大約，《論語(yǔ)·衛(wèi)靈公篇》第三十九章是孔子語(yǔ)錄中最短的一條：

子曰：“有教無(wú)類?！?/p>

有教無(wú)類，孔子教育的基本主張。意謂教育不分種類。類，應(yīng)作種類、族類、類別解。何晏注疏：“類，謂種類。言人所在見(jiàn)教，無(wú)有貴賤種類也?！睗h儒馬融注：“言人所在見(jiàn)教，無(wú)有種類?！保ā墩撜Z(yǔ)馬氏訓(xùn)說(shuō)》）　皇侃疏：“人乃有貴賤，同宜資教，不可以其種類庶鄙而不教之也。教之則善，本無(wú)類也。”（《論語(yǔ)集解義疏》）

孔子強(qiáng)調(diào)無(wú)論貴賤、富貧、賢愚，不分地區(qū)、國(guó)別、種族、年齡，一切人都享有受同等教育的權(quán)利，不應(yīng)歧視。

孔子不僅是“有教無(wú)類”的主張者，同時(shí)也是此主張的實(shí)踐者：“自行束脩以上，吾未嘗無(wú)誨焉?！保ā墩撜Z(yǔ)·述而篇》）孔門三千弟子中，既有擁有很大權(quán)力和財(cái)富的貴族子弟，又有家境貧寒的平民百姓；既有商賈之人，又有勞動(dòng)者，甚至還有為盜者。故南郭惠子以為“夫子之門何其雜”（《荀子·法行》）。

孔子“有教無(wú)類”這一重要主張及其實(shí)踐，擴(kuò)大了教育對(duì)象，打破了西周以來(lái)“學(xué)在官府”的文化教育壟斷局面，是春秋時(shí)期文化下移的產(chǎn)物，孔子民本思想的體現(xiàn)，有利于文化教育的普及，對(duì)我國(guó)古代教育事業(yè)的發(fā)展產(chǎn)生過(guò)極大的影響。

毛澤東很欣賞孔子的這一教育思想，在1958年審訂陸定一的《教育必須與生產(chǎn)勞動(dòng)相結(jié)合》一文時(shí)，加寫了一段話，把“有教無(wú)類”提到了人民性的高度來(lái)評(píng)價(jià)。

中國(guó)教育史有人民性的一面?？鬃拥挠薪虩o(wú)類，孟子的民貴君輕，荀子的人定勝天，……諸人情況不同，許多人并無(wú)教育專著，然而上舉那些，不能不影響對(duì)人民的教育，談中國(guó)教育史，應(yīng)當(dāng)提到他們。（《毛澤東文藝論集》，中央文獻(xiàn)出版社2002年版，第191頁(yè)）

孔子以前，無(wú)論是官學(xué)，還是鄉(xiāng)學(xué)，都是官辦的，也就是“學(xué)在官府”。只有少數(shù)奴隸主貴族子弟有權(quán)受教育。因而也只有貴族子弟才有當(dāng)官的資格。到了春秋時(shí)期，即孔子生活的時(shí)代，隨著周天子王權(quán)的削弱，社會(huì)的政治經(jīng)濟(jì)和文化教育都在下移，這就為私人辦學(xué)提供了機(jī)會(huì)?？鬃诱亲プ×诉@一機(jī)會(huì)，首創(chuàng)私人辦學(xué)，開門授徒，開展教育工作。

孔子一生熱心救世，然而并不得志。只在魯定公時(shí)從政幾年，攝行相職的時(shí)間不長(zhǎng)，就因與魯定公政見(jiàn)不合，棄官離魯，率領(lǐng)弟子周游列國(guó)，四處宣揚(yáng)自己的政治主張，但終無(wú)人任用?？鬃釉谡紊喜粫尺_(dá)，但孔子辦教育還是成功的。他希望通過(guò)興辦教育來(lái)培養(yǎng)“賢才”“君子”，擴(kuò)大自己的影響，為官?gòu)恼约皩?shí)現(xiàn)他的恢復(fù)周禮的政治主張?？鬃訋缀醍吷铝τ诮逃聵I(yè)，不斷總結(jié)辦學(xué)經(jīng)驗(yàn)，不斷改進(jìn)教學(xué)內(nèi)容。在教育的對(duì)象問(wèn)題上，孔子明確提出了“有教無(wú)類”的思想。

孔子“有教無(wú)類”思想是與他的“性相近也，習(xí)相遠(yuǎn)也”（《論語(yǔ)·陽(yáng)貨篇》）等人是可以教化的哲學(xué)思想相關(guān)的。“性相近”說(shuō)明了人皆有成才成德的可能性，而“習(xí)相遠(yuǎn)”又說(shuō)明了實(shí)施教育的重要性。正是基于這種人皆可以通過(guò)教育成才成德的認(rèn)識(shí)，孔子擴(kuò)大招生，廣收弟子。不分貴族與平民，不分國(guó)界與華夷，只要交得起學(xué)費(fèi)，有心向?qū)W，都可以入學(xué)受教?？鬃拥牡茏觼?lái)自魯、齊、晉、宋、陳、蔡、秦、楚等不同國(guó)度，這不僅打破了當(dāng)時(shí)的諸侯國(guó)界，也打破了當(dāng)時(shí)的夷夏之分。孔子弟子中有來(lái)自貴族階層的，如南官敬叔、司馬牛、孟懿子，但更多的是來(lái)自平民家庭的，如顏回、曾參、閔子騫、仲弓、子路、子張、子夏、公冶長(zhǎng)、子貢等。而平民教育更能體現(xiàn)孔子“有教無(wú)類”的精神實(shí)質(zhì)。

“有教無(wú)類”教育思想的實(shí)施，擴(kuò)大了受教育對(duì)象，對(duì)于全體社會(huì)成員素質(zhì)的提高無(wú)疑起到了積極的推動(dòng)作用。因此，孔子“有教無(wú)類”的思想在教育史上是一大進(jìn)步，為后世所稱道。

毛澤東肯定孔子“有教無(wú)類”的教育思想具有“人民性”。談中國(guó)教育史，應(yīng)當(dāng)提到這位古代的大教育家。毛澤東的話，不僅對(duì)人們研究中國(guó)教育史，而且對(duì)研究中國(guó)哲學(xué)史、思想史、文學(xué)史等都有重要意義。