fù)入書院。拿住歐陽(yáng)昉曰：“汝認(rèn)得呼延廷之子么？”昉驚得心膽飛裂，連告曰：“饒我一命，家私盡付于汝?！痹捖曃唇^，贊即揮刀刺入咽喉。歐陽(yáng)昉大痛無聲，命歸陰府。贊既殺歐陽(yáng)昉，徑入內(nèi)去，將夫人并至親男女四十余口，盡皆屠了。靜軒詠史詩(shī)曰：

氣概凌云孰可加，懷冤必雪振中華。

全家竟殺伸深恨，始信皇天報(bào)不差。

贊殺出庭中，只有一老嫗跪在階下告曰：“乞饒殘生?！辟澰唬骸安桓扇晔拢比ナ帐敖饘毰c我?！崩蠇炦M(jìn)房，將緞帛金銀裝作一車與贊帶回。贊臨行以血書四句于門曰：

志氣昂昂射斗牛，胸中舊恨一時(shí)休。

分明殺卻歐陽(yáng)昉，反作河?xùn)|切齒仇。

呼延贊寫罷，騎了烏龍馬，并帶金寶，連夜回見其母劉氏，具道殺了歐陽(yáng)一家四十余口，并取得金帛而回。劉氏大喜。次日與叔父馬忠相見，忠問曰：“報(bào)得仇否？”贊答曰：“賴叔叔之福，將昉一家老少誅戮殆盡，臨行留有字跡四句?！瘪R忠問曰：“字跡如何道？”贊以其詩(shī)告之。忠驚曰：“倘漢主得知，則吾家有滅族之禍。汝速宜收拾盤費(fèi)，往賀蘭山投耿忠、耿亮二叔叔，以避其難。”贊領(lǐng)命，即日拜別父母而去。