1．南方絲綢之路

公元前126年，出使西域的張騫回到長(zhǎng)安，向漢武帝報(bào)告在大夏（今阿富汗）了解到的蜀身毒（今印度）道。事實(shí)上，這條道路早就存在了，在公元前4世紀(jì)（戰(zhàn)國(guó)時(shí)期）即已開通，它的起點(diǎn)是蜀地（今以成都為中心的川西平原）。蜀地養(yǎng)蠶可溯至史前，其絲織業(yè)歷史亦很久遠(yuǎn)，蜀錦十分有名。因此這條通道以絲綢命名，是中國(guó)的南方絲綢之路，它比北方絲路早兩個(gè)世紀(jì)。

南方絲路主要由四條古道組合而成。靈關(guān)道：以蜀（成都）為起點(diǎn)，出靈關(guān)（今四川蘆山）、邛都（今四川西昌），渡金沙江到青蛉（今大姚），再到葉榆（今大理）。五尺道：自（音bó）道（今四川宜賓），出石門關(guān)（今鹽津），經(jīng)朱提（音shūshí，今昭通）、味縣（今曲靖）到達(dá)滇國(guó)（今晉寧），又轉(zhuǎn)葉榆。黔中古道：出巴地（今重慶），經(jīng)夜郎（今貴州安順）抵滇國(guó)，再轉(zhuǎn)葉榆。永昌道：從葉榆往西，經(jīng)博南（今永平）、辒唐（今保山），然后由滇越（今騰沖）出撣國(guó)（緬甸）到身毒（今印度）。

2．燦爛的云南青銅文化

云南是有色金屬王國(guó)，青銅冶煉歷史十分悠久，早在新石器時(shí)代晚期云南的先民就使用青銅器。據(jù)專家研究結(jié)果，云南商代已進(jìn)入青銅時(shí)代，商代河南安陽(yáng)著名的婦好墓中的青銅器的部分礦料產(chǎn)自云南。經(jīng)戰(zhàn)國(guó)至西漢，云南青銅文化達(dá)到鼎盛時(shí)期。

新中國(guó)成立后，云南考古工作者發(fā)掘了大量的青銅器物。至20世紀(jì)90年代初，已發(fā)現(xiàn)的青銅文化遺存有160多處，出土青銅器近萬件，其中較為突出的文物有：

劍川海門口發(fā)掘了斧、鐮、刀、鑿等青銅器和銅斧石范等物，說明3000多年前的商代晚期，云南已進(jìn)入青銅時(shí)代。

銅鼓是古代奴隸主貴族使用的禮樂重器，云南不少地方均有出土。楚雄萬家壩出土的銅鼓，年代為公元前600多年（春秋時(shí)期），是迄今為止世界上最早的銅鼓，它說明云南是銅鼓的故鄉(xiāng)。

祥云大波那出土的屋宇形銅棺，系戰(zhàn)國(guó)時(shí)期部族君長(zhǎng)的葬具，重257公斤，是云南青銅器中的巨擘，在中國(guó)青銅器中亦屬罕見。

滇池區(qū)域晉寧石寨山發(fā)掘的古滇國(guó)青銅器數(shù)量可觀，其中最有價(jià)值的是貯貝器，有銅鼓形和桶形兩種。其器蓋上面雕鑄有房屋建筑、動(dòng)物以及各種人物活動(dòng)造型，表現(xiàn)了生產(chǎn)、祭祀、戰(zhàn)爭(zhēng)等重大場(chǎng)面，再現(xiàn)了古滇國(guó)奴隸制社會(huì)風(fēng)貌。這些器蓋面徑僅二三十厘米，而有的上面竟雕鑄人物等各種造型上百個(gè)，且栩栩如生。

江川李家山古滇國(guó)青銅器出土甚豐。其中戰(zhàn)國(guó)時(shí)期的?；~案，造型奇特，工藝精美，堪稱青銅器珍品，被定為“國(guó)寶級(jí)”文物，也是云南青銅文化的代表和象征。1994年10月，中國(guó)第一個(gè)青銅器博物館——李家山青銅器博物館建成并開館。